Сиа бежала вниз по изумрудной лестнице. Покрытые паутиной перила, деревья в саду и крыши кухонь ловили в свои путы воинов королевы. Хлопая крыльями и отчаянно сопротивляясь, они сильнее утопали в серебристых сетях. Сиа бежала по витиеватой лестнице и на каждом углу вскрикивала от ужаса, натыкаясь на подобные сцены.
Яйца, заполнившие все вокруг, цеплялись за ноги солдат и сковывали движения. Большинство из них расступались, завидев девушку. Но были и те, кто принимал ее за противника и спешил обезоружить.
Сиа бежала вперед, стараясь не споткнуться о них. Все без исключения сражались с войском королевы. Повар из суповой комнаты, извиваясь в акробатических трюках среди деревьев и крыш, давал отпор наступавшим гвардейцам. Один раз Сиа чуть не оказалась в длинных руках монстра из мучной комнаты, который ловил и безжалостно скручивал нападавших.
Вдали девушка увидела грандиозную сцену битвы королевы с Джейк. Отвлекшись, она едва не упустила из виду то, что несколько гвардейцев неслись и в ее сторону. Нужно было срочно раздобыть оружие. Сиа в спешке оглядывалась в поисках подходящего предмета, но ничего не нашлось.
Когда рука одного из воинов уже почти коснулась ее, она зажмурилась. Внезапно послышалось рычание зверя. Открыв глаза, Сиа увидела, как какой-то монстр впивается клыками и когтями в нападавших. Она наблюдала за битвой и вспоминала, где могла видеть своего защитника. И тут она вспомнила!
– Сиа! – воскликнула Лидия и, сразив всех нападавших, подбежала к ней. – Ты лишила маму короны и теперь даже в этом обличье я могу контролировать себя.
– Лидия! – обрадовалась появлению подруги Сиа. – Но ты же отправилась на поиски сестер!
Лидия лишь кивнула в сторону. Посмотрев туда, Сиа увидела, как к ресторану приближается целая группа существ, подобных Лидии. Принцессы!
– Мы решили, что будем бороться с армией пчелиной матки вместе с вами. И вернем себе крылья и жала, – уверенно заявила Лидия.
Сиа, улыбнувшись, кивнула с одобрением. Внезапно откуда-то снизу раздался крик. Опустив взгляд, они увидели, как принцессы спасли Болтунью и Суетливую от роя пчел, которые уже почти вонзили в них свои жала.
– Отведайте-ка нашего горячего чая, – закричала Суетливая и вылила в лицо гвардейцу кипяток.
Принцессы очень помогли монстрам ресторана в битве с королевской армией. Благодаря им чаша весов стала постепенно смещаться в их сторону.
– Ты куда-то собиралась? Идем! Я тебя прикрою, – сказала юная ведьма.
Благодаря Лидии девушка довольно быстро и благополучно добралась до подвала. Каждый раз, когда кто-то из гвардейцев решался напасть, юная ведьма вгрызалась в него острыми когтями и клыками. Вскоре Лидия с Сиа добрались до деревянной лестницы, ведущей в подвал.
– Дальше справлюсь сама, – улыбнулась Сиа. – Спасибо тебе большое. Надеюсь, ты вернешь то, что принадлежит тебе, – сказала она и обняла Лидию.
– Это тебе спасибо, ты очень помогла нам с сестрами, – ответила юная ведьма.
Попрощавшись, они отправились каждая на свою битву. Сиа стала спускаться вниз по темному низкому проходу. Возле потолка она заметила нескольких гвардейцев, попавших в плен паучьих сетей. Девушка шла, пригнувшись, чтобы не повторить их судьбу. Под ногами поскрипывали ступени.
Открыв дверь в подвал, она еле сдержала крик. Прямо над дверью тоже повисли тела королевских воинов. Один был еще жив и из последних сил пытался выбраться из паутины. Минуя их, Сиа подошла к месту, где Джейк хранила книги с непонятными надписями и странно пахнущие снадобья. Не может быть, чтобы укус пчел нельзя было вылечить.
– Прошу, пожалуйста, – бормотала она, роясь среди книг.
Снаружи доносились звуки страшной непрекращающейся битвы. Видимо, через балкон комнаты Джуда. Скрежет орудий, крики и стоны. Тревога нарастала и заставляла судорожно листать страницы книг. Внезапно Сиа услышала, как что-то тяжело ударило о стену балкона.
«А закрыта ли дверь?» – с тревогой подумала она.
Девушка замерла на месте. Воцарилась тишина. Снаружи больше не доносились звуки сражения, и она могла слышать лишь стук своего сердца. Монстры победили? Что еще может означать столь внезапная тишина?
Сиа встала и направилась в комнату Джуда – ноги сами вели ее. Внутри все лежало на прежних местах, следов незваных гостей она не обнаружила. Девушка медленно подошла к окну, занавешенному шторами. Они тихонько колыхались от порывов ветра. Сиа медленно протянула руку и, затаив дыхание, раздвинула шторы.
– Привет, – поздоровался юноша, подлетев ближе на своих огромных черных крыльях.
Сиа молчала. Ей казалось, что с момента их последней встречи прошла целая вечность. Они снова, как в тот раз, стояли друг напротив друга. В их взглядах чувствовалось взаимное признание. Девушка заметила, что на голове юноши была надета корона, которую королева бросила на заснеженную землю возле норы. Его волосы слегка спутались, но никаких следов ран на теле Сиа не увидела. На лице Хартса читалось спокойствие.
