Свершив судьбу города, войско Тимура удалялось прочь с итильских земель. Великого полководца ждали великие завоевания, великая любовь своего народа и лютая ненависть народов порабощенных.
Хаджи-Тархан лежал в руинах. С падением третьего по величине и значимости города Улуг Улуса исчезли и торговые караваны, которые тянулись сюда со всего белого света. Лишенные крова и средств к жизни, оставшиеся в живых люди, вынуждены были влачить жалкое существование обывателей низверженной державы. С падением Хаджи-Тархана навсегда кануло в Лету былое могущество Улуг Улуса, но сам город всякий раз, словно птица Феникс, в веках возрождался из пепла к новой жизни, хотя многие города и селения ханства кыпчаков, в том числе и его столица Сарай ал-Джедид, уже никогда не смогли подняться из руин.
Унесла река Забвения давнее величие и силу Хаджи-Тархана – могучего центра международной торговли и резиденции ханов. Скрылись в пучине вод современной Волги вместе с обрушившимися ее берегами и остатки древней культуры Хаджи-Тархана. Но и сегодня на правобережной стороне нынешней Астрахани, на несколько береговых километров тянется гряда бугров – останки древнего города. И хотя огромное полуразрушенное городище давно не охраняется государством, ученые-археологи до сих пор находят здесь фундаменты мавзолеев и усадеб, полуземлянки бедняков, развалины ремесленных мастерских и даже базары, а найденные монеты и предметы обихода позволяют потомкам воссоздать в воображении былую жизнь этих мест, минувшее величие Улуг Улуса, прозванного в русских летописях Золотой Ордой…
«Треугольник Будды, Христа и Магомеда» – так назвал Астрахань поэт-футурист XX столетия Велимир Хлебников за ее этническое и конфессиональное многообразие. Средоточие торговых путей во все времена со всего света притягивало в низовья Волги людей различных национальностей и вероисповеданий. В XIII–XIV веках эти обширные территории находились под влиянием правителей могущественного государства Джучидов, названного в русских летописях Золотой Ордой. Дешт-и-Кыпчак – Великая степь кыпчаков – простиралась от западных черноморских границ, включая территории Северного Кавказа, полуостров Мангышлак, охватывая северную часть Аральского моря, достигала границ с Бухарой. На севере земли Дешт-и-Кыпчака доходили почти до Нижнего Новгорода, Курска, Рязани, Мурома. Это время принято считать периодом татаро-монгольского ига на Руси. Но многие исследователи и летописцы раскрывают несколько иной взгляд на взаимоотношения государства Джучидов и русских княжеств.
Историк Г.В. Вернадский в своем труде «Монголы и Русь» отмечает, что «массовое разграбление и уничтожение собственности и жизни на Руси во время монгольского нашествия 1237–1240 годов было ошеломляющим ударом, который оглушил русский народ и на время нарушил нормальное течение экономической и политической жизни».
При Бату хане (1227–1256) улус Джучи входил в состав Монгольской империи со столицей в Каракоруме в Монголии и характер дани носил вид контрибуции. При его преемниках, ханах Сартаке и Берке, улус стал постепенно выходить из-под влияния Империи. При хане Менгу-Тимуре (1266–1282) улус Джучи стал самостоятельным государством. Русские княжества стали вассально входить в состав улуса. Центральной власти стала крайне важна стабильность на землях для получения гарантированной дани. Наступил устойчивый рост сельского хозяйства, ремесла, торговли и было обеспечено вхождение в единое экономическое пространство обширного государства. Церковь получила значительную самостоятельность и была освобождена от налогов. Была сохранена вера и уклад жизни. Появилась возможность у активной части населения иметь карьерный рост в государственной системе независимо от национальности.
Вернадский Г.В. писал: «Золотоордынские ханы, и в особенности Менгу-Тимур, много делали для развития торговли с Новгородом, с итальянскими колониями в Крыму и на Азове… При Узбеке (1314–1341) в Сарае существовала большая русская колония, и купцы несомненно составляли ее ядро… Как мы знаем из описания похода Тохтамыша (1382), к этому времени русские контролировали судоходство на Волге. Русские летописи того периода демонстрируют хорошее знание географии Золотой Орды и по разным поводам упоминают не только Сарай, но и другие торговые центры, такие как Ургенч и Астрахань. Информацию о них несомненно поставляли купцы. Русские также были знакомы с итальянскими колониями в Азовском регионе и в Крыму. Действительно, именно с городом Сурож русские купцы вели самые выгодные дела. Благодаря свободной торговой политике Менгу-Тимура и его преемников русская торговля с Западом за монгольский период тоже расширилась».
