Назавтра, в пять часов дня Диана снова стояла у дверей заведения Брунхильды, но уже в новом обличье. Сегодня она была молодым человеком лет двадцати двух, с длинными темными волосами, собранными в хвост, и худым лицом. Магла, чей волос она бросила в «оборотку», она встретила в Лондонском метро, в час пик. Парень в наушниках от плеера, погруженный в чтение какого-то талмуда по ядерной физике, даже не обратил внимания на то, что она дернула его за волосы, списав это на толчею в вагоне.
Одетая в трансфигурированную из аврорской мантию, своим не слишком шикарным, но опрятным видом, Диана походила на мелкого клерка какой-нибудь скромной конторы. В кармане укоризненно позвякивали «кровные» пять галеонов — на авантюру пришлось раскошелиться, но в случае удачи оно того стоило. Придав своему лицу как можно более независимое выражение, Диана подошла к двери заведения и решительно отворила ее.
Внутри помещение было именно таким, каким она его и представляла — безвкусная смесь восточной роскоши и плебейского подражания стилю «рококо»: персидский ковер на полу, цветные шпалеры на стенах по цвету совершенно не сочетаются с ковром и кричаще-красными занавесками, пестрая обивка мебели, повсюду — фигурки полуобнаженных пастушков и пастушек в стиле галантного и распутного 18 века и, как венец всего этого варварского великолепия — огромная люстра в виде китайского шелкового красного фонарика.
У стойки с важным видом восседал тот, кто выполнял здесь функции охраны: здоровенный детина под семь футов росту и лицом профессионального забойщика скота. Одного взгляда на этого бугая было достаточно, чтобы понять — палочка ему нужна больше для порядка, одним ударом кулака он вполне может свалить на пол гиппогрифа. Скользнув взглядом по щуплой фигуре очередного «клиента», охранник сонно прогудел:
— Мадам, посетитель!
Из-за ширмы в виде нанизанных на нитку бус из цветного стекла показалась сама «мадам»: темноволосая, полная, но еще красивая женщина неопределенного возраста — на вид ей можно было дать от тридцати до шестидесяти, а на самом деле, могло быть и больше, косметические чары способны творить чудеса. На ней было длинное черное и достаточно элегантное для содержательницы борделя платье, едва открывавшее пышные плечи и шею с ниткой розового жемчуга, лицо было бледным, а взгляд прозрачно-серых глаз — цепким и изучающим. Критически оглядев Диану, мадам чуть склонила голову набок и сладким голосом произнесла:
— Желаете поразвлечься, молодой человек?
— Да, — чужие голосовые связки не слушались, и голос предательски срывался в фальцет, но это было даже кстати — парень робеет, впервые попав в публичный дом, чтобы вкусить всех прелестей продажной любви, вполне себе естественная реакция. — А можно посмотреть на ваших… хм… девушек?
Мадам еще раз критически оглядела «клиента» и добавила уже несколько другим тоном:
— А вы уверены, что наши расценки вам по карману? У нас, знаете ли, все по высшему разряду, так что на своих девочках я не экономлю.
— У меня есть деньги, — мучительно краснея, пробормотала Диана.
— Час — пять галеонов, ночь — десять, — мадам продолжала сверлить Диану изучающим взглядом, видимо, сомневаясь в платежеспособности «душки-парня».
— Мне на один час… А можно мне… с Дезире? Если она свободна…
Мадам уставилась на нее с таким видом, будто она попросила невесть какую диковинку, а затем негромко хмыкнула:
— Дезире, говоришь? Да, Дейзи у нас нарасхват! Понки!
В ответ на ее зов с глухим хлопком материализовалась домовиха в кружевной наволочке вместо одежды и водянисто-голубыми глазами на сонной мордочке.
— Понки, позови сюда Дезире, — приказала мадам, и эльфийка тут же исчезла.
Дезире оказалась невысокой блондинкой с фарфоровым личиком и эмалево-синими глазами. Диана про себя отметила, что сложена она была почти идеально, разве что грудь могла бы быть и поменьше при ее росте, но в целом девушка воплощала собой именно тот тип, на который больше всего падки среднестатистические мужчины. Одета она была во что-то вроде полупрозрачной кружевной туники ярко-красного цвета, такого же цвета чулки на подвязках и туфли на высоченных каблуках без задников и с помпонами. На Диану она взирала без особого интереса, хотя и улыбалась заученной улыбкой.
— Ну как? — самодовольно спросила мадам.
