"Все будет легко," — говорили они! "Ничего сложного," — говорили они! А получилось как всегда!
Каждый наш шаг гулом отражался от стен, что, в преддверии грядущих событий, звучало немного зловеще. В длинном коридоре никого не было. Даже стражи и слуги куда-то подевались, словно здесь им нечего делать. Подозрительно.
Я коротко усмехнулся своим мыслям. Подозрительно? Глупо это говорить, учитывая ту ситуацию, в которую я попал. В ней все было подозрительно. Начиная от молодого дворецкого и заканчивая безжизненным коридором.
Вот только есть одна загвоздка: не было ничего, за что можно было бы зацепиться. Я не мог увидеть ни единой ловушки, будто их здесь и вовсе нет. От этого напряжение только росло. Не хотелось бы загнать самого себя в угол. Поэтому единственное, что я сделал — это поставил на себя защиту.
Драконы так же смертны, как и другие расы, но есть у нас одно преимущество: наша чешуя, которую почти невозможно пробить. Конечно, если не знать мест, где слой брони настолько тонок, что его можно разрезать обычным мечом. Вот и сейчас, хоть под одеждой не видно, все мое тело заросло маленькими чешуйками. Этот трюк даже не считается за магию, и узнать о нем почти невозможно, пока не увидишь сам, но он в любом случае спасет меня от неожиданных атак. А их я предчувствовал.
— Здесь находится лорд н'Аннит, Ваше Высочество. Прошу, — парень открыл передо мной дверь, а я снова внимательно все осмотрел. Никого и ничего я не нашел, кроме одного живого объекта. Неужели не обманул? Бред! Не может этого быть!
Чувствуя подвох, я медленно вошел в комнату и осмотрелся. Обычная гостиная, каких сотни. Просторная, с камином, синим бархатным диваном и тремя креслами с такой же синей обивкой. Ворсистый ковер на полу, тяжелые шторы на окнах. Книги, статуэтки, картины, вазы, прочие предметы декора. И ничего! Ничего в них, на них, под ними не было! Как так?!
— Добрый вечер, Ваше Высочество, — произнес осипшим голосом мужчина, сидящий в глубоком кресле. — Простите, но я не могу встать и поприветствовать вас. К сожалению, моя болезнь обострилась: ноги совсем меня не слушаются.
— Добрый вечер, лорд н'Аннит. Можете себя не утруждать. Здоровье важнее всего, — спокойствие лилось из моих уст, пока внутренний зверь рычал, учуяв ловушку, но не понимая, где она. Здесь все не так, но в то же время все обыденно и правильно! Как это понимать?!
— Простите за просьбу старика, но не могли бы вы подойти ко мне? — проскрежетал он, словно каждое слово давалось ему с трудом.
— Зачем же вы на себя наговариваете? Насколько я помню, вам всего 3 тысячи лет, — считай, в самом расцвете сил. Но он действительно выглядит, как старик, что очень странно в его возрасте.
Начиная со 100 лет, когда организм и душа полностью созревают, дальше время словно застывает для нас. Конечно, так было не всегда (когда-то давно наш жизненный срок напоминал человеческий — всего-то 150 лет), но эволюция сделала свое. После ста лет каждая тысяча похожа на человеческий год, поэтому лорд должен выглядеть более молодо. Но есть ощущение, что он вот-вот умрет, сделав последний вдох. Странно.
— Вы правы, Ваше Высочество, но болезнь меня губит… Не бойтесь, она не заразна. Прошу, исполните, возможно, мою последнюю просьбу, — поджав губы, я все же сделал шаг вперед, смотря на своего собеседника, но оказалось…
Оказалось, что вместо лорда в кресле сидел иссохший труп, с распахнувшимся в безмолвном крике ртом и пустыми глазами, а в грудь мужчины воткнули достаточно большой осколок "Темной искры", который окропился кровью своего невольного владельца! Лорд и был ловушкой все это время! Черт!
— Попался, — усмехнулся за моей спиной дворецкий, пока я пытался атаковать осколок. А из камня повалил фиолетовый газ, быстро заполнивший всю комнату.
Я закашлялся, прикрывая рукой рот и нос. Нельзя дышать. Я понятия не имею, что это за газ и как он на меня повлияет. Но меня так просто не победить! Даже не надейся!
Из моего горла вырвался столб пламени, сжигающий и обращающий все в золото, но… Ничего! Все осталось таким же, каким и было! Даже не обуглилось и не закоптилось!
— Удивительно, не правда ли? — со смешком в голосе сказал парень. — Ничего не работает? Какая жалость! Твоя сила заблокирована, дракон! Она не сможет причинить ни мне, ни осколку вреда! Зато мы можем!
Дворецкий взмахнул рукой и комната наклонилась в бок, из-за чего вся мебель полетела к противоположной стене. Я ненадолго потерял равновесие, пошатнувшись, но даже не думал отступать. Что ж, раз не работает моя магия, придется сделать все вручную.
Перепрыгнув через летящий на меня диван, я поймал висящий до этого на стене меч и обнажил клинок. Оружие показалось на удивление легким, почти невесомым, но это было мне только на руку.
