Кварех не двинулся с места. Разумнее всего было уйти. Это соответствовало бы той роли, которую отвела ему Петра: не высовываться, добывать информацию, быть забытым, недооцененным. Планировать и осуществлять нападение она будет позже. Но ее не было, и он должен был бороться за себя. За Син.
— По его приказу? Или Колетты'Рю? — Кварех не ожидал, что Довин заговорит, но теперь, когда она заговорила, ему захотелось услышать и ответ.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Губы женщины скривились, обнажив зубы. — Если вы не уйдете, это будет означать отказ от выполнения приказа Доно. Нам позволено убить любого, кто проявит подобную дерзость.
— А ты? — Кварех оценил их. — У тебя нет бус, значит, ты не Всадник. Я никогда не слышал, чтобы кто-то, кроме Всадников Короля, обладал достаточным авторитетом, чтобы дуэлировать и убивать от его имени.
— Иди, заблудший Син, и ты доживешь до конца часа своего бога.
— Иди и оставь цветы. — Напряжение пробежало по его мышцам. — Или я буду вынужден защищать их от имени своего покровителя.
Он не знал, достаточно ли это оправдание для дуэли, но это было все, что у него было, а женщины перед ним, казалось, еще меньше, чем он, заботились о том, чтобы сохранить респектабельность.
— Ты, самый слабый из детей Син? Сражаешься с нами с помощью своих питомцев? — Женщина рассмеялась. — Уходи, Кварех.
Ему не нужно было больше терпеть неуважение.
Кварех сделал выпад.
Женщина была готова к этому и, выпустив когти, нанесла первый удар, когда они встретились на полпути. Кварех ловко увернулся и был вынужден отступить назад, чтобы избежать второй атаки одной из женщин. Однако Каин и Довин не отставали и быстро сошлись с другими бойцами Рок один на один.
— Это ненадолго. — Женщина перед ним вытянула когтистую руку. Кварех уклонился и быстро оттолкнулся другой ногой. Неподалеку раздался женский крик; Кварех обернулся, ожидая увидеть Довин, нуждающегося в помощи.
— Жалкая девчонка! — Драконица Рок лежала на земле, прикрывая рукой залитое кровью плечо.
Довин выплевывала плоть изо рта.
— Берегись!
Кварех обернулся, чтобы успеть увернуться от острия шпильки, пронзившей его по злобной дуге.
— Не дай ему коснуться тебя! — крикнул Довин, хотя они были не очень далеко друг от друга. — Это женщины Колетты. У них может быть яд!
— Колетта'Рю, мразь Син! — Женщина, с которой сражался Довин, поднялась на ноги и сделала выпад.
Кварех потерял из виду Довин и Каина, сосредоточившись на ярости атак, обрушившихся на него спереди. Женщина была хороша, лучше, чем она имела право быть. Она сражалась так, как Кварех ожидал бы от Всадницы: каждая атака была точной и бесстрашной. Длинные когти блестели в лунном свете, когда Кварех переплел свои пальцы с ее, сжимая ее руки.
— Что тебе нужно от Цветов Агенди? — потребовал он.
— Разве тебе не интересно? — Она оттолкнулась ногами, кувыркаясь назад и увлекая за собой Квареха. Ее когти впились в его кожу, пока они катились, нанося удары по лицу и шее, стремясь обездвижить его на достаточное время, чтобы добраться до сердца.
Он извернулся, забился, и когти, казалось, из ниоткуда, пронзили его яремную вену.
— Я убью тебя, — прорычала она, наклоняясь к его лицу.
Кварех смотрел на женщину, лежащую над ним и харкающую кровью на землю, когда ее колени прижали его к земле. Он прогибался под ее весом, словно сама мягкая, вздыбленная земля могла поглотить его целиком. В лунном свете Кварех разглядел один изъян в контуре ее волос, когда она отпрянула назад.
— Я буду смотреть, как ты умираешь, так же как я смотрела, как умирает твоя сестра.
Кровь хлынула из его шеи, и он издал рев, который наконец-то дал голос ярости, кипевшей внутри. Он вжался в землю, пока не нашел что-то достаточно твердое, чтобы упереться в нее, и надавил вверх. Возможно, у нее было преимущество, но она потеряла равновесие от его резкого движения, а он был выше ее. Его рука, едва достаточной длины, взметнулась вверх.
Ее рука поймала его запястье, поняв, к чему он стремился.
Кварех боролся с ней. Магия бурлила в его жилах, наполняя мышцы энергией, которой он не должен был обладать. Но у нее все еще был рычаг, и она использовала его, чтобы держать отравленную шпильку на расстоянии.
В тот момент, когда ему показалось, что кости в запястье вот-вот сломаются от ее захвата, она ослабила хватку, и ее голова взметнулась ввысь.
Казалось, все на острове замерло, когда приземлился планер и из него вышел большой Дракон клубничного цвета.
— Ивеун'Доно просит вас вернуться, — объявила Всадница. В ее акценте было что-то безусловно знакомое.
— Кто ты? — Женщина еще не успела отстраниться от Квареха.
— Лесона'Кин.
— Впервые слышу.
— Возможно, ты недостойна этого. — Всадница Рок пожала плечами. — Уходи.
Наконец женщина отступила. Ее коготь вышел из яремной ямки Квареха, но не полностью. Он почувствовал, что его сухожилия начинают срастаться… но осмелится ли он напасть в присутствии другого Всадника? Оглядевшись по сторонам, он увидел, что Каин и Довин тоже колеблются.
— Я не уйду, самозванец! — Нападавший Кварех сделал выпад.
