Он произнес особое магическое слово и почувствовал, как между ними возникло напряжение.
— Я же просил тебя не связываться со мной. — Эти отрывистые слова были первыми, которые он услышал в ее голосе за последние месяцы, и, несмотря на их резкость, они показались ему прекрасными.
— Я знаю. Не разрывай связь.
Тонкий гул магии заполнил его уши. Ответа не последовало, и связь между ними не прервалась. Кварех глубоко вздохнул.
— Это важно.
— Должно быть. — Ее голос уже смягчился.
— Цветы Агенди выкорчевывают.
— Что? Кто? — Ее удивление успокоило его: не было никакого вспомогательного метода, который она использовала для их получения.
— Кто еще это может быть?
— Рок?
— Думаю, да. Я сейчас в храме. Подожду и посмотрю, кто придет. — Кварех прислонился к одной из колонн на вершине каменных ступеней, оглядывая половину бесплодной земли. — Ты знаешь кого-нибудь, кто мог бы предать нас?
Последовала долгая пауза, которая сказала больше, чем ее ответ.
— Я не уверена.
— Но ты подозреваешь.
— Подозреваю.
Он был поражен тем, как хорошо складывается их разговор, хотя все в нем говорило о том, что не стоит заходить слишком далеко.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить цветы, но тебе нужно получить их как можно скорее.
— Понятно.
Это был конец их общения, момент, когда все должно было закончиться.
— И еще кое-что, — поспешно добавил он.
— Что? — Он с облегчением услышал в ее голосе скорее любопытство, чем раздражение.
Что он собирался сказать?
— Будь осторожна.
— И ты тоже.
Связь прервалась.
Кварех прошел под сенью крыши храма, подошел к дальней стене и пристроился в углу за статуей Лорда Агенди. Он подождал бы там, чтобы узнать, какая сила нарушила жизнь цветов, которые были так дороги им обоим.
2
7. Арианна
Он связался с ней.
Она просила его не делать этого. Она сказала ему, что если он что-то ценит в них, то не станет этого делать.
Почувствовав его шепот, она отлучилась с производственной линии и теперь стояла в маленькой боковой комнате, примыкающей к этажу. Арианна смотрела на линию через окно. Она начала работать хорошо. Количество брака было почти достаточно низким, чтобы назвать ее правильной линией. Но все было бы бесполезно, если бы у них не было цветов.
Ее Дракон обратил на это внимание. Как бы глуп и неумел он ни был во многих вещах, он понимал, как важны для них цветы. На ее губах заиграла улыбка.
Ей не следовало улыбаться. Это противоречило здравому смыслу. В конце концов, он сделал то, о чем она недвусмысленно просила его, и цветы, в которых они нуждались, были уничтожены. Не говоря уже о том, что оставались еще нападения Драконов и схемы, которые она должна была отправить Флоренс.
Но сердце ее колотилось. Ее разум был начеку и готов. Даже будучи Клепальщиком, Арианна испытывала те острые ощущения, которые обычно свойственны Арианне — Белому Призраку, и которые означали, что грядет нечто грандиозное.
— Чарльз! — позвала она, бросаясь обратно к линии. — Чарльз!
— Да, я здесь! — С дальнего конца шеренги виднелся взмах руки, и Арианна помчалась к другому Мастеру. Она схватила его за локоть и потянула в сторону. За шумом шестеренок и жужжанием машин они едва слышали друг друга, не говоря уже о том, чтобы их мог подслушать кто-то еще.
— Чарльз, где Клепальщики держат планеры?
— Прости?
— Я знаю, что вы держите их здесь.
— Есть ангар, недалеко от самого Гарре… — Его голос прервался, и он бросил на нее взгляд, который, скорее всего, должен был быть изучающим. Когда она замолчала, он перешел к прямому вопросу. — А зачем тебе планер?
— Передай Уилларду, что я пошла за цветами, которые нам нужны.
— С Новы?
— Да, именно так. У нас достаточно шкатулок, можно приступать ко второму этапу. — Арианна сделала паузу, вспомнив о пистолете, над которым работала несколько недель. — Я оставлю несколько схем оружия в зале Мастеров. Проследи, чтобы их отправили Флоренс.
— Флоренс? Не Наместнику Револьверов? — Чарльз выглядел озадаченным. Требование было нестандартным.
— Да, Флоренс, только Флоренс, — подтвердила она без колебаний.
— Когда ты вернешься? — Он нервно посмотрел на линию.
— Когда смогу, — ответила она. — У тебя дела идут хорошо. Ты понял, что это за шкатулка.
— Код к ангару: красный, тридцать два, пять, оранжевый.
— Услышала. — Арианна быстро отошла, выдавая срочность ситуации.
Он поймал ее за локоть.
— И будь осторожна.
— Я…
— Правда, Арианна, будь осторожна. — Чарльз крепко сжал ее руку, прежде чем отпустить. — Ты нужна миру живой прямо сейчас.
Слова «прямо сейчас» засели у нее в голове, пока она бежала по коридорам, возвращаясь в комнату Мастера Оливера. Они прозвучали как тихое обещание, когда она схватила прототип оружия и разложила схемы, чтобы Чарльз нашел их позже. Она с максимально возможной скоростью направилась к одному из планеров в дальнем ангаре.
