Вариантов было несколько. Первый - в самом деле позвать на помощь, но тогда придется объяснять, как нас занесло в это место. Впрочем, Лавгуд может взять всё на себя, но никогда не угадаешь, что и кому она может сказать, а сейчас не до клятв молчания. Второй — просто уйти и ждать, пока Криви и Миртл не обнаружит кто-нибудь другой. Ну а третий, самый авантюрный, нравился мне больше остальных...
-Ой! - тихо вскрикнула Лавгуд, и я встрепенулся.
-Ты что?
-Камера горячая. Колин ледяной, а об нее обжечься можно!
-И правда что... Судя по его позе, он пытался заснять то, что на них напало, - вслух подумал я, - но что могло дать такой эффект? И вряд ли пленка уцелела. Чувствуешь, как паленой пластмассой пахнет?
-Да, но сам-то он тоже это видел, раз держит камеру наизготовку, - резонно сказала девочка.
-Именно. Поэтому, Лавгуд, хотя трогать что-то на месте преступления и не следует...
-Всё равно следы затопчут, кто бы сюда ни пришел вместо нас, - правильно поняла она. - Как там, в коридоре. Ты хочешь забрать Колина отсюда?
-Да.
-Хорошо, - сказала Лавгуд без тени удивления. - Думаешь, когда оживишь его, он сумеет что-то рассказать?
-Именно. Твой друг...
-Мы не друзья, - покачала она головой. - Колин как-то сказал — мы с ним подельники, и это правильное слово. С тобой мы теперь тоже подельники. И я буду молчать, пока ты всё не выяснишь.
Я подивился такому причудливому ходу мыслей и спросил:
-А почему ты не предлагаешь позвать на помощь?
-Потому что Колин — магглорожденный, - совершенно серьезно сказала Лавгуд. - И что бы ни говорили — он всё равно что кошка. О нем могут ничего не сказать, как о Миртл.
-Постой, а она тут при чем? - потерял я нить рассуждений.
-Это она погибла пятьдесят лет назад, когда открыли Тайную комнату, - ответила Лавгуд. - Колин как-то разузнал об этом и хотел расспросить Миртл как следует.
-Час от часу не легче! - только и смог я сказать. - Так. Последи на всякий случай за дверью, мне нужно сосредоточиться.
Рассуждал я просто: вынести отсюда Криви нереально, заметят. Затащить в тени что-то настолько массивное я не мог, ни вещь, ни человека, пробовал уже с Забини. Нести на руках (а у Криви еще и поза на редкость замысловатая) или левитировать — увидят: когда не надо, любопытных глаз в школе хоть отбавляй! Дезиллюминационные чары на должном уровне у меня получались уже неплохо, но одновременно поддерживать их и тащить довольно увесистого мальчишку я бы не сумел, и на Лавгуд тут рассчитывать не приходилось. Следовательно, выход один — превратить Криви во что-нибудь, как поступила бабушка с телом моего отца. Сил на трансфигурацию живого человека в предмет или небольшое животное мне опять-таки бы не хватило, хотя в теории я это умел, но Криви уже был каменным, а это, во-первых, облегчало задачу, а во-вторых, я надеялся, что ничем ему не поврежу. Сколько-то мое заклинание продержится! Лишь бы до подземелий добраться...
Получилось у меня не с первого раза, но наконец Криви обратился в маленькую статуэтку, а я спрятал ее в карман и прислонился к стене, утирая холодную испарину со лба. Ноги противно подгибались: все-таки усилие потребовалось немалое.
-Что ты делаешь? - удивился я, взглянув на Лавгуд. Она сосредоточенно дула на Миртл, и та медленно двигалась в сторону кабинки.
-Ее тоже нужно спрятать, - серьезно ответила девочка. - Иначе, если кто-нибудь войдет...
-Верно, - кивнул я и снова поднял палочку, загоняя привидение в кабинку. - И вот так... Она же, я слышал, часто прячется в канализации? Надеюсь, не обидится...
С этими словами я захлопнул крышку унитаза и запечатал ее понадежнее.
-А теперь идем отсюда, и поживее, - сказал я Лавгуд, но она удержала меня за руку.
-Там на кране рисунок. Взгляни — змея.
-Да... - я присмотрелся, разглядывая нацарапанную змейку. - Об этом поразмыслим позже, а пока — уходим!
-Может, тебя проводить? - серьезно спросила Лавгуд, пока я отпирал дверь, а в ответ на мой недоуменный взгляд пояснила: - Ты очень бледный. И руки дрожат.
-Ничего, доберусь, - заверил я. - Иди скорей к себе. И...
-Я же пообещала, что буду молчать, - перебила она, сделала шаг в сторону и — я глазам своим не поверил, - исчезла. Нет, не ушла в тень, я сам в ней стоял, почувствовал бы, это было нечто совершенно иное!
К сожалению, разбираться было некогда: я опасался, что действие моего заклинания может прерваться в любой момент, а оказаться посреди лестницы в обнимку с каменной статуей мне совершенно не хотелось.
Тем вечером я искренне порадовался тому, что наше общежитие расположено в подземельях, потому что подъем я мог бы и не осилить. К тому моменту, как я постучал в дверь профессора Снейпа, ноги меня почти не держали...
Спасибо еще, он тоже полуночник, поэтому открыл почти сразу, увидел меня и ужаснулся:
-Райджел, что с вами?
-Ничего особенного, сэр, - заверил я, - легкое переутомление...
-Вы что, снова с доносом?
-Нет. Я с трупом, - не удержался я, - поможете спрятать?
