– Знает. Мы не стали сразу рассказывать вам. Твои друзья и так включились в борьбу с силами им недоступными и непонятными.
– Почему Муна не сказала нам об этом сразу?
– Она не знала, для чего ему портал. Я даже думаю, что он нарочно ее отпустил, чтобы отвлечь нас, подарив ей иллюзию, что она сбежала сама. А эти ее пропадания… Мортел пытался вернуть ее обратно, и на какие-то минуты ему это удавалось… поэтому каждый раз, когда мы ее вновь находили, она была перепуганной и затравленной.
Великий Черный резко повернулся, взмахнув своими длинными белыми волосами и лязгнув доспехами.
– Орс, подожди, у меня появилась идея, и мне надо ее с тобой обсудить. Скажи, ты можешь перенести меня в Замок Теней к вашим Сестрам?
– Ты хочешь снова увидеть Сестер Ночи? Ты в своем уме, Белка?
– Я хочу попросить помощи, – призналась девушка.
Орсон расхохотался:
– У этих злобных тварей? С чего им тебе помогать?
– Я попробую поторговаться, попробую предложить им что-то взамен.
– А потом мы снова будем ловить их по всему свету?
– Я не знаю, – призналась Теона, – не знаю. Но я не вижу другого варианта. Раз у них есть доступ к нитям судьбы, может, они могут перерезать нить жизни Мортела, и все… все закончится. Я не подумала об этом сразу, точнее, подумала, но верила, что мы разберемся сами.
Орсон задумался:
– Ну, в целом… Ты хочешь отправиться к Сестрам сейчас?
– Думаю, да.
– Тогда пойдем. Но не соглашайся на то, о чем мы потом будем жалеть больше, чем о мире, который захватят мертвецы.
– Я не дура, – посмотрела на него исподлобья Теона.
– Я никогда такого и не говорил. Ты просто немного наивна и веришь всем подряд.
Он поднял руку, за его спиной появился звездный плащ. Теона не знала, почему Валентин свой плащ носит постоянно, а Орсон – скрывает.
– Готова? – спросил он.
– Готова.
Великий Черный взмахнул полами плаща, и они исчезли.
Странная вещь память. В воспоминаниях Теоны ее комната в Замке Теней была гораздо просторнее и светлее, она дарила укрытие и спокойствие, но, вновь оказавшись здесь спустя столько лет, ей захотелось поджать плечи, чтобы в ней поместиться. Застеленная кровать, стопка книг, лежащая на тумбочке, маленький шкаф с тремя платьями и парой туфель – вот и все ее вещи. Они успели покрыться пылью и зарасти паутиной. Теона подошла к тумбочке и провела по корешкам книг, оставляя на них следы.
– Вы с Тином, конечно, ужасно поступили со всеми нами, – сказала она Орсону, не оборачиваясь. Девушка вспомнила жизнь в Замке, годы ткачества по ночам и обреченность своей судьбы.
– Я знаю, Белка, но мы не только с вами поступили плохо.
Орсон никогда не извинялся. Теона уже к этому привыкла.
В голове мелькнула мысль: возможно, она не стремилась попасть сюда снова, чтобы не вспоминать обо всем том, что было в ее прошлой жизни. Не вспоминать о своей смерти, не вспоминать о своем страхе, не вспоминать о своем «замри», от которого она столько лет страдала. Теперь, когда она так изменилась, легко было сделать вид, что всего этого не было.
– У меня мало времени, Белка, – поторопил ее Орсон, – будь готова, что уйти придется неожиданно.
– Да, да, – засуетилась Теона, еще раз оглядывая комнату, размышляя, не стоило ли забрать что-нибудь с собой, как вдруг увидела оставленную между книг закладку, которую подарила ей Хромая Бэт много лет назад. Она вытянула закладку из пожелтевших страниц, отряхнула уголок от пыли и спрятала за пояс – пусть этот маленький красивый якорь не дает ей забыть, кем она была, чтобы наконец начать гордиться той, кем она стала.
Теона решительно обошла Орсона и, открыв дверь, быстрым шагом направилась по коридорам замка к Залу Торжеств. Великий Черный молча последовал за ней.
Тяжелая дверь со скрипом отворилась. Теона отряхнула руки и зашла в зал, в котором она впервые держала в руках Книгу Времени, а через несколько лет получила свои татуировки Солнца и Луны, считая себя Избранной. Каждый камень этого Замка хранил ее истории. Правильно ли было пытаться их забыть? Ведь это ее жизнь, единственная. Каждый день, которой никогда больше не повторится.
– Они что, так и просидели там год? – прошептал ей на ухо Орсон, заставив ее вздрогнуть от неожиданности.
Теона посмотрела на трон, рассчитанный на трех правительниц Замка Теней. На нем восседали, больше ни от кого не скрываясь, как прежде, Сестры Ночи. Они не смотрели друг на друга, лишь время от времени перекидывались злобными фразочками.
Теона смело пошла через зал к трону. Орсон остался стоять в тени. Заметив Ткачиху, Сестры зашипели.
– Посмотрите, кто явился, – сказала одна из них, – маленькая дрянь, которая все испортила.
Лица Сестер закрывали черные вуали, сквозь которые отчетливо можно было разглядеть искривленные ненавистью рты. Теона вспомнила, что, когда увидела Сестер в первый раз, они показались ей самыми красивыми девушками на свете, но сейчас они были ей противны.
– Пришла поглумиться? – выплюнула вторая Сестра.
– Конечно, ей наскучила ее бесполезная жизнь. Она пришла, чтобы мы перерезали ее нить, – засмеялась та, что сжимала в безвольной руке ножницы. – Скройся с глаз наших, мерзавка.
