– Вы же говорили, манси всё знают!
– Я говорил, манси многое знают, потому что живут в тайге и понимают её законы. Но у ваших людей свои законы – их манси не знают.
Одно знаю точно – Йинк-Ики не отдаст своё золото никаким бандитам.
– Кто это, Йинк-Ики?
– Это водяной царь. Он в реке живёт и следит за тем, чтобы его золото не попало в плохие руки. Поэтому наши старики и говорят, что Тура своё золото плохим людям не отдаёт.
– А хорошим?
– Это Йинк-Ики решает. Иногда бывает, что и поможет хорошему человеку…
Послышались лёгкие шаги, и Дениска осторожно подсунул нож под дверь сарая.
Все молча ждали. Прошла минута, другая…
Наконец дверь сарая распахнулась, и оттуда вышел Юхур.
– Этот нож столько раз спасал мне жизнь! – сказал он, бросая на землю наручники и бережно убирая в карман нож. – Спасибо вам всем за помощь.
– Вот твоя куртка, лыжи и ружьё, – сказал Дениска, – Беги скорей.
– Я буду рядом, – сказал Юхур и исчез в темноте.
Утром в доме разгорелась ссора. Ребята лежали на печке, делая вид, что спят, и слушали, как ругаются Зотов с Петровичем.
– Это ты помог ему сбежать! Ты постоянно мешаешь мне, потому что сам хочешь командовать! – кричал Зотов.
– Ты совсем с ума сошёл, капитан. Если б я хотел командовать, пошёл бы в полицию, как ты. Или в армию. Но тебе я подчиняться больше не собираюсь!
– А придётся! Потому что я – власть, а ты никто!
– Это я-то никто? Да ты живёшь в моём доме, спишь на моём одеяле и ешь мою еду! Захочу – и в два счёта в тайге окажешься.
– Ладно, мужики! Хватит ругаться. Я знаю, кто старика освободил. Это мальчонка. Я слышал, как он ночью тут искал что-то, – вступил в разговор Володя.
– Так что же ты молчал? Или тоже в сарай захотел на его место?
– Слушай, капитан, всех ведь в сарай не посадишь! А молчал я потому, что считаю – зря ты старика обидел. Не связан он с бандитами. И если бы не он, то ребят бы уже в живых не было. Так что мы ему благодарны должны быть, а не в сарае запирать.
– Благодарны? Да вы же ничего не понимаете в полицейских делах! Помните, где Дениска с ним впервые встретился? Там же, где и бандиты были!
А теперь он постоянно крутится рядом, что-то вынюхивает. И смотрит на меня так, как будто убить хочет! Я вообще терпеть не могу этих манси, не доверяю им…
А ребят я и сам бы спас. Я как раз стрелять в волков собирался, когда этот манси из леса выскочил…
– Вот врёт, – прошептал Дениска, – его и близко тогда не было!
– А кстати, не пора ли нам мобильники вернуть? Я тогда согласился отдать, но не насовсем же! – снова вступил в разговор Петрович.
– Да нет ещё связи, успокойся! Только что проверял! А мобильники отдам, когда бандитов поймаю! – резко ответил Зотов.
– Ладно, чёрт с тобой! Пойду реку проверю, вдруг стала уже!
И егерь ушёл, взяв с собой ружьё.
– Куда это он постоянно бегает? Вы заметили? Чаще всех куда-то уходит, – прошептала Саша.
Тем временем в комнате разговор опять пошёл на повышенных тонах.
– Так ты, значит, против меня выступаешь? Против капитана полиции? – с угрозой в голосе тихо сказал Зотов, повернувшись к Володе.
– А ты меня не пугай! Хоть ты и капитан, а ерундой какой-то занимаешься!
– Да я тебя сразу арестую, как только выберемся отсюда. Ты думаешь, я не знаю, кто ты такой? Я тебя сразу вспомнил – я ведь был на том суде, где тебе присудили пять лет колонии строгого режима. Ты самый настоящий уголовник, который несколько лет провёл в колонии.
А там ведь ты мог и с бандитами познакомиться, правда? Может не зря ты тут по тайге шлялся без документов? Может с преступниками связь имеешь? А? Что скажешь?
– Да ничего я тебе не скажу!
И Володя вышел, громко хлопнув дверью.
Зотов остался сидеть за столом, обхватив голову руками.
Ребята слезли с печки и налили себе чай.
Зотов мрачно взглянул на них, а затем сказал:
– Что молчите? Небось, слышали всё? Только не говорите, что спали. Знаю – врать вы умеете хорошо!
А мне вот помощь нужна. Один я совсем против целой банды! А поймать преступников я обязан! Поэтому и действую жёстко.
К тому же у нас завёлся крот.
От неожиданности ребята растерялись, не зная, что сказать.
– Крот? В доме? – наконец спросил Дениска.
– В полиции кротом называют того, который связан с преступниками и обо всём им докладывает. Он всегда в курсе последних событий, потому что ему все доверяют.
А в нашем случае крот – это тот, кто тайно помогает бандитам. Я только сегодня заметил, что пропала буханка хлеба и банка тушёнки. Это значит, что кто-то ночью выносит им еду. Володя, конечно, первый попадает под подозрение как бывший уголовник. Но егерю я тоже не доверяю.
Так что вы должны мне помочь определить, кто из этих двоих крот – Петрович или Володя.
– А может и ты сам… – подумала Саша, но благоразумно промолчала.
– Будете за ними следить и сообщать мне обо всём. Понятно?
Ребята молча кивнули.
– Вот так-то, – сказал Зотов и тоже куда-то ушёл.
– Они все постоянно куда-то уходят. И вообще, я не верю ни одному из них, – заявила Алёна, накладывая себе брусничное варенье.
– Вот именно! Володя-то тоже, оказывается, в колонии был. Может он и правда заодно с бандитами? – сказал Дениска.
