Когда она выбралась, то сразу ощутила приятный аромат: в утреннем саду ресторана уже распустились цветы сакуры. Все монстры, похоже, уже спали, тишина сада казалась таинственной и чарующей. Привычная обстановка успокаивала. Сиа замерла на месте. Через несколько секунд из норы с криком вылетел дракон.
– Ты в порядке? Гвардейцы не ранили тебя? – храбрясь, заботливо поинтересовался Хиро.
– Да, спасибо тебе! Из-за этого тумана ничего не было видно…
Сиа осмотрелась по сторонам, но не увидела Джуда.
– У драконов великолепно развиты все органы чувств! Даже туман нам не помеха! – гордо заявил Хиро, но заметив, что Сиа продолжает оглядываться в поисках Джуда, сказал: – Сейчас нет смысла разыскивать его. Думаю, бри уже в руках Джейк. Но еще не все потеряно. Монстры еще спят? Значит, Выпивала тоже пока не проснулся, и Джейк не отдала ему бри.
Сиа выдохнула с облегчением, но внезапно в голову пришел тревоживший ее вопрос.
– Хиро, но почему?.. – начала она и не договорила: сейчас не самое подходящее время обсуждать это. – Ладно, – закончила Сиа и направилась в сторону подвала.
– Почему я не помешал Джуду забрать бри? – послышался позади нее голос дракона.
Сиа остановилась и развернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Как ты знаешь, из-за моих размеров и характера меня прогнали из семьи, – спокойно заговорил дракон. – И за сотни лет у меня появился всего один друг – Джуд. Когда я оказался в ресторане, он единственный не обращал внимания на то, что я меньше обычного дракона.
С того момента, как они узнали секрет друга, им впервые удалось искренне обсудить услышанное. Сиа внимательно слушала дракона.
– Для меня его дружба стала настоящим сокровищем, дороже любых драгоценных камней. Мне все равно, монстр он или человек.
Слушая Хиро, девушка вспоминала о времени, проведенном с Джудом. Почему он не раздумывая ответил, что помогал ей только ради бри? Сиа злилась, но сомневалась, что вся его дружба оказалась лишь частью хорошо продуманного плана. Заметив, что девушка в смятении, Хиро тихо произнес:
– Если он не отдаст бри Джейк, то умрет.
Сиа почувствовала, как сердце уходит в пятки.
– Я хочу, чтобы и ты спаслась, отдав бри Хэдону, и Джуд тоже.
Девушка ощущала смятение. Она не знала, что сказать и что сделать.
Внезапно позади нее раздался знакомый чопорный голос:
– Мы ждали тебя.
Развернувшись, Сиа увидела Луи и еще нескольких участников труппы.
– Видимо, ты не принесла бри, – язвительно отметил он, заметив, что руки девушки пусты.
– Это сейчас не самое главное, – быстро проговорила Сиа.
– А что же тогда главное? – недовольно спросил Луи.
– Королева со своим войском скоро нападет на ресторан, – выпалила она, теряя терпение.
Луи тотчас изменился в лице.
– Они собираются атаковать нас, – сказала она.
Ее голос разносился по всему саду, словно провозглашая начало войны. Цветы и деревья опустили бутоны и ветки. Участники труппы, стоящие позади Луи, испуганно перешептывались.
– Мы все умрем.
– У нее тысячи солдат.
– У них есть жала и крылья.
– Один укус – и мгновенная смерть.
Но Луи никогда не терял рассудка и самообладания. Вскоре его выражение лица стало прежним, а мысли пришли в движение.
– Необязательно, – обратился он к участнику труппы, который уже попрощался с жизнью. – Смертельное жало убивает не только свою жертву, но и хозяина. Поэтому пчелы прибегают к этому средству только в самом крайнем случае, – спокойно говорил Луи, будто никакого нападения и не планировалось. – Так что все сражение будет строиться на хорошо продуманной стратегии и тактике. Они налетают всем роем и не слишком хорошо ориентируются на местности.
– И как нам использовать это против них? – на этот раз недоумевал уже другой член труппы.
– Идите к паучихе и велите ей обвить все паутиной: сам ресторан, кухни, коридоры, сад, канализацию. Заманим их в ловушку.
Монстр понимающе закивал и поспешил выполнить приказ Луи.
– А этого хватит? Солдат же тысячи… – с сомнением спросил один из оставшихся.
– Конечно, будет и наземная битва, – ответил Луи. – Иди в питомник и выпусти яйца. Все до единого. Пришло их время.
Еще один монстр побежал готовиться к сражению.
– А ты иди к мадам Морибл, вели разбудить всех монстров, им надо рассказать обо всем, – обратился Луи к последнему монстру. – Объявим чрезвычайное положение. Отправьте слуг, чтобы защитить господина Хэдона.
Монстр поспешил с посланием к мадам Морибл.
– А ты следуй за мной, – обратился Луи к дракону. – Будешь защищать ресторан на передовой.
Проходя мимо Сиа, он обратился и к ней:
– Это лучшее, что мы сейчас можем сделать. Думаю, войско королевы прибудет очень скоро.
Проводив взглядом Луи и Хиро, девушка поспешила в подвал. Раз мадам Морибл вскоре разбудит и оповестит о чрезвычайной ситуации всех монстров, то и Выпивалу в том числе.
Когда она проходила мимо винокурни, в нос ударил знакомый запах спирта. Отчего-то в этот раз он не был ей неприятен. Зайдя в подвал, Сиа увидела Джейк, которая, закатав рукава розового платья с ленточками и кружевами, улыбалась и помешивала кастрюлю с зеленым отваром.
