– Когда старший ученик Сагон Рой вернулся в клан, он стал рассказывать об Истинном Боге, о котором мы раньше не слышали. Но Сагон был очень убедителен, и многие стали прислушиваться к его словам. Старый глава, кажется, сперва не был доволен происходящим, но в какой-то момент как будто бы изменил свое решение, а затем неожиданно умер. Сагон Рой занял его место как преемник и привел в клан много новых людей. Это против традиций, но никто не смог с ним поспорить. После этого Сагон Рой прожил не так долго. Говорят, он подвергся искажению духовной энергии и не смог оправиться. Однако я слышала, что дело в проклятии старого главы, который на самом деле не желал отдавать власть ему. После его кончины преемником стал Сел Лар, и на него тут же перешло то же проклятие. Его волосы побелели, хотя до того были черными. Вероятно, он тоже долго не протянет. Он продолжил дело Сагона Роя и приказал заклинателям носить зеленые одежды. Вероятно, он просто хотел смешать пришлых с людьми клана так, чтобы не было заметно различий. – Девушка нервно усмехнулась. – Но дело ведь не только в одеждах. Как ни рядись – людей извне видно издалека.
– Так вот отчего управляющий казался таким неосведомленным, – осознал помощник Ю Си. – Он из пришлых?
Девушка кивнула.
– Так, значит, идеи об этом новом боге стал распространять умерший Сагон Рой, а теперь продолжает Сел Лар? В городском храме мы нашли человеческую кровь на алтаре, а также изображения незнакомого нам божества.
– Подобные изображения ты мог заметить в зале, где нас принимал глава клана, – произнес Ю Си.
– Именно так, – кивнул его помощник. – Я видел.
– Ты такая умненькая молодая леди, – льстиво произнес Ер, расплывшись в улыбке. – Может, знаешь, что случилось в городе? Может, с этим как-то связан клан Тихих цветов или пришлые?
Девушка растерянно посмотрела на него.
– Этого я не знаю. Я все узнавала через слухи, но теперь мне приходится скрываться от своих же.
Ер разочарованно вздохнул.
– А что насчет голов над воротами Хэфаня? – спросил помощник Ю Си.
– Г-голов? – в ужасе переспросила девушка. – Я н-не знаю…
– Ладно, – помощник Ю Си махнул рукой. – Мы уже уверились, что произошедшее в Хэфане точно не дело рук соседних государств или мятежников из горных народов. Теперь остаются лишь две вероятные причины произошедшего: либо это дело рук темных сил, власти над которыми у людей нет, либо – дело рук заклинателей, пытающихся эти темные силы подчинить. В первом случае нам, вероятно, остается просто смириться и приказать никогда не отстраивать город на проклятом месте. Однако во втором случае мы все еще можем покарать виновных.
– Приказа карать виновных у нас не было, – осадил его пыл Ю Си. – Император приказал выяснить, что произошло с Хэфанем.
– То есть мы даже не собираемся сражаться? – с разочарованием в голосе уточнил помощник. – Зачем же тогда войско?
– Войско? – удивленно переспросил Ер.
Он был всеми проигнорирован.
– Войском командую не я, – напомнил Ю Си. – И не мне пытаться предугадать мысли сына неба.
– Тогда что же нам делать?
– Мы все еще имеем лишь подозрения. Нужно либо увериться в том, что произошедшее с Хэфанем – дело рук клана Тихих цветов, либо опровергнуть это.
– Эй, что за войско? Эй, меня что, плохо слышно?!
Ю Си решительно двинулся в сторону главного здания, на ходу произнося:
– Нужно еще раз обсудить происходящее с главой клана.
Ер собирался было последовать за ним, но в его руку вцепилась девушка.
– Господин! Вы ведь поможете мне?!
Ер почувствовал раздражение. Он отцепил пальцы девушки от своей руки и, схватив ее за плечи, усадил на стоящую неподалеку лавку.
– Сядь здесь и жди. Не понимаешь, что ли, что за дела творятся? Скоро жизнь в вашем клане изменится.
– Я так же думала, когда Сагон Рой пришел к власти! – воскликнула она, перехватывая его руку. – Однако для меня ничего не изменилось! Все, что я и мои сестры могли сделать, – это умереть вместе с главой клана! А что на этот раз? События будут происходить, но Павильон Белых цветов продолжит жить по старому укладу!
Раздражение Ера нарастало с каждым шагом, отдаляющим от него людей контрольного бюро. Он с силой сжал запястье девушки и отцепил от себя ее руку.
– Ладно, давай так: ты ждешь здесь, а я вернусь за тобой после того, как дела контрольного бюро здесь будут закончены.
– Правда? – В глазах девушки надежда смешивалась с недоверием.
Ер сложил пальцы крестиком.
– Обещаю. Ты ведь веришь обещаниям?
Девушка, вопреки ожиданиям лжестарейшины пика Росного ладана, не кивнула, а рассудительно произнесла:
– Обычных людей – не очень, но не довериться обещанию такого благородного господина – все равно что нанести ему оскорбление. Я доверюсь вам.
Ера немного покоробили ее слова. С одной стороны, услышать применительно к себе определение «благородный господин» было приятно, ведь его за всю прошлую жизнь ни один человек не заподозрил в благородстве. С другой – он на самом деле не собирался за ней возвращаться, поэтому приятное определение лишь грузом осело на плечи.
Впрочем, Ер забыл об этом сразу же, как отвернулся от девушки и побежал догонять Ю Си.
