Непроизвольно он сжал кулаки и сглотнул вязкую слюну. Умыться бы… Он представил себе холодную струю воды… Сунуть голову, чтобы прояснилось, и обрывки мыслей склеились в логические цепочки, и вернулась память… Чтобы картинка проявилась. Какая картинка? Картинками увлекается Алик Дрючин… Говорит, количество переходит в качество и – бац! Картинка проявилась. Такая непредсказуемая, дикая и нелепая, что глаза на лоб. Алик любит порассуждать о скачкообразном мышлении и интуиции, что на самом деле не скачки и интуиция, а все та же критическая масса информации. Шибаев представил себе квашню, пыхтящую, вздымающуюся, лезущую через край деревянной дежки, тяжело шмякающуюся на пол… Какая, к черту, квашня? Ты что, Ши-Бон, совсем? После удара мозги набекрень? Ну-ка, соберись! У тебя, можно сказать, праздник, завтра… сегодня уже – встреча с мэтром Рыдаевым, получение заслуженного гонорара… Но сначала разберемся с этим борзым… Оля должна его знать. Хотелось бы на него посмотреть…
Все-таки он нашел Руданского. Нашел. Простое на первый взгляд дело обросло колючками и шипами… И три трупа сверху. Стоп, Шибаев! При чем здесь колючки и шипы? Это не твоя проблема. Ты искал человека, ты его нашел – и до свидания! А все остальное… Сопутствующие неприятные обстоятельства – дело капитана Астахова, вот пусть и занимается… Он ведь из убойного отдела? Ему и карты в руки.
Непонятная история, если посмотреть в целом… А если нет целого, а только несвязанные обрывки непараллельной реальности? Чего? Тьфу! Непараллельная реальность… И что дальше? А если параллельная?
Целое… Ладно, помыслим в эту сторону. Поиски сына Руданского, с чего все и закрутилось. И ты, Шибаев, в центре тайфуна. В самом глазу… нет, не так… в
Смерть Ады Романовны, куча «за» и «против» насильственной смерти, повторять не будем, уже сто раз обсосано.
Убийство Тины, которой были обещаны деньги и которая свято верила, что свое получит. Каким образом? Непонятно. Пила по ночам коньяк и верила в привидения. Сюда же влюбленного садовника Петра. И бывшего бойфренда, с которым она переспала за пару часов до убийства.
Убийство вундеркинда Богданова, который вместе с Руданским крал деньги и ни сном ни духом не знал, зачем они нужны Руданскому. А с этим кто разобрался?
И самое интересное: все три происшествия вполне случайны и между собой на первый взгляд не связаны. А если связаны, то каким боком?
А он, Шибаев, шагал по прямой, выявляя свидетелей, собирая информацию, без препятствий, все оказалось под рукой… Повезло, можно сказать. И Вилонова тут как тут, и люди в Зареченске помнят, что была такая Валя Волох, которую увез заезжий строитель. И коллега заезжего строителя помнит, готов подтвердить. Факт, который, как говорят в народе, вещь упрямая, и против него не попрешь. На данный момент линия Шибаева во всей этой истории самая гладкая, как обструганная дощечка, на которой можно нарисовать или написать что угодно. Разноцветными красками. Корову или цветок. Или смерть с косой. И наследник – приятный малый, трудяга, не трутень какой-нибудь и не мазурик, который просвистит наследство на раз-два… Э, нет, этот будет тратить аккуратно, не привыкши сорить деньгами. Лучшего кандидата в наследники и не придумаешь.
Похоже, дело Руданских состоит из двух частей. Или, другими словами, это два разных дела. Скажем, под кодовыми названиями «Наследник» и «Убийства». Ему, Шибаеву, досталось то, что полегче, повезло, можно сказать. Его миссия закончена. Все. А вторая часть… Но тут вопрос: связаны эти части или нет? Вроде не связаны. Но может быть что угодно. Борьба за власть, например. Богданова устранили, чтобы… Стоп, Шибаев. Начнем с Ады Романовны. Убийство или нет? Если подумать, то главная улика довольно квелая: царапины на механизме музыкальной шкатулки. Может, это она сама маникюрными ножничками пыталась запустить музыку. Докажите, что не так. Историю с привидениями в таком случае рассматривать не будем. Точка.
А вот если смерть Ады Романовны была насильственной, то тогда… тогда… что?
Он снова потрогал голову.
