– Серёжа, – шепнула я, – земная женщина была очень счастлива этой ночью.
«Я навсегда запомню опрокинутое над нами небо, призрачный свет звёзд на твоих руках и плечах, обжигающий шёпот твоих губ».
В порт мы опять подоспели в самый раз – с регистрации сразу отправились на посадку.
Устроившись в кресле боком, лицом к Серёже, я спросила:
– Акмарал была удивлена суммой, ты дал больше?
Он безразлично пожал плечами.
– Я всегда за услуги плачу сверх договорной цены.
– А если обслуживают плохо?
Он вновь пожал плечами.
– Со мной такое случилось только однажды.
– А у меня часто.
– Качество обслуживания закладывается на стадии договора между заказчиком и исполнителем. Возможно, ты не ценишь услуги, как они того стоят?
– Поясни, я не понимаю.
– Как правило, исполнитель запрашивает истинную цену оплаты своего труда, он знает рыночные расценки, знает, сколько «стоит» именно он с точки зрения профессионализма и востребованности. Если заказчик торгуется, то тем самым даёт понять, что труд исполнителя не стоит тех денег, которые тот запрашивает. В ответ исполнитель, может, и соглашается снизить цену, но, в свою очередь, уже не ценит такого заказчика. Всё справедливо, мне кажется.
Я много раз наблюдал, как Николай нанимает людей. Он любит «скинуть» цену, щеголяет своим умением торговаться, и всегда недоволен конечным результатом. Его и в самом деле обслуживают плохо – то качество работ так себе, то сроки нарушены, то исполнитель бросает работу, не завершив её.
Вспоминая свой опыт, я согласно кивала головой.
– Да, это тот самый случай, когда скупой платит дважды. А если бюджет не позволяет оплатить запрашиваемую сумму?
– Отказываешься от услуг этого исполнителя, но не ввиду дороговизны его услуг, а ввиду недостаточности бюджета, и просишь порекомендовать другого исполнителя, чьи расценки ниже, но качество исполнения работ не хуже.
– И что, в самом деле, рекомендуют? – удивилась я.
Сергей со скорбным выражением лица развёл руками:
– Нет.
– В таком случае, зачем ты мне это говоришь?
Лицо его осталось скорбным, но в глаза кружили хоровод, плясали бесенята искорки. Я засмеялась.
– Хитрюга, ты! Исполнитель сам предлагает преференции.
– Умница! Исполнитель пересматривает тарифы, подгоняя их под возможности заказчика. В девяти случаях из десяти, если речь идёт о крупном договоре подряда. Позже, при повторном найме того же исполнителя, он уже сам сохраняет за тобой преференции.
А если серьёзно, при найме людей я предпочитаю не торговаться. Люди, делающие свой маленький бизнес, вызывают уважение. Нелегко им. Себя помню, когда начинал. – Он внезапно соскучился. – Маленькая, к чему этот разговор? Ты никогда уже не будешь решать вопросы оплаты наёмного труда.
– Делать работу над ошибками никогда не лишне. Ты Николаю об этих премудростях говорил?
– Нет никаких премудростей, простое уважение к своим и чужим интересам. Говорил.
– И?
– И ничего.
– Ясно.
– Ничего тебе не ясно. Николай многим вещам научил меня. Когда я ребят на базаре встретил, – он спохватился и уточнил, – Виктора с Машей…
– Я поняла, Серёжа.
– …решил им лавку подарить, а у самого денег свободных нет. – Он хохотнул. – Я перед этим байк крутой купил. На радостях похвастался игрушкой перед Николаем – порычал двигателем, заливался восторгом о «лошадях», о мгновенном разгоне зверя, а он оборвал меня на полуслове: «Дурак, ты, – говорит. – Мотоцикл твой без дела будет стоять, а деньги ты законсервировал». А когда стоимость узнал, то только рукой махнул, – Сергей вновь коротко рассмеялся. – Суммы, которую я за мотоцикл выложил, мне бы с лихвой хватило, чтобы лавку купить. В общем, решил я перехватить денег у Николая. А он не дал. С тех пор я завёл резервный фонд. Сегодня он, вроде, и не нужен, а я его сохраняю, пополняю и приумножаю.
– А как тебе Николай отказал?
– Славно отказал, сказал: «Благотворительностью на свои заниматься надо».
– А где ты деньги взял?
– Байк продал! Я на этом звере пару раз только и выезжал, но впечатление оставил неизгладимое. Его купили на следующий же день, как я объявил о продаже. Покупателей было двое, кто большую сумму дал, тот и стал хозяином. Николай до сих пор вспоминает, как, купив бесполезную вещь, я сумел на ней заработать, а, делая подарок, превратился в поставщика специй.
– А как ты ухитрился мотоцикл с прибылью продать?
– Тогда в России время другое было. Покупателю было важно стать обладателем единственного в Москве, а, вероятно, и во всей России, байка. Назавтра такая машина может появиться у многих, но у тебя есть хотя бы один день для «понтов». В те времена бизнесмены жили в соответствии с поговоркой «Понты дороже денег».
– А ты?
Наши взгляды перекрестились. Он помедлил с ответом, и тихо ответил:
– И я.
– А сейчас?
– На западе русские «понты» никого не интересуют. Твой статус определяют две вещи – финансовое состояние и родовитость или принадлежность к тому или иному клану. Причем, последнее важнее.
– Первая вещь у тебя в наличии, а вот со второй незадача. Почему ты не женился на какой-нибудь родовитой, юной или не очень девице? Такой брак дал бы ту самую принадлежность к клану.
