Конкретный первый шаг на ум пока не приходил. Девушка решила ничего не предпринимать сгоряча. До предполагаемой свадьбы, как минимум, еще полтора года. Время еще есть для того, чтобы хорошенько обдумать, как действовать дальше.
В школе для всех отношения между Калленом и Брендон никак не изменились. Они, как и раньше часто ходили вместе, держась за руки или в обнимку. «Золотые» ученики часто замечали стипендиатку на четвертом этаже около клуба «ГБ 4», Эдварда Каллена часто видели около аудитории Элис Брендон. То, что отношения между неравной по положению парочкой изменились, видели лишь самые близкие друзья и понимали сами Элис с Эдвардом. Золушке не нужно было больше натягивать на лицо притворную улыбку, она не чувствовала больше напряжения, когда рука Каллена оказывалась на ее талии, или ее ладонь в его руке. Постепенно она привыкала к парню. Понимание того, что он ее любит, помогало доверять ему и быть уверенной, что Эдвард не причинит ей вреда. Благодаря этому, Брендон могла чувствовать себя рядом с Калленом уверенно и расслабленно. Иногда все же парень рассеивал ее расслабленность, заставляя сердце биться быстрее, душу волноваться, а тело цепенеть в приятном напряжении. Когда сминал губы Золушки в нежном или страстном поцелуе, когда неожиданно подхватывал ее на руки при всех или наедине, когда начинал ласкать Элис при всех так, что никто другой этого не замечал.
Во время одной из перемен Джейк подкараулил, когда Несси окажется одна в школьном кафе, взял себе сок и подсел к девушке за столик, с дружелюбной улыбкой поинтересовался делами стипендиатки, спросил, как она провела день Валентина.
- Нормально провела, - с вежливой улыбкой ответила Маккой, пытаясь изо всех сил сохранять невозмутимость. – Вечеринка понравилась, было весело.
«Несмотря на то, что тебя на ней не было», - мысленно слукавила девушка.
- Рад, что тебе понравилось, - вздохнул Блэк, на лице которого мелькнула легкая грусть. – День Валентина - особенный день… А ты… может ты с кем-то «подружилась» на вечеринке? В смысле, с каким-то парнем… - добавил он с неуверенным видом.
Очень захотелось Ренесми ответить положительно из-за странного чувства обиды в душе, но здравый смысл взял верх над чувствами. С какой стати она на него обижается? Он ей ничего не должен, и лично на вечеринку не приглашал. И вообще, имеет полное право развлекаться, с кем захочет.
- Нет, - Несси качнула головой, - ни с кем я не «подружилась», не было такой цели. И если честно, мне было немного скучно, потому что Элис не было со мной…
- Если бы я знал, что ты будешь скучать, то пришел бы и попытался тебя развеселить, - промолвил парень с таким выражением, от которого Маккой бросило в жар.
- А ты… как провел время? – спросила она нерешительно.
- Я боялся, что спросишь об этом, - лицо Джейка слегка помрачнело. – Не хотел, чтобы ты спрашивала, чтобы не выглядеть перед тобой придурком.
- Ты можешь не отвечать, - тихо сказала Несси, теряясь в своих предположениях.
- День Валентина я провел на кладбище. На могиле Кристен…
«Он провел день влюбленных на могиле своей погибшей девушки?! – от услышанного сердце девушки болезненно сжалось. Как же это печально и романтично одновременно. – Стоп. Почему Кристен? Разве погибшую девушку звали не Кристал?» - мысленно запуталась Ренесми.
- Ты говоришь сейчас о той девушке, которая умерла три года назад? О который ты мне рассказывал раньше? – осторожно спросила Маккой.
- Да, - Джейк кивнул с грустным видом.
- Но… разве ее не Кристал звали?
«Фак! Неужели в тот раз я говорил Кристал?» – с досадой и чувством облома подумал Блэк. Глядя в глаза стипендиатки, удивленные, а не подозревающие, он решил попытаться как-то вырулить из неудобной ситуации.
- Кристал? – Джейк болезненно поморщился. – Нет, ты что-то путаешь, мою любимую звали Кристен, это имя выбито в моем сердце навеки, его-то я уж точно с другим не перепутаю.
- Извини, - Ренесми с виноватым видом опустила глаза в стол, не понимая, как она могла так ошибиться, и почему до сих пор ее память настаивает на «Кристал». В итоге девушка предпочла поверить словам расстроенного парня, нежели своей памяти.
- Ничего, - неожиданно Джейк взял в руки ладони Несси. – Ты… к тебе у меня какое-то странное отношение… Перепутанные имена – это мелочи, даже если бы ты совершила что-то из ряда вон выходящее, я бы все равно не смог на тебя обижаться.
От прикосновений теплых мужских рук тело девушки окутало приятным трепетом, не решаясь поднять на парня глаза, она молча смотрела на свои ладони в его руках и просто молчала, не находя слов.
- Знаешь, находясь на могиле Кристен, я думал о тебе, - тихим волнующим голосом продолжал Джейк, - и мысленно просил у Кристен прощение за то, что ее пребывание в моей жизни и моей памяти уходит в прошлое, что ее место в моем сердце постепенно занимает другой человек.
