Очевидный намек произвел на Ренесми большее впечатление, чем если бы Блэк сказал открыто: «ты занимаешь ее место». Последние слова еще больше смутили девушку. Внезапно отпустив ее руки, Блэк сменил тон на более беззаботный и, усмехнувшись, произнес:
- Извини. Кажется, мои откровения немного вогнали тебя в ступор. Я не хотел.
- Нет, - Несси резко качнула головой, подняв на парня круглые изумленные глаза, - все в порядке. Я… я просто немного удивлена… Странно, слышать такие слова от парня с твоей репутацией…
- Я понял, - на лице представителя «ГБ 4» появилась кривоватая ухмылка, - с моей репутацией не стоит изливать душу, лучше держать привычную марку и не смущать людей.
- Нет, - с сильным чувством неловкости Несси вновь попыталась возразить, но Джейк дружелюбным тоном ее перебил:
- Забей. Давай не будем о грустном. Как бы там ни было, жизнь продолжается, так же как и наша с тобой дружба. Ты не против, если я подвезу тебя сегодня после школы домой?
- Не против, - на автомате выдохнула Несси, все еще не придя в невозмутимое состояние после их разговора.
- Вот и отлично, - весело подмигнув, Блэк поднялся из-за стола и направился к выходу под заметные перешептывания других учеников, пристальное внимание которых коснулось не только «золотого» парня, но и Ренесми. Девушка же благодаря Элис и Каллену уже привыкла к повышенному вниманию в «Будущем Америки», поэтому, не напрягаясь из-за посторонних взглядов, она сосредоточенно продолжала смотреть вслед Блэку.
После уроков Эдвард повез Элис в ресторан, затем на работу. Джейк поджидал Ренесми около ворот школы. По пути к дому они общались на отвлеченные темы, не затрагивая больше день Валентина и погибшую девушку. Ренесми наблюдала за беззаботным видом парня и восхищалась его выдержкой. Какую внутреннюю силу нужно иметь, чтобы переживая внутри боль от утраты любимой, держать себя так, словно все хорошо?!
Около дома Маккой Джейк остановил машину и, прежде чем попрощаться с девушкой, наклонился к ее губам и поцеловал. Желая хоть немного унять душевные муки парня, Несси позволила себя поцеловать, и ничуть об этом не пожалела. Ощущения были непередаваемыми. Ренесми вспомнила о рассказе Элис, о ее впечатлении от поцелуя с Джаспером. Очень похожее Маккой испытывала с Блэком и думала о том, что влюбляется в этого парня.
В назначенный день, Брендон с замирающим сердцем набрала номер известного дизайнера Моник Микс. На звонок ответила ее помощница Мэрилин. После недолгих объяснений она вспомнила, кто такая Брендон и зачем звонит, и пригласила ее на встречу вечером после работы.
- Ты помогла Моник Микс? – не скрывая удивления, Эдвард бросил на Элис веселый взгляд, подвозя ее к работе.
- Да. Но не столько я, сколько Белла, без нее у меня бы ничего не получилось, - скромно объяснила девушка. - А ты… ты ее знаешь?
- Знаю, - коротко бросил парень, с ухмылкой смотря на дорогу. - Бывал не раз на ее показах, - добавил, чтобы у Золушки не возникало больше других вопросов. Он не был лично знаком с миссис Микс, но состоял одно время в физических отношениях с одной из ее помощниц – молоденькой девушкой, студенткой факультета стиля и визажа.
- Во сколько ваша встреча? – кивнул Каллен на здание Центра моды и красоты, припарковавшись на парковке.
- В восемь. Сразу после моей основной работы, - воодушевленно ответила Элис. – Я немного волнуюсь. Как думаешь, зачем они меня позвали?
- Хотят отблагодарить за помощь во время показа, - выдвинул предположение Эдвард, слегка пожав плечами. – Возможно, подарит тебе что-то из своей коллекции. Что-нибудь из того, что не удалось продать в Италии.
- Ладно, не будем гадать, я пойду. Спасибо, что подвез, - живо промолвила девушка, собираясь выйти из машины.
- Эй, ничего не забыла? – с притворным возмущением произнес Каллен.
Усмехнувшись, Элис быстро чмокнула его в губы, что уже начало входить в привычку, и выскочила из машины.
- В восемь буду ждать тебя здесь! – крикнул напоследок Эдвард.
Элис убирала зал, и ей казалось, что работа делается как никогда медленно, а время тянется невыносимо долго. Хотелось побыстрее все закончить и отправиться на долгожданную встречу, которая должна была произойти в этом же здании, но на несколько этажей ниже, в офисе известного дизайнера.
В назначенное время, ровно в восемь часов Брендон осторожно постучала в офис Моник Микс, услышала разрешение войти, открыла дверь и попала в приемный кабинет дизайнера. За одним столом сидела знакомая Элис - помощница Мэрилин, которая без лишних церемоний сообщила о том, что миссис Микс оценила участие Брендон в помощи на показе. Девочка произвела на дизайнера впечатление ответственного, целеустремленного и предприимчивого человека, поэтому миссис Микс хочет предложить ей работу в своей команде, на должности третьего помощника. От восторга Элис приоткрыла рот, совсем не думая о том, как выглядит со стороны. Затем спохватившись, принялась горячо благодарить, без раздумий соглашаясь на предложение и уверяя, что будет трудиться на совесть.
