Покинув квартиру, Брендон отправилась на железнодорожный вокзал и купила билет в том направлении, куда раньше всего был поезд. Для такого вида транспорта не нужна была регистрация, это давало надежду на то, что люди Каллена во главе с Томом не смогут ее выследить. Так около недели Элис перебиралась из штата в штат, двигаясь вначале в западном направлении, а потом возвращаясь обратно на восток. Гуляла по городам, в которых раньше никогда не была, на ночь останавливалась у частных лиц, которые сдавали комнаты. Опять же, в отличие от отелей, у частников не нужно было регистрироваться, что очень удобно для тех, кто не хочет, чтобы их нашли.
За все время своего небольшого, внепланового путешествия, Элис не переставала думать о Каллене. Сравнивала то, как ревновала Джаспера к Никки и то, что чувствовала теперь по отношению к Эдварду. Ревность к блондину больше была похожа на зависть, хотелось оказаться на месте актрисы, и при этом не было никакого осуждения в адрес Уитлока. Его отношения с Хейл воспринимались Элис как что-то должное. И в вымышленном треугольнике именно себя Брендон чувствовала лишней.
С Калленом все обстояло иначе. Девушка неосознанно считала его своим, с какого-то момента начала ощущать, что он принадлежит ей и никому другому принадлежать не может. Разум же, чувство справедливости и скромность Элис, после всего случившегося, уверенно начали напоминать о том, что она превратилась в такую же собственницу, как и Каллен, что очень нагло и самонадеянно возомнила себя той, которую можно и нужно любить на расстоянии, не прикасаясь и не посягая на святое. При этом любить лишь ее и не сметь оглядываться на кого-либо другого.
«Господи, о чем я думаю?! – вскоре взбунтовались гордость и чувство собственного достоинства. – Разве я его заставляла играть со мной в отношения? Разве не просила, чтобы он оставил меня в покое? Разве пыталась привязать к себе? Нет! Сам привязался!»
«Привязался. Но в верности никогда не клялся!» - тут же возникала другая мысль.
Таким образом, направление мыслей Брендон менялось изо дня в день. Сложно было остановиться на одной позиции и четко для себя решить, виновен ли Эдвард перед ней или нет. Если да, то как сильно? Имеет ли она право высказывать ему претензии и что-то требовать? Если имеет, то, что именно? Чтобы прекратил любые отношения с другими девушками? Тогда это будет означать официальное признание их отношений, что повлечет за собой определенные обязательства.
Чем ближе Элис приближалась к Нью-Йорку, возвращаясь из своего путешествия, тем яснее становилось в голове. Но на душе от этого не становилось легче. Когда она с Калленом вступила в фиктивные отношения, ей искренне было наплевать, как он общается с другими девушками. После пожара в пиццерии, она поверила в то, что он ее любит, а после отдыха на острове Санта-Каталина начала воспринимать их отношения, как настоящие, хотя вслух этого никогда не признавала. Своей связью с другой Эдвард причинил ей боль. В этой боли смешалось все: унижение – встречаясь с другими ученицами, он выставлял Элис, за ее же спиной, посмешищем, которому изменяют; ревность, вызванная страхом потерять Эдварда, его внимание и его заботу; обида, которая заключалась в том, что Брендон верила в любовь Каллена к себе, верила и не понимала, как можно так поступать с любимым человеком.
В результате девушка решила не показывать Каллену свою ревность и обиду.
«Обойдется!» - думала она, ведомая прежде всего гордостью. Той же гордостью она планировала объяснить свое поведение около дома Эдварда и свое исчезновение.
Как их отношения будут складываться дальше, будет зависеть от Каллена. Если искренне раскается и пообещает никогда так больше не поступать, Элис собиралась его простить. Если же заявит, что не считает себя виноватым перед ней, - это будет конец их отношениям. В таком случае девушка собиралась включить игнор, и никогда больше не обращать на него внимание.
«Как будто он позволит не обращать на себя внимание», - продолжала терзать сознание одна настырная, противная мыслишка.
Дома Элис оказалась поздно вечером. Несси была необычайно рада возвращению соседки, она рассказала о разговоре с Калленом около спортзала и о том, что выглядел он не самым лучшим образом. Брендон, ничего не скрывая, рассказала подруге о всех своих злоключениях, начиная с того момента, как наведалась к Каллену на дом и застала его с другой. Маккой внимательно выслушала рассказ Элис и, в конце концов, поддержала ее планы относительно Эдварда. Если покается - можно простить. Если нет – нужно ставить точку. Самое печальное заключалось в том, что Брендон не представляла, как эту точку поставить. Она отчетливо понимала, насколько больно будет пытаться игнорировать Каллена и наблюдать его отношения с другими девушками.
