— В день первой сотни лет… поведать полную правду о твоём отце, — слышится голос Эрра. — Ты не просто потомок Повелителя… единственный, ибо в битве с ним я оскопил демона, и… — речь теряется и возникает вновь. — Моя много-прабабка, Высшая Демонесса Огня, предрекла твоё появление… Таором, именем Первого Повелителя Огня, и вручить Каплю Бездны… Знай: ты имеешь законное право на трон Домена. Запомни всё это и защити эти воспоминания самым серьёзным образом! — чётко и ясно завершил правитель Подземья и Тени.
«Охо-хо-хо… Да, эти сведения стоили грядущих проблем с Таором! Осталось выбраться из этого неуютно трещащего Ничто и присесть ему на уши», — крутилось в моём сознании, зависшем посередь нигде.
«Кхм-кхм!.. Ау! Ау-у-у!..» — напряг я всю свою ментальность на установление контакта с телом и сознанием Таора.
И, внезапно осознав себя замершим на полушаге в узком коридоре, спирально ведущем куда-то вверх, услышал полыхающий хорошо сдерживаемой яростью, звенящий мысленный вопрос:
— Ты кто такой?! Как ты посмел!?! Немедленно отвечай, или я уничтожу тебя!
— Я — Сандр, — отвечаю максимально спокойно, — душа-посланец, направляемая к избранным, стоящим на пороге глобальных свершений! Лишь разумные, обладающие уникальной судьбой и невероятными навыками получают возможности и опыт такой души! — всё больше входя в раж, вещал я. — Ты, Таор, сын-в-законе Владыки Подземья и Тени Великих Гор, единственный наследник Повелителя Домена Огня в бесконечной Бездне, несомненно достоин! И моя задача — помогать тебе словом и делом.
— Хм-м-м, — с тающим сомнением протянул полудемон, — хорошее дело — исковеркать встречу принца и принцесс двух народов! Хотя-я-я, я бы и сам отчудил что-то подобное, что уж там! — он слегка улыбается одними уголками губ.
— Так, допустим, я тебе поверил, — после пары секунд молчания продолжил полуэльф, — и прямо сейчас не пойду к мастерам-магам. Но, сам понимаешь, после всего произошедшего полной веры тебе нет!
— Как это «нет»? — показательно изумляюсь я. — А как же проверки? Зелье правды и Осколок Тьмы тебе уже больше не показатели? Вот же, буквально тройку часов назад было!
— И то верно… — пораженно отвечает юноша и временно затихает, погружённый в свежие воспоминания, видимо, прошедшие мимо его осознания.
«Уфф… Тс-с-с, пока юноша в лёгком ступоре, поведу это тело обратно в покои: кормить, а то вон — живот урчит, настроение скачет», — тайно думаю я и, перестав изображать неуместную статую, отправлюсь обратно в покои.
— Что ж, — несколько десятков спокойных шагов спустя раздаётся внутренний голос Таора, полный уверенности, — пересмотрев заново наши, получается, совместные воспоминания, могу с тобой, Сандр, согласиться: ты действовал разумно и вполне законно, без вреда мне и народу Подземья. Посему я, понимая и принимая ответственность, — чуть пафосно продолжил он, — даю тебе, душа-посланец, позволение участвовать в моей жизни словом, делом и мыслью! В моих покоях ты принесёшь магическую клятву! — сверкнув довольной улыбкой, закончил полудемон.
— Я прямо сейчас искренне клянусь своим сознанием в неукоснительном соблюдении твоих интересов и полном отсутствии ущерба Подземью и Тени! Обязуюсь приложить все свои знания и умения для всестороннего твоего процветания! — не менее пафосно и радостно ответил я.
— А теперь — скорее есть! — голодно рыкнули мы оба.
Добрый сосед
Вернувшись в покои, Таор привычно, а я малость удивлённо, отметили расторопность слуг, предугадавших потребности всё ещё растущего организма мага-воина: на столе затихающе шкворчала толстостенная сковорода с потрясающей глазуньей из пяти крупных яиц — «желтки» были густо-малиновые, что вызвало одобрительный хмык полудемона. Также рядом исходила паром и бодрящим ароматом кружка для нужд гигантов — больше литра! Завершал сей соблазнительный натюрморт ещё тёплый хлеб и пара небольших продолговатых плодов нестерпимо-синего цвета.
«Как всегда Илл, наш мастер-повар, выше всяческих похвал! — неторопливо насыщаясь, думал Таор. — Вкусно, как у дедушки на Озере! Именно он научил меня так зажаривать яйца водных ящериц и есть их вприкуску с острейшими плодами йяай — редкого кустарника закрытых долин Великих Гор».
Имея всю полноту доступа к ощущениям тела, я изумлённо восторгался способности некоторых разумных получать удовольствие от поедания материи звёздной короны и думал: «Есть у меня одна знакомая, что примерно так же радостно любит огненно-бритвенно-острое… Надо ей при случае порекомендовать!»
«Не стоит, — катая во рту отвар бобов ко, обратился ко мне полудемон. — Плоды йяай не предназначены в пищу, их используют алхимики в сложных зельях и лекари — как шоковое средство. Едим же их во всём Подземье лишь дед мой да я».
