– Мне нужно было к тебе прислушиваться, обращать внимание на твоё самочувствие. Нужно было сделать кучу всего, а не повторять глупости, как последней дуре. А теперь всё пошло наперекосяк. – Я засопела и заморгала, предупреждая подступавшие слёзы. – Нико полностью замешан в деле. Он исполнял предсказания для настоящего преступника, но после подслушанного тобой спора, где он пытался выйти из игры, негодяй решил взять правление в свои руки. А теперь Нико пропал, и, и… – Я помолчала, набрала побольше воздуха и погладила Скелета, чтобы успокоиться. – Оливер, это Барнаби Кэмпбелл. Я установила точно. Муж Чжен. Он убийца. Он подготавливал фальшивые предсказания и похитил Нико.
– Погоди минутку, – попросил Оливер, вытягивая вперёд руки. – Давай помедленнее. Муж Чжен? Тот тип, которого мы встретили в театре и который нахваливал леди Афину?
– Он самый. Я только что была у мисс Ли. Чжен ночевала у неё и рассказала, что муж не пришёл вчера домой. Обычно всю грязную работу за него делал Нико, пока сам он сидел и смотрел выступления леди Афины.
Я содрогнулась.
– Но почему? – недоумённо спросил Оливер.
– Пока не знаю, но чем-то она его привлекает. До такой степени, что он из-за денег женился на Чжен, чтобы отдать их леди Афине. А Нико ему помогал, потому что театру выгодно продать больше билетов на спектакли «настоящего» медиума, семье Анастос нужны средства на лечение Элени.
Я закрыла лицо ладонями.
– Я могла бы догадаться, – пробормотала я.
Оливер положил руку мне на плечо.
– Я принимаю, – заявил он.
– Что принимаешь? – поднимая глаза, спросила я.
– Твои извинения. Больше мне ничего не надо. – Он пожал плечами. – Я только хотел знать, что небезразличен тебе.
– Конечно, Оливер, – подтвердила я, вставая и отпуская Скелета побегать. – Просто иногда я бываю…
– Упёртой как осёл?
– Не спеши, – мягко остановила его я. – Я хотела сказать, строптивой. Своевольной.
– Точнее, витаешь в облаках, – резко заявил он.
Что же, я это заслужила.
– Ну да. Я так сосредоточилась на расследовании, что не прислушивалась, не замечала, что тебе нужна помощь.
Он кивнул и спрятал руки под мышками.
– Я не совсем пришёл в себя после нападения. Наверное, должно пройти какое-то время.
Наверное. Врагу не пожелаешь того, что произошло с Оливером до нашей встречи. Просто чудо, что ему вообще удалось выжить. Однако рана на голове и потеря сознания не могли пройти бесследно. И для тела, и для разума. А я всегда его подгоняла, сверх того, что он помогал отцу.
– Прости меня, – снова повторила я. – Обещаю… быть внимательнее и не давить на тебя. Будем работать вместе. Ты ведь мне поможешь?
Оливер опустил руки и улыбнулся.
– Мне уже нравится.
– Я застряла, – вздохнула я. – Наверное, Барнаби Кэмпбелл похитил Нико, а я понятия не имею, куда они направились. Мы со Скелетом обыскали театр, но след оборвался.
Услышав своё имя, Скелет навострил уши и радостно принёс мне мокрую палку, вдруг пригодится. Я не обратила на него внимания.
– А ещё… Вчера мне пришлось одной возвращаться домой, и я так перепугалась, что больше такого не повторится.
– Ой, Вайолет! – воскликнул Оливер с пониманием в глазах и потёр на затылке проглядывающий сквозь волосы шрам. – Больше не повторится. Мы пойдём вместе.
– Но куда? – вскрикнула я. – Чжен понятия не имеет, где может быть её муж. Не знает ни одного места, куда он часто заходит, кроме театра.
Оливер, размышляя, с минуту смотрел на кладбище.
– А что, если он всё ещё там?
Теперь я пристально посмотрела в его тёмно-карие глаза.
– Что это значит? Где?
– Здание старое и необъятное. Мы не знаем, сколько там потайных уголков.
– Но Скелет никого не обнаружил, – возразила я. – Запах пропал. Мы не можем пройти сквозь стены.
– Скелет – это ещё не всё, – тихонько заметил он. – А ты на что?
– Я?
– Да, ты, – подтвердил он, возвращая мою подколку прежних времён. – Твоё… чутьё. Ты знаешь, о чём я. В театре живут призраки. И не один. Они умеют проходить сквозь стены.
Меня словно молнией поразило, будто чудовище Франкенштейна возродилось к жизни. Я тут же поняла, что он прав. Вот что нужно было сделать.
– Оливер, да ты просто гений! Именно это и нужно! Если я побеседую с духами… они могут поведать, где Нико.
Конечно, этот дар не всегда срабатывал: я могла услышать какой-нибудь бред или вообще ничего, кроме мёртвого дыхания ветерка. Но если есть возможность, почему ею не воспользоваться.
– Так пойдём скорее!
Мой друг – а я была рада, что снова могу его так назвать, – усмехнулся.
– Только переоденусь, – показал он на чёрную одежду, – и вернусь.
Пока Оливер поспешил наверх, я нашла маму и Мэдди и рассказала им, что нам нужно в театр по срочному делу. Мама, как обычно, прочитала мне лекцию об осторожности и возвращении домой до наступления темноты, и после событий предыдущей ночи я бы и так об этом не забыла.
– И собаку прихвати! – напомнила она мне вслед.
Скелету другого поощрения не требовалось. Он всё ещё не расстался с мокрой палкой и вилял хвостом, а от его лап на полу кухни оставался грязный след. Наверное, если хорошенько подумать, именно поэтому мама хотела выставить его из дома.
