- Смайлик? – уточнил Эдвард.
- Неа, написала, что я придурок, - хихикнул МакКартни.
«Точно, это они прикалываются», - решил Каллен.
Эмметт не стал уточнять, что нелестную характеристику от Розали получил за то, что с утра подрезал ее автомобиль около школы.
Выбросив из головы «золотых» подружек, Эдвард вновь погрузился в мысли о Золушке. Он уже дал отбой Тому насчет ее поисков и с нетерпением ждал завтрашний день.
Вечером Белла с Эдвардом столкнулись дома за ужином. Каллен, погруженный в свои мысли, забыл о сообщениях сводной сестры. Белла забавлялась тем, как удачно брат притворяется, будто не имеет никакого отношения к подарку. Приближался день рождения Джейка, именно на его вечеринку Свон и решила надеть подаренное платье. А Эдварду не будет признаваться в том, что узнала от кого подарок. Если он решил морозиться, что ж, Белла решила поддержать его игру.
На следующий день Эдвард примчался в школу ни свет, ни заря. Других учеников еще не было, Каллен уселся на диванчике в вестибюле и принялся в нетерпении ждать Брендон, чувствуя, как сильно колотится сердце в груди от разных чувств. Больше всего он испытывал радость оттого, что с Золушкой все в порядке. Немного злился за ее выходку, которая заставила его пережить несколько дней кошмара. Немного переживал, что стипендиатка будет теперь относиться к нему хуже, чем раньше. Надеялся, что такая реакция вызвана ревностью, что в ее сердце все-таки есть к нему чувство влюбленности.
В томительном ожидании Каллен принялся играть в игры на телефоне. От друзей, которые заходили в школу, отмахивался, говорил, что ждет Брендон, и велел подниматься наверх без него.
За десять минут до урока в школу зашли Маккой с Брендон. Заметив Каллена на диване, они обе нерешительно сбавили шаг и напряженно переглянулись. Эдвард, интуитивно ощутив на себе пристальные взгляды, поднял голову и встретился взглядом с Элис. Не спеша поднялся, и, пряча мобильный в карман штанов, направился к стипендиаткам. Брендон шепнула Несси, чтобы та шла в аудиторию. Маккой отправилась к гардеробной, а Элис, нацепив на лицо невозмутимое выражение, уверенно пошла навстречу Эдварду.
Flashback
Выбежав из дома Каллена, Элис, не разбирая дороги, со всех ног принялась убегать, слыша, как Эдвард пытается ее догнать. Свернув на более широкую дорогу, она поймала первое попавшееся такси, запрыгнула на заднее сидение и назвала адрес Центра моды и красоты. Желание ехать домой не было, потому что допускала, что именно туда отправится Эдвард на ее поиски. Пока бежала, еще боролась со сдавливающим горло комом, но оказавшись в такси, девушки перевела отяжелевшее дыхание и позволила себе расплакаться, чем немного напрягла водителя.
- Мисс, у Вас какие-то проблемы? – с озадаченным видом спросил мужчина.
- Нет… - рыдая, Элис качнула головой, - ерунда… поссорилась с другом…
- Бывает, - вздохнул водитель, после чего больше не задавал никаких вопросов, давая девушке возможность «насладиться» своей грустью в одиночестве.
Элис плакала почти до самого Центра, чувствуя огромную обиду и злость на Каллена, а также пребывая в сильном недоумении оттого, что случившееся принесло ей столько боли и горя, словно она потеряла любимого, родного человека.
На входе, показав охране пропуск от Моник Микс, Элис без проблем попала в здание. В заплаканном состоянии не хотелось появляться в офисе, поэтому девушка поднялась на последний этаж, на котором располагался кинотеатр, и присела на диванчик в пустом, ночном холле, чтобы вдоволь наплакаться и подумать в спокойной обстановке. Самым большим желанием Брендон в ту ночь было послать Каллена ко всем чертям, заявить, что между ними все кончено и никогда больше с ним не разговаривать. Затем возник вопрос: «что именно кончено?» и «что между ними было?». Встречались ли они по-настоящему? Считала ли Элис Эдварда своим парнем? Нет. Если он не ее парень, значит, свободный человек и имеет полное право спать, с кем захочет! С этими мыслями Брендон почувствовала себя круглой дурой, которая сама себе придумала любовь Каллена, с чего-то решила, что он завязал со своей прошлой жизнью и собрался ждать вечность, когда Элис решится на настоящие отношения.
Неожиданно зазвонил мобильный. Увидев, что звонит Каллен, Брендон сбросила вызов и отключила телефон.
«Идиотка наивная», - думала о себе девушка, вытирая текущие по щекам слезы. Разве раньше она не знала о его похождениях? Знала. Разве был тот момент, когда Эдвард ей пообещал ни с кем больше не встречаться в своем личном доме? Не было. Почему же вдруг она решила, что он ради нее изменил свою жизнь? Ответа на этот вопрос не было. Пытаясь быть искренней с собой, Брендон поняла, что общаясь с Эдвардом, она просто не задумывалась о том, спит он с кем-то или нет. Слухи об этом по школе больше не ходили, все считали их с Элис парой, и никто никогда не поднимал вопрос верности Каллена. Сама Элис тоже не поднимала и не думала об этом.
