Поле боя пестрело белыми, черными и красными цветами. Словно бурлящая вода, битва не утихала. Ряды воинов Золотого Света редели, а армия Феррума беспощадно расправлялась с противником.
Ир, оттолкнув от себя тело издыхающего грифона, побежал к реке Аурум. Только там, как ему показалось, не было ни тигронов, ни грифонов. Не оглядываясь, он упал на колени и вытащил карту времени, отражавшую картину битвы. Силы были на стороне Белого Света. Золотой Свет затягивало в прошлое, а будущее подтягивало армию Феррума. Ир убедился, что его предположения верны, и не оставалось ничего больше, кроме того, как открыть мосты бесконечности и остановить ход времени. В его мыслях еще несколько мгновений блуждали опасения, но его руки начали действовать раньше, чем разум принял решение.
Ир призвал помощь. Первым его услышал Сизор. Он приказал воинам отгонять врага к ледяной полосе. Когда Ир увидел на карте, что тигроны и грифоны вплотную согнаны к границе Белого Света, он дрожащей рукой вывел на карте три изображения. Земля под ногами задрожала, издали послышалось рычание тигронов.
Мосты бесконечности начали подниматься из-под земли. Первый мост соединил собой два берега ледяной полосы, затем второй, поднимая собой грязь и камни в воздух, налетел на первый мост, перекрещивая первый. Середины их стали на момент незримыми, и они слились в один большой перекресток.
Монна в боевом облачении появилась в середине моста и подняла саблю над головой. Воины, которые никогда не видели Главу Иерархии в воинском обличии, бросились на Мост бесконечности. Дорогу им преградили разъяренные тигроны. Один из тигронов поднимался по мосту к Монне; короткий взмах саблей – и голова тигрона полетела вниз.
– Вы нас не победите! – в один голос прокричали Монна, Лиза и Джоконда.
– Вы нас не уничтожите! – в ответ донеслось глухое карканье князей.
Воины, выскакивающие из-за хрупкой фигуры Монны, кинулись на тигронов. Стрелы времени больше не влияли на ход битвы.
Вдруг с похожим звуком начал образовываться и второй мост бесконечности. Он выглядел иначе. Словно две дуги, мосты соединились в один кольцеобразный переход через ледяную полосу. На нем появилась Лиза.
Гелары устремились к ней, но на этом мосту тигроны одерживали победу. Стрелы срывались с тетивы луков и, сами выбирая себе цель, вонзались в тела тигронов и волканов. Битва продолжалась, несмотря на раны и увечья.
Третий мост оказался сложным лабиринтом, в котором не было ни победивших, ни проигравших. Джоконда взмыла над хитросплетенными уголками проходов.
Гелары, богатуры и мунлуки во главе с властями Золотого Света вели битву бесконечности. Казалось, мгновение застыло, и только нарушенное равновесие сил могло изменить ход этой битвы.
– Чего они этим добиваются? – сквозь зубы выговорил Мунсан.
– Битва бесконечности даст нам время! – резко ответил Ир.
– Время уже истекло. Воины не найдут стрелы! – Мунсану хотелось вырваться из этого душного укрытия и броситься в бой, на поиски стрел… да куда угодно, только бы не наблюдать в бездействии за исчезновением Золотого Света.
– Иного пути нет! Не найдут воины – не найдет никто. И нам ничего не останется, кроме как принять нашу участь.
– Как ты не понимаешь! Это не наша участь! – закричал Мунсан, уже не сдерживаясь.
– Мунсан, ты не можешь уйти! Ты Аллегор! Я не допущу, чтобы что-то с тобой случилось… – Ир ударил кулаком по ветхой деревянной стене.
– Пока мосты держат битву на своих плечах, у меня есть время уйти, – прошептал Мунсан.
– Мне некогда с тобой это обсуждать. Ты можешь навредить Золотому Свету! – Ир взглянул другу в глаза, неожиданно обнял его и выбежал из убежища.
Мунсан присел около печи, в которой огонь играл искорками. Он слегка раскачивался, словно ждал, что огонь заговорит с ним. Вдруг что-то мягкое и нежное опустилось на его плечи. Это были детские пухлые ручки. Пальцами девочка начала дергать Мунсана за его жесткие волосы:
– Ты наш Аллегор? – спросила Мунби.
– Да, я Аллегор… – вздохнув ответил Мунсан.
– А почему ты здесь? Мама сказала, что Аллегор всегда нас защищает…
– Мунби! Опять ты убегаешь! – спотыкаясь, прибежала женщина.
– Мама! Вот наш Аллегор!
– Грионар, простите, за этой девчонкой не уследить! – она подняла Мунби на руки, и они ушли.
Послевкусие от этого короткого разговора осталось приторно горьким, горьким настолько, что Мунсан сморщился и ждал, пока оно развеется. «Необходимо найти стрелы времени», – думал Мунсан, собираясь в дорогу.
– Мунсан! Что происходит? – Ума догнала Мунсана. – И что это за сумка?
– Я ухожу! – отрезал Мунсан.
– Подожди, но как же…
– Нет времени.
– Ты уходишь в Иллюзион, не так ли? – Ума прищурилась.
– Да, пусти меня!
– Я иду с тобой! – эти слова заставили Мунсана остановиться:
– Ума, тебе там нечего делать! Оставайся в убежище, со всеми.
– Нет! Я наследница звездной династии и сама принимаю решения!
– Ума, прекрати! Ир тебя не отпустит, я даже не буду говорить о твоем отце и дядюшках!
