– Если бы я брал их со своего собственного склада, то непременно пошел бы вам навстречу. А так… Эти люди – коммерсанты и не доверяют даже самым честным. Я могу поручиться за вас, однако это ни к чему не приведет. Впрочем, – Андрусенко пожал плечами, – займите у кого-нибудь.
Исламбеков почесал затылок:
– Как я понимаю, это большие деньги. Среди моих знакомых нет состоятельных людей.
Говоря это, он невольно вспомнил Наталью. Возможно, она одолжила бы ему необходимую сумму, однако показываться ей в таком виде бывший эпроновец не хотел.
Петр развел руками:
– В таком случае… Я пошел.
Повернувшись спиной к Мухтару, он направился к двери.
Напрягшись, Исламбеков мучительно размышлял, что предпринять. Наверное, все-таки придется взять из того золота, хотя бы маленькую часть… Но как это сделать? Благодаря своей глупости он теперь совершенно беспомощен. Но ему не обязательно ехать к Шаткину. Это может сделать и новый знакомый.
– Подождите! – крикнул он. – Постойте!
Петр обернулся:
– Я вас слушаю.
Взяв в руки колодки, Исламбеков подъехал к нему:
– Кажется, я придумал, что делать. Но я вынужден просить вас еще об одной любезности.
Бедняга сбивчиво принялся рассказывать о «Черном принце», «ЭПРОНе» и о том, что сокровища, которые удалось разыскать, спрятаны в надежном месте.
– Михаил всегда был умным и находчивым, – пояснил Мухтар. – Он не доверял даже самому себе. Вот почему Шаткин придумал эту идею с ключом. Никто не может добраться до золота без согласия остальных.
Андрусенко усмехнулся:
– Как же они доверят тайну мне? Не получится ли, что я просто совершу вояж до Севастополя?
Исламбеков замахал руками:
– Я напишу письмо и дам вам свою часть ключа. Друзья знают мой почерк. Они поверят вам.
– Хорошо, – секунду помедлив, согласился новый знакомый. – Но это ради вас.
– Огромное спасибо.
Исламбеков поехал в спальню. Через пятнадцать минут он вернулся с конвертом.
– Вот, – он протянул его Андрусенко. – Передадите Шаткину или кому-нибудь из остальных.
Позднее Петр корил себя за то, что не прочитал письмо внимательнее. Тогда его мозг сверлила одна мысль: как бы поскорее закончить это дело.
Мельком взглянув на исписанный мелкими буквами листок, он заметил заинтересовавшее его предложение.
Несчастный писал: «Я уйду из жизни. Я уже много раз пытался делать это. Если вы хотите этому помешать, выдайте Петру из моей доли ровно столько, сколько он попросит».
Два первых предложения показались ему подходящими для дальнейшего осуществления плана.
