Всадница отодвинулась с шорохом одежды, которой на ней, похоже, не было. Казалось, из ниоткуда материализовалось оружие, подобного которому Кварех никогда не доводилось видеть. Странность этого предмета в сочетании с его присутствием в руке Дракона — и, тем не менее, на Нове — заставила мозг Квареха замешкаться, пытаясь найти контекст.
— Умри.
Он узнал пришедшего сразу же, как только услышал произнесенное шепотом слово.
Пистолет выстрелил, но разряд пришелся не на ствол, а на рукоятку. То, что за мгновение до этого было Всадником Рок, теперь было женщиной Фентри, схватившейся за лицо и перевернувшейся на спину. Но она воспользовалась этим движением, чтобы схватиться за кинжалы у себя за спиной.
Кварех бросился в атаку. Он бросился к женщине Рок и Фентри — нет, Совершенной Химере, — которая была у нее на прицеле. Она опережала его на несколько шагов, но никогда еще его ноги не шагали так широко, никогда еще его мышцы не чувствовали себя такими сильными, как сейчас, когда он стремился добраться до нее.
Кем бы ни была эта женщина из Рок, она не была Всадницей, потому что совершила критическую ошибку. Кварех бросился за ней, кувыркаясь через голову. При этом шпилька, о которой она забыла, что он все еще держит ее в руках, впилась ей в шею.
Кварех быстро отпустил ее и увидел, как женщина вскрикнула, закатив глаза. Она сильно вздрогнула и рухнула на землю с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. Кварех с ужасом наблюдал за тем, как между ее губами пузырится пена.
Он бросил взгляд на Фентри среди них. Земля, казалось, затихла; он решил, что тишина означает, что Каин и Довин выиграли свои битвы и теперь стоят в таком же шоке, как и Кварех.
— Что ж, это спасение действительно провалилось у меня на глазах. — Арианна погладила свою вязкую кожу, белую в бледном лунном свете.
Кварех не смог сдержать смеха и впервые за целую вечность разразился хохотом.
2
9. Арианна
Ее Дракон наконец-то сорвался.
Арианна подняла с плеча оставшийся осколок и смахнула его на землю. Кварех был занят тем, что хохотал как дурак, и она подождала, пока он не остановится, чтобы перевести дух.
— Ты уже закончил? — пробормотала Арианна. — Шутка была не такой уж и смешной.
— Была, и ты это знаешь. — Кварех неуклонно приближался. С каждым шагом она все острее ощущала его запах, все отчетливее видела его. Арианна настороженно смотрела на него.
Половина ее души кричала за него, другая половина — против. Кварех был таким же, как и раньше, таким же, как и всегда. Он был Драконом. Несколько месяцев разлуки были незначительной частью ее жизни как Фентри; для него же это был миг.
— Кварех, что ты…
Он прервал ее, обхватив руками, с силой, пронизывающей до костей. Арианна чувствовала каждую пульсацию его мышц, когда он прижимался к ней. Она наслаждалась его дыханием, когда он целовал ее. Это был вкус дневных грез и глупости. От него пахло сладкой ностальгией. Это сочетание заглушило раздраженный голос, пытавшийся напомнить ей, что она должна быть с ним не в ладах.
Он делал ее такой мягкой.
— Хватит, — прошептала она ему в губы, когда он прервался, чтобы глотнуть воздуха. Кварех откинул голову назад, носы по-прежнему соприкасались, в глазах читался вопрос. — Пока хватит.
— Пока?
— Пока.
После этого он окончательно отстранился, оставив на месте своей Драконьей формы огромную пустоту.
Арианна сразу же узнала двух других Драконов, находившихся среди них. Прошло немало времени с тех пор, как она в последний раз видела Довин, но имя женщины она хорошо помнила еще по первому роману на Нове. Каин — вот лицо, которое она никогда не забудет.
— Давно не виделись. — Арианна была бесстрастна, столкнувшись с гневом Каина и явным замешательством Довин.
— Почему ты здесь? — прорычал в ее сторону Каин, обвиняюще глядя на Квареха.
— Он тоже не знал, что я приду. Слышала, что тебе может понадобиться помощь с цветами, а мы теперь можем использовать их на Луме. — Арианна посмотрела на трупы Драконов. Один из них все еще пускал пузыри из губ, застывших и разделенных смертью. — Яд? Теперь сражаешься с огнем?
— Нет. — Кварех отвернулся от нее и посмотрел на Довин. Арианна боролась с желанием снова притянуть его лицо к себе. Ей еще не хватало, чтобы он смотрел на нее. — Довин знала, что они служат Колетте, потому что…
— Я узнала об этом, проведя некоторое время на Лисипе. — Довин ответила на невысказанный вопрос.
— На Лисипе? — Арианна сузила глаза, глядя на девушку. У нее не было особых причин любить ее, а теперь появилась причина ненавидеть.
— Немного не так. — Довин покачала головой и поспешно добавила: — Я отправилась туда после того случая с вином. Мне хотелось узнать, что произошло, а на Руане ничего не выходила выяснить. Поэтому я ушла, чтобы провести время с родственником.
— Ты Рок? — Дракон перед Арианной был голубым, как небо.
Довин покачала головой.
— Сестра моей матери спарилась с Рок; их сын, мой двоюродный брат, получился красным, поэтому она осталась там и присоединилась к Рок.
