— Мои ребята, — подтвердил Ковалев, — видимо, что-то случилось.
Это Алексей понял. А шаги уже приближались к самой двери.
— Выгляни в коридор, — велел детектив, — будто прикурить, и ненароком, от нечего делать, поинтересуйся, что за парни.
Алексей молча ринулся к двери.
— Под любым предлогом затащи одного сюда, — чуть не шепотом добавил Вадим, поскольку убоповец оказался слишком резвым и уже приоткрыл дверь.
Алексей махнул рукой, знаю, мол, не пальцем деланный, и громко сказал:
— После перекура продолжим. Погоди минутку, я огонька стрельну.
Алексей поражался своему перевоплощению, из постороннего наблюдателя вдруг превратился в непосредственного участника таинственного спектакля. Не слишком ли поддался влиянию рязанского детектива, если во всем идет у него на поводу. Когда надо и не надо. Оценит ли детектив такое бескорыстие? Вряд ли.
С огоньком выручил Колобок, очень кстати оказавшийся по соседству с кабинетом убоповца. Колобок едва услышал слова Черенкова, как тут же услужливо чиркнул зажигалкой.
— Спасибо, — буркнул Алексей, прикуривая, и повел глазами на двоих незнакомых парней рядом с гаишником, — кто такие?
Колобок спрятал зажигалку в карман. Пояснил:
— Нарушители, товарищ подполковник. Лихачи. Без шлемов, без документов.
— Без документов? — Черенков вытаращил глаза от удивления. — В наше время и без документов? Не террористы, случаем?
Колобок взглянул на задержанных с повышенным интересом, по-новому. Такая мысль ему в голову не приходила и расценивалась двояко. С одной стороны, неплохо было бы задержать какого-нибудь серьезного преступника, чтобы пресечь насмешки над доблестной службой ГАИ, а с другой стороны, лучше все-таки обойтись без преступных авторитетов. На кой они хрен в тихом Касимове? Не было их здесь, нет — и в будущем не надо. Хватит таких вот лихачей.
— Да нет, товарищ подполковник, — улыбнулся Колобок, — какие из них террористы? Им бы только полихачить, удаль молодецкую, как они считают, показать, да нервы нам потрепать. Вот и все, на что они способны.
Парни своего конвоира слушали с притворным вниманием, не демонстрируя желания усложнять ситуацию и проникаясь обстановкой, в которую угодили по собственной глупости. Теперь не оставалось ничего иного, как положиться на квадратного сержанта и терпеливо дождаться разрешения конфликта. Они даже не обиделись на сержанта за невысокий отзыв об их возможностях. А вот неожиданное вмешательство подполковника настроения лихачей не улучшило, тем более лысый настроен был чересчур решительно и непримиримо и сразу записал их в террористы. От такого ничего доброго не дождешься.
— Террористы не террористы, а проверить не помешает, — холодно заметил убоповец и после недолгого раздумья решил: — Дай-ка мне одного на беседу. Может, они как раз по моему профилю. Вот этого.
Черенков ткнул пальцем на парня, управлявшего мотоциклом. Угадал лихача, стало быть. Колобка выбор подполковника поставил в тупик, поскольку ему сподручней было бы разбираться с непосредственным нарушителем правил движения, а не с пассажиром. С пассажира много не спросишь, он не крутил ручку газа до отказа, выкрутасы на дороге не устраивал и вообще ни при чем. Но с подполковником не поспоришь. И зачем спорить, ведь через несколько минут лихач все равно предстанет пред строгие сержантские очи. А вмешательство старшего офицера не помешает и станет подтверждением добросовестного исполнения Колобком своих обязанностей. Вместе с напарником, конечно.
— Забирайте, товарищ подполковник, — весело разрешил гаишник, — когда прикажете зайти за ним?
— Минут через пятнадцать, — решил Черенков и уточнил: — Пожалуй, я потом сам сообщу.
Сержант не возражал, с важностью взирая на проходивших мимо сотрудников милиции. Гадают, небось, что за важных птиц задержал колобок, если ими заинтересовался начальник УБОПа. Пусть погадают, гадать не вредно.
В кабинет Черенков вошел следом за лихачом и плотно прикрыл дверь. Интересно, о чем поведут речь рязанские сыщики? Прямо сериал про агента 007. Ну, ребята ладно, им по молодости простительно играть в секреты, им это даже полезно, а Ковалев-то о чем думает? Взрослый мужик, а ведет себя как мальчишка. Привез в Касимов своих пинкертонов, причем инкогнито, в строжайшей тайне, скрыв сей факт даже от Черенкова, и вдобавок ко всему превращает его родной кабинет в явку. Как бы не набрался наглости и вообще не выдворил за дверь. Ну, это уж дудки. Впрочем, ни за какую дверь рязанцы хозяина кабинета не выдворят, поскольку для сохранения секретности не могут остаться наедине. Ничего не поделаешь, таков закон жанра. Так что уважаемым сыщикам придется мириться с его присутствием.
Сомнения Черенкова были напрасными, сыщики его компанией нисколько не тяготились. Даже наоборот.
Поздоровавшись с нарушителем за руку, Ковалев с улыбкой представил его Алексею:
— Прошу любить и жаловать: лейтенант Николай Быков, мой помощник. Подполковник Черенков Алексей Иванович, начальник УБОПа.
