- А я и не волнуюсь, - незнакомым голосом ответила Анджела и пошла дальше, в неизвестность.
- Подождите! - закричал мужчина. - Вы такая красивая! Не уходите, прошу вас!
Анджела обернулась и гордо ответила.
- Но я не знакомлюсь на улице!
Мужчина не отставал. Анджела, стараясь делать это незаметно, искоса стала его разглядывать. Он был высокого роста, с густой шевелюрой, слегка тронутой сединой. Его темно-серые глаза, окаймленные вокруг зрачка едва заметной желтизной, смотрели пристально, откровенно изучая ее, и было в его взгляде что-то такое, что заставило Анджелу остановиться.
- А мне кажется, мы с вами давно знакомы... - сказал незнакомец задумчиво.
Анджела с оскорбленным видом тряхнула головой.
- Ну конечно, так все говорят!
Мужчина продолжал ее разглядывать, неожиданно протянул к ней руки и осторожно дотронулся до ее руки чуть пониже локтя.
- Отпустите меня! - возмутилась Анджела, осознавая, что женщина не должна позволять первому встречному хватать себя за руки. Но возмущение было показным. На самом деле от его прикосновения все ее тело словно пронзило током, ей было приятно и страшно одновременно, и совсем не хотелось вырывать свою руку.
Мужчина взволнованно произнес.
- Как только я вас увидел, во мне словно перевернулось что-то! Я не могу просто так вас отпустить!
Конечно, она чувствовала то же самое, в ее душе тоже все переворачивалось, сердце колотилось все сильнее, и она никак не могла понять, почему.
- Как вас зовут? - спросил он.
- Меня?.. Меня зовут Анджела, - прошептала она.
Мужчина широко улыбнулся.
- А меня - Георг! Ну, теперь мы знакомы.
- Да... - смущенно ответила Анджела.
- Так я могу проводить вас? - радостно спросил он.
- Ну, если только до угла...
Георг бережно взял под руку Анджелу, и они медленно пошли по вечерней улице, все больше удалясь от зоопарка.
Гира вышла из клетки, следом за ней Леонар и все остальные звери. Они осторожно двигались по центральной аллее, удивленно и растерянно глядя на деревья, растущие вдоль дороги, на раскрашенные лавочки под сенью кустов, на закрытые ларьки с разноцветными надписями, в которых еще недавно торговали пивом, горячими сосисками, газированной водой и конфетами.
Пройдя еще немного, они увидели большую ровную площадку, по которой ходила мохнатая лошадка пони в яркой попоне.
- Какая она милая! - восхитилась Виктория.
- Давай, поговорим с ней! - обрадовалась Биби.
- Пони, иди сюда! Мы хотим с тобой познакомиться! - закричала Виктория, подманивая лапой лошадку.
Лошадка заржала в ответ и заходила по кругу на длинной привязи.
- Что она сказала? - разволновалась Биби, - я ничего не понимаю.
- Я тоже не понимаю, на каком языке она говорит! - отозвалась Виктория.
Биби с Викторией были так увлечены лошадкой, что совсем не смотрели друг на друга.
- Может быть, она просто не в настроении, поэтому не хочет общаться? - предположила Биби.
- Конечно, она боится! - ответила Виктория. - Она видит, там львы, волчица! Еще бы ей не бояться!
- Лошадка, лошадка! Да не пугайся ты!
Биби кинулась к пони, но та снова заржала и отбежала настолько далеко, насколько позволял ее длинный поводок.
- Не бойся, милая, никто тебя не обидит, ну, подойди же сюда! - стала уговаривать ее Виктория. - Как тебя зовут?
Лошадь игриво взмахнула хвостом и ничего не ответила.
- Она почему-то не хочет с нами разговаривать, - огорчилась Биби, повернулась к Виктории и вдруг испуганно закричала. - Виктория, где ты?
Никто не ответил ей.
Над зоопарком висел легкий, едва заметный туман. Гира и Леонар неторопливо шли вдоль ограды, стараясь набраться решимости, но у выхода остановились, робко поглядели на охранников. Никто их не задержал. Они незаметно миновали ворота зоопарка и оказались на площади.
- Вот наказанье! - проворчал им в след полицейский. - Когда же, наконец, всех выпроводим!
- Сейчас запрем ворота и сделаем обход, - сказал другой, - всех, кто останется, заберем в управление.
- Правильно, пусть комиссар с ними разбирается... - полицейский задумчиво почесал затылок, стал протирать глаза. - Опять этот туман! Едкий он какой-то, глаза щиплет! Хоть противогаз надевай!
- Да причем здесь туман, - сказал первый, - выспаться надо, и все! Скорей бы поймать этого проклятого преступника!
Крупное изображение проклятого преступника с надписью об объявленном вознаграждении, укрепленное на воротах зоопарка, стало слегка затягивать туманом. Выражение его лица внезапно изменилось, казалось, он скривил рот в ехидной усмешке.
- Проклятье! - закричал полицейский, протиравший глаза. Выхватил из кобуры пистолет и засадил пулю прямо в рот фото-роботу. Лицо вздрогнуло, а пробитый рот стал еще насмешливее.
Гира испуганно вскрикнула.
- Сейчас нас убьют!
И они с Леонаром бросились бежать через площадь. Через минуту они оказались в каком-то узком переулке, с трудом отдышались.
- Как странно, - сказала Гира. - На улице полно людей. Почему никто не замечает нас?
Леонар огляделся.
