Золото «Черного принца» полностью

Заметив на столе маникюрные ножницы, Петр аккуратно вырезал из письма нужные ему строки.

Исламбеков, занятый поисками адресов своих товарищей, ничего не видел.

– Да куда же они подевались?

Подойдя к нему сзади, Андрусенко нанес калеке удар в шею.

«Поистине тюрьма – школа жизни, – подумал он. – Там быстро обучаешься разным приемам».

Такой удар способен вырубить, но не оставляет следов на теле.

Подойдя к обмякшему Мухтару, вор поднял его сухонькое тельце и перенес его в кухню. Отыскав на балконе бельевую веревку, он сделал петлю и привязал ее к крюку на потолке. Смерив расстояние между веревкой и полом, он удовлетворенно кивнул и, обмотав ей тонкую шею бывшего эпроновца, отпустил его. Исламбеков закачался на веревке. Тело два раза конвульсивно выгнулось и затихло.

Убедившись, что хозяин мертв, Петр поставил табуретку именно на то место, где, по его понятиям, она должна была находиться после того, как самоубийца оттолкнул ее ногой, и положил на стол вырезанный из письма клочок бумаги.

Покидая квартиру Исламбекова, он рассуждал сам с собой:

– Инсценировка самоубийства не введет в заблуждение хорошего следователя. Он обязательно увидит, что строки не вырваны, а вырезаны. Впрочем, – он махнул рукой, – какое мне до этого дело! Меня уже давно здесь не будет.

Он открыл блокнот, куда записал фамилии эпроновцев, хранивших части заветного ключа. Шаткин, Фирсов, Исламбеков, Щербань.

Двое из них были покойниками на все сто процентов. Федор занимался Фирсовым. Зная алчность приятеля и желание поскорее покончить с этим, Андрусенко не сомневался: Фирсов тоже не жилец на это свете, если вообще еще дышит. Оставался один Щербань.

Артем Иосифович Слободянский, видный мужчина шестидесяти лет, сидел в собственном офисе фирмы «Ленарт», изучая условия договора, заключенного с деловыми партнерами. Худая длинноногая секретарша Полина, по последним меркам претендующая на внешность фотомодели, с осиной талией и выступающими ребрами, заглянула к нему:

– Вас спрашивает одна дама.

Директор фирмы оторвался от бумаг:

– Кто?

– Некая Зорина.

Он не раз слышал эту фамилию.

– Известная журналистка? Проси.

Через секунду Катя уже стояла перед ним. Воблообразная Полина предложила чаю.

– Иди, занимайся своим делом, – махнул рукой Артем. – Присаживайтесь, Екатерина Алексеевна. Рад вас видеть. – Он окинул ее оценивающим взглядом. – Вы так же прекрасны в жизни, как и на экране.

Девушка улыбнулась:

– Не надо комплиментов. Мы с вами занятые люди. Давайте перейдем к делу.

Артем нахмурился. Такой реакции на любезности он не ожидал.

– Будете брать у меня интервью? Но ведь совсем недавно ваша газета…

Зорина покачала головой:

– Представьте, нет. Меня интересует золото «Черного принца».

Его лицо вытянулось от изумления:

– Что-что? Я не ослышался?

– Не думаю.

Слободянский приподнялся на стуле.

– Я считал, на этом помешана только наша семейка. – Мужчина усмехнулся. – Да, когда-то мой дед входил в «ЭПРОН». Только на этом все. Как известно, золота они не нашли. Правда, – Артем бросил загадочный взгляд на Катю, – некоторые, вроде моего дальнего родственничка Викторова и мужа тети Нонны Вадима, сочли их ворами и лжецами.

Катя прищурилась:

– А вам было неинтересно узнать о судьбе сокровищ?

Артем расхохотался:

– Которых не было? Нет, неинтересно. И знаете почему? Я уже в то время умел зарабатывать сам. Поверьте и проверьте: денег у меня достаточно.