– Да, помогу, – приняла решение Кьяра. – И давай на «ты», я не вижу особой необходимости в церемониях.
– А… – гостья покосилась на графа.
– Это как его сиятельство пожелает. В конце концов, я буду заниматься твоим делом, а не он, – чуть сердито прибавила Кьяра, давая понять Марио, что не забыла о том, что это он привел незнакомку.
Гостья чуть кивнула и присела на стул напротив Кьяры, с наслаждением вытянув ноги.
– Только рассказывай все, что может пригодиться. Иначе я не смогу помочь тебе, – предупредила Кьяра.
– Ладно, – буркнула гостья и, помолчав с минуту, стала быстро говорить. – Меня зовут Фике, и я нездешняя, из Суриды. Я живу в Илеханде всего год. Мой отец погиб, а больше у меня никого нет.
– Несчастный случай? – спросила Кьяра, впрочем, уже догадываясь об ответе.
– Его убили в Поющей пустыне при разборках двух купцов. Как и весь отряд. А я чудом спаслась и убежала в Илеханд.
– Почему?
– Напарник и близкий друг моего отца был илехандцем, я думала, что найду его здесь. Вдруг он тоже выжил.
Кьяре показалось, что Фике что-то недоговаривает. Но, возможно, случившееся с отцом до сих пор причиняет ей боль.
– Я долго искала работу, пока не наткнулась на Явуза. Иногда приходилось заниматься даже грабежом, если очень есть хотелось.
Марио у стены тихо выругался сквозь зубы.
– Ну, вам не понять, вы всегда были сыты.
– Давай не отвлекаться, – остановила ее Кьяра. – Значит, этот сираскер Явуз уже несколько лет сидел в столице и орудовал под носом у властей? Кстати, это точно его имя?
– Может и не имя вовсе, а прозвище. И я не знаю, сколько лет он тут живет. Я встретила его около года назад. Но он не занимается ничем противозаконным!
– Это очень спорный вопрос. Продолжай.
– Я пришла в кабак «Сытый волк» и спросила, не нужен ли им вышибала, – продолжала Фике. – Все стали смеяться надо мной, а пара идиотов попытались вышвырнуть за дверь. Не спорю, может, они меня бы меня и раскатали, но появился Явуз и прекратил возню. Он узнал, что я ищу работу, и принял меня в команду. Ну, а потом так получилось, что он и я. – Она покраснела, – в общем, мы стали жить вместе. Все было хорошо, пока он не предложил повеселиться и сходить на маскарад в честь Смены Сезона во дворце. Сказал, что там вкусная еда и выпивка и вообще много развлечений. Он принес мне настоящее платье, и мы пошли. Там действительно было хорошо, если бы на меня не охотились. – Она покосилась на графа, который, однако, промолчал, – Я уговорила Явуза уйти в другое место. Мы уже шли из кабака домой, когда наткнулись на городской патруль. Явуз был очень пьян и послал их, куда подальше. Ну, они разозлились и приказали ему идти с ними. А Явуз… я не знаю, почему он так сделал… Если бы он был повежливее, его бы отпустили! – Фике замолчала, кусая губы. Вид у нее был озадаченный.
– Он затеял драку? – попыталась помочь Кьяра.
– Он толкнул патрульного, сказал «убери свои поганые руки, как ты смеешь» или что-то вроде того. А когда они попытались его снова схватить, он врезал одному из них по морде. После этого его утащили. А когда я попыталась найти его, меня даже в тюрьму не пустили и не объяснили, почему. Я ведь знаю – за пьянство и уличную драку так строго не держат.
– Значит, это было в ночь маскарада в королевском дворце? – уточнила Кьяра, нахмурившись.
– Да. И он до сих пор там. А я не могу ничего сделать! – Фике умолкла и зашмыгала носом.
– Что тебе сказали в самой тюрьме?
– Они и разговаривать со мной не стали! Говорят, не положены свидания, и все тут.
Кьяра еще больше нахмурилась и начала царапать ногтями поверхность стола.
Со стороны Марио раздался шумный вздох.
– И с каких пор в Илеханде такие суровые законы? С пьянством можно бороться и другими методами.
– Не в законах дело, – медленно произнесла Кьяра. – Ты был прав, Марио – в ту ночь случилось что-то очень серьезное. Ты сам пробовал получить аудиенцию у королевы?
– Я получил аудиенцию у генералиссимуса. И то не сразу, – ответил Марио.
– Хорошо. Мы поговорим с тобой позже. – Кьяра посмотрела на Фике. – Скажу честно, что в результате я не уверена. Для начала надо найти этого Явуза и поговорить с ним. Насколько я понимаю, на самом карнавале ты не заметила ничего странного.
– Ничего.
– Похоже, вы ушли рано, – задумчиво проговорила Кьяра. – А теперь я задам тебе два вопроса, от которых зависит, насколько усердно я буду искать встречи с Явузом. Я могу рассчитывать на честные ответы?
Фике, видимо, встревоженная ее тоном, заерзала на месте и зачем-то дернула себя за волосы.
– Ты правда из Морской Длани? – спросила она.
– Насколько я помню, граф уже успел меня заложить. Но чтобы окончательно тебя напугать, я скажу больше. Я не просто из Морской Длани, я из герцогской семьи.
С некоторым удивлением она услышала, как Фике облегченно вздохнула.
– Это хорошо. Мне рассказывали о ваших людях. Если ты не сможешь вытащить Явуза, значит, никто не сможет. Я сказала что-то не то?
Кьяра покачала головой. «Что-то не то» было со всей ее странной гостьей. Начиная от истории с ее сираскером и заканчивая походом во дворец.
