Приближаясь на следующий день к школе, Элис четко осознала, что для того, чтобы поставить точку, ей придется покинуть школу, чтобы не пересекаться больше с Эдвардом. Она признала, что влюблена в него, и вряд ли сможет справиться с тем, что они будут учиться в одной школе и при этом не будут вместе.
Волнение не покидало Брендон с самого утра, когда же она вошла в холл школы и увидела сидящего на диване Каллена, волнение превратилось в сильное нервное напряжение. Пытаясь скрыть его, девушка нацепила на лицо невозмутимое выражение и уверенно пошла навстречу Эдварду, отмечая про себя, что выглядит он каким-то болезненным.
Оказавшись рядом, Каллен с Брендон несколько секунд молча смотрели друг в другу в глаза. Каждый из них держал внешне маску равнодушие, хотя внутри кипели настоящие страсти. Оба были обижены и оба не знали, чего друг от друга ожидать. Эдвард не знал, начнет ли Элис обвинять его в измене, а может, извинится за то, что бесследно исчезла и заставила его сходить с ума, или же просто скажет, что ей пофиг, с кем и как он общается. Каллену казалось, что он выдержит все, кроме пофигизма и равнодушия.
Брендон не знала, станет ли Каллен извиняться за свое поведение или заявит, что ни в чем не виноват, что виновата сама Элис, потому что не давала ему то, что необходимо.
- Идем, поговорим в безлюдном месте, - предложил Эдвард, первым решившись открыть рот. Он кивнул в сторону лестницы.
- Идем, - согласно промолвила Брендон и последовала по указанному Калленом пути.
Молча они дошли до лестницы и начали спускаться к подвалу. Оба сохраняли внешнюю невозмутимость, чем причиняли друг другу боль.
«Он не выглядит расстроенным. Похоже, его похождения ему дороже всего остального», - думала Элис, чувствуя, как к горлу подступает ком.
«Она не злится, и не выглядит обиженной. По ходу ей совсем на меня плевать», - с болью в душе считал Эдвард.
Спустившись к подвалу, Брендон невольно, буквально на секунду, вспомнила о Джаспере, с которым не раз проводила там время, и с которым там произошел ее первый поцелуй. Каллен вспомнил, как когда-то в том месте подслушал разговор стипендиаток и сделал неправильные выводы о чувствах Золушки.
Поскольку Элис шла впереди, около подвальной двери она остановилась и обернулась. Эдвард остановился рядом, находясь спиной к лестнице.
- Ничего не хочешь мне сказать? – он первым задал вопрос, стараясь скрыть волнение за спокойным видом.
- Хочу, - уверенно промолвила Брендон, изо всех сил пытаясь прогнать подступивший ком. – То, что произошло около твоего дома… - она запнулась, стараясь подобрать правильные слова. – Это… бред какой-то. Я не собираюсь играть с тобой в такие отношения, не хочу, чтобы вся школа считала меня посмешищем и обманутой идиоткой.
Слова Элис стали для Эдварда ударом под дых. Судя по всему, ей действительно было на него плевать, она не ревновала. Она просто беспокоилась о своей репутации.
- То есть твоя претензия заключается лишь в том, чтобы не выглядеть обманутой в глазах школы? – уточнил парень, с трудом сохраняя равнодушие.
- Да, - уверенно соврала Брендон.
- Поэтому ты пропадала, хрен знает где?
- Да. Нужно было побыть одной и решить, как быть дальше. Если уж я для всех оказалась несчастной обманутой, которая застукала своего бойфренда с другой, по закону жанра я должна закатить тебе скандал и расстаться с тобой, - на последних словах голос Элис дрогнул. Эдвард совсем не выглядел виноватым, судя по всему, он совсем ни в чем не раскаивался.
- Я подумаю, как обыграть эту измену для школы, чтобы мы могли продолжать наши отношения, - заявил Каллен с неким высокомерием. – И в дальнейшем обещаю, что такого больше не будет. Больше никаких учениц и палева перед школой. Теперь буду снимать себе телок в клубах и проводить с ними время в отеле, так что за свою репутацию в «Будущем Америке» тебе больше нечего переживать.
Элис опешила от такого заявления. Сил на внешнее спокойствие больше не осталось, изменившись в лице, она со злостью выплюнула:
- Иди ты к черту со своими телками и со своей репутацией. Чтобы могли продолжать отношения?! Какие нафиг отношения?! – набирая обороты, Брендон перешла на крик. – В гробу я видела такие отношения! Никаких больше отношений с тобой! Видеть тебя не хочу! Никогда больше не подходи ко мне и не разговаривай со мной! – вдобавок к повышенному тону из глаз девушки брызнули слезы. Ей так и не удалось сдержать ком. Никогда еще она не чувствовала себя такой униженной, как в тот момент. Захотелось сбежать от Каллена без оглядки.
Повышенный тон и слова Брендон вывели Эдварда из себя окончательно, когда она попыталась его обойти, чтобы пройти к лестнице, он преградил ей путь и сам перешел на возмущенный тон:
- Никаких больше отношений, значит?! А они были, эти отношения?! Для тебя они когда-нибудь были?! Они были для меня! А ты просто позволяла мне быть рядом! Сама же никогда не воспринимала меня всерьез! И какого черта ты сейчас ревешь, если тебе плевать на все, кроме твоей драгоценной репутации?! Я же сказал, что она больше не пострадает!
