- Да люби ты кого хочешь! Кто ж тебе запрещает? Женись на Денали, проживи с ней пять лет, этого будет достаточно. И втайне от жены люби кого угодно. В конце концов, любовниц пока никто не отменял.
Эсми замерла у двери, затаив дыхание.
- А ты сам-то? – прозвучал повышенный голос Эдварда. – Почему не женился на какой-нибудь нефтяной принцессе? Вначале мама, потом Эсми. Если ты женился не по любви, то объясни мне, какую выгоду тебе дал брак с ними? Логистика, которой занималась семья мамы, и фешн-бизнес Эсми – это пыль на фоне твоего бизнеса.
Эсми стояла под дверью кабинета, будучи не в силах отойти и прекратить такое недостойное занятие, как подслушивание.
- С помощью логистики твоего деда я опережал своих конкурентов по срокам поставок, благодаря чему перехватывал выгодные сделки. В союзе с твоей мамой присутствовала и выгода, помимо того, что мать твоя была красива и умна, и очень привлекала меня, как женщина. Что касается Эсми… При встрече с ней я уже твердо стоял на ногах, чтобы позволить себе не гнаться за выгодой с помощью женщины. Также и ты, окрепнешь в бизнесе, начнешь чувствовать себя уверенно без чье-либо поддержки, тогда, пожалуйста, разводись с Денали и женись на ком хочешь.
«Конечно, Элис очень обрадуется, когда я ей предложу подождать десять лет, пока я побуду мужем другой и пока я научусь самостоятельно рвать конкурентов…» - расстроенно подумал Эдвард.
Вариант предложить Золушке стать любовницей при жене Денали парень даже не рассматривал, считая, что Брендон себя слишком уважает, чтобы на такое согласиться, а он ее слишком любит, чтобы такое предлагать.
- И поверь, - добавил Карлайл, - я бы не обратил внимания на Эсми, если бы она не была успешной и самодостаточной бизнес-вумен. Как бы круто ты себя не чувствовал в этой жизни, в тылу у тебя должна быть надежная поддержка – умная и сильная женщина.
- Вот Брендон как раз такая! – продолжал гнуть свое Эдвард. – Она очень умная. Сам же знаешь, чтобы попасть в стипендиаты, нужно иметь нехилые мозги.
- Фанатичная зубрежка, эрудиция и хорошая память на даты – это еще не нехилые мозги. Деловая хватка, способность рисковать, умение постоять за себя, умение побеждать и достигать своих целей – вот чем должна обладать твоя женщина.
- Ты сейчас перечислил все те качества, за которые я полюбил Брендон, - горько усмехнулся Эдвард. – А вот Таню ты можешь похвалить за то же?
Эсми отошла от двери, посчитав, что ей незачем слушать споры Калленов о невесте для младшего из них.
- В случае с Таней важно, что может нам дать ее семья, а не чего стоит ее мозг, - решительно произнес Карлайл. Наступила неловкая пауза. Эдвард не знал, чем еще можно возразить отцу.
- Ну, так что? – старший Каллен вновь нарушил тишину. – Мы с тобой придем к общему соглашению в данном вопросе?
- Боюсь, что нет, - неуверенным тоном произнес подросток, который, впрочем, был очень уверен в своем решении.
- Жаль, что ты, достигнув совершеннолетия, так и не научился разбираться в этой жизни. Но пока ты взрослеешь и набираешься ума-разума, придется мне самому заняться твоим будущим и не дать тебе всунуть свою голову в какое-то дерьмо.
«Золушка не дерьмо!» - мысленно возмутился парень, понимая, что мирные беседы отца и сына закончились. Пришло время жесткого давления, угроз и ультиматумов.
- Если не поддерживаешь мой выбор, тогда просто оставь меня в покое. Дай мне жить своей жизнью с тем человеком, которого я выбрал для себя сам, - попросил Эдвард.
- Свой выбор ты уже сделал прошлым летом. Когда поехал со мной на Аляску и дал согласие на брак с Таней. Ты принял решение и дал слово, которое теперь не можешь забрать обратно.
- Могу! Еще как могу! - с упертым видом заявил сын.
- Не вынуждай меня идти на крайние меры, - в голосе отца прозвучали стальные нотки.
- И ты… - неуверенно начал, но более уверенно закончил младший Каллен, - не вынуждай меня идти на крайние меры.
Угроза из уст сына была равносильна плевку в лицо. Карлайл видел перед собой свою копию, только более молодую и неопытную. Эта копия начала очень сильно раздражать, она посмела бросить вызов, и пора было поставить ее на место.
- Значит так, - повелительным тоном произнес отец, - с этой минуты ты находишься под домашним арестом. Не выйдешь за пределы особняка до тех пор, пока не придешь в себя. Никаких друзей и связи с теми, кто находится за пределами особняка. И уж тем более никаких контактов со стипендиаткой.
- Тогда я объявляю голодовку, - дерзким тоном заявил Эдвард. – Сдохну от голода – но свое решение насчет женитьбы не изменю.
«Детский сад», - подумал Карлайл, разочарованный уровнем мышления сына, но, заставив себя усмехнуться, произнес:
- Отличное решение. Тебе не помешает сбросить пару лишних кило перед свадьбой с Таней.
«Думаешь, я шучу? – нервно подумал Эдвард. – Вот и посмотрим!» - Не сказав больше ни слова, парень встал и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
После разговора с Эдвардом у Карлайла состоялся разговор с Томом. Слова и решение работодателя удивили подчиненного.
