По данным американской ассоциации ветеринаров, больше всего смертей на счету пит-булей, ставших продуктом скрещивания терьера с бульдогом. Они за 10 лет загрызли 66 американцев. 39 человек убили ротвейлеры. Немецкая овчарка хоть и не расположена к немотивированному насилию, однако тоже прикончила 17 американцев. 15 смертей на счету суматошной лайки, которая при неправильной дрессировке может превратиться в хищное и опасное животное.
В Новом Орлеане создана общественная организация, которая борется с собачьими боями. По ее данным, в них в США вовлечены 50 тысяч человек, их доходы составляют десятки миллионов долларов. Но все законспирировано, и чтобы получить информацию о боях, приходится внедряться в криминальную среду. Бультерьеры пока продолжают оставаться главными участниками соревнований, но им на смену приходят куда более страшные помеси вроде той, что загрызла спортсменку.
— Каждый, кто занимается скрещиванием и выведением бойцовых собак, пытается создать нечто фантастическое, — говорит специалист по расследованию собачьих убийств Джин Дональдсон. — Канарская пастушья собака дала для новой породы бойцовый дух, а мастиф обеспечил ее мощными мышцами и силой челюстей. В итоге получаются прирожденные киллеры. Особенно ценится способность собак биться до последней капли крови, преодолевая любую боль…
Тех, кто справляется с проверкой, подвергают интенсивной предсоревновательной подготовке: тренируют их выносливость и приучают убивать более мелких животных.
В Калифорнии также появились специалисты, которые берутся тренировать для мафии собак-камикадзе, способных вместе с собой подрывать объект и проникать с различными целями в закрытые помещения, обманывая системы сигнализации. После нескольких загадочных ограблений полицейские нашли на месте преступления собачью шерсть. Высказываются предположения, что грабители воспользовались собаками, которые находятся на стреме и могут при необходимости эффективно задержать полицейских.
Кстати, традиция воспитания таких собак берет свое начало с американо-вьетнамской войны. Во Вьетнаме американцы использовали боевых псов в их изначальной ипостаси: всеми клыками и когтями они сражались с партизанами и диверсантами.
Один из участников той войны, майор Уильям Дж. Келх, писал в очерке «Собаки-солдаты» следующее: «Они бросались на всех и каждого, кроме своего дрессировщика, а иногда нападали и на него самого». «Собаки-проводники» так ловко вели американцев сквозь джунгли, что командиры партизанских отрядов приказывали стрелять вначале в собаку, а потом уже в людей, ведь те, оставшись одни, сразу станут беспомощны. В свою очередь, американцы затравливали партизан насмерть свирепыми псами, как когда-то конкистадоры — индейцев.
Тогда же, в 60-е годы XX века, американский ветеринар Джон Суинфорд попытался вывести сущего пса-убийцу, скрещивая питбулей, мастифов и мастино-наполетано.
Эрик Цимен попытался представить возможный результат, оценив по пятибалльной шкале волка и некоторые породы бойцовых псов. По этой шкале волк получал три балла за агрессивность и пять баллов за пугливость. Наоборот, пит-буль получил пять баллов за кровожадность и ноль баллов за пугливость. По сравнению с волком такого пса можно назвать лишь популярным сегодня словечком «отморозок». Он не ведает чувства жалости и ничего не боится. Конечно, волк — тоже зверь хищный, но очень осторожный, сдержанный, поэтому и нападает он в основном на ослабленных, больных животных. Его не зря зовут «санитаром леса». Питбуль — пес не размышляющий долго; ни о чем не думая, сразу бросается в бой. Да умеет ли он думать вообще?
Трудно сказать, что бы получилось, если бы этого зверя, что страшнее многих диких хищников, впрямь скрестили бы с такими же, как он, страхолюдинами других пород. Суинфорд умер, и планы его забылись. Может быть, к счастью.
Так что из собаки можно воспитать не только друга, но и врага. Правда, чаще всего кинологи стараются, чтобы собака стала врагом твоих врагов.
Уж если в мирное время боевым собакам находится немало работы, то на войне и подавно. В XX столетии, как и в прошлые века, собаки по-прежнему использовались во время военных действий.
Так, в 1918 году, в конце Первой мировой войны, в одной только кайзеровской Германии «в боевом строю» было около 40 ООО «военнообязанных собак». Они охраняли склады, доставляли донесения, помогали спасать раненых. По некоторым оценкам, эта армия собак спасла от смерти около двадцати тысяч раненых солдат только германской армии, выискивая их по ночам на поле боя.
Во Второй мировой войне по обе стороны всех фронтов сражались уже около 250 000 собак. Неслучайно один из самых популярных в советское время телесериалов так и назывался: «Четыре танкиста и собака», ведь среди его героев мы встречаем верного боевого друга — пса. Умная и ловкая собака привнесла в атмосферу военного фильма особый юмористический колорит.
