Эмили замерла на месте, когда увидела человека, который спустился, ― это был не кто иной, как Дэймиор. Он серьёзно посмотрел на девушку, которая в то же мгновение забыла, как дышать, и пошёл к выходу: как раз к той арке, в которой стояла она. Наследник Латаны шёл прямо навстречу ей, и Эмили была уверена, что он оттолкнёт её… Но вместо этого Дэймиор поравнялся с ней бок о бок, плечом к плечу, и теперь они стояли в арке вместе, так волнительно близко, что девушке просто не верилось, что это происходит наяву. Молодой мужчина был гораздо выше неё, и ей пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его лицо… но он лишь задумчиво смотрел перед собой. Мысли Эмили путались, и она не могла даже размышлять над тем, зачем же молодой мужчина остановился рядом…
И вдруг девушка почувствовала, как он медленно и еле ощутимо коснулся её ладони. В этот момент Эмили забыла обо всём на свете, и кувшин, который она держала в другой руке, вдребезги разбился оземь. Но ни он, ни она этого не заметили. Девушка осторожно наблюдала за лицом своего возлюбленного: он задумчиво смотрел вдаль, а разгадать какие-либо эмоции было просто невозможно. Она закрыла глаза, чтобы прочувствовать и запомнить этот момент навсегда. И когда снова открыла их, увидела, что Дэймиор смотрит на неё, а тот стальной холод, что всегда сквозил в его взгляде, исчез. На его смену пришло мимолётное весеннее тепло… и счастье волнами разлилось по телу Эмили. Она мечтала, чтобы это мгновение не заканчивалось никогда… Но оно ушло так болезненно резко, не продлившись и нескольких секунд, так же неожиданно, как и пришло. Дэймиор гордо ушёл прочь, словно ничего не произошло, а вслед за ним пошли и стражники, которые только что спустились с башни.
И когда Эмили осталась в саду совершенно одна, смешанное чувство счастья и горечи посетило её… словно это был сон, такой прекрасный и незабываемый… но лишь сон. Контраст чувств живо заставил девушку почувствовать реальность, а суровая реальность была такова, что сейчас Дэймиор направляется на военный сбор на главной площади. Внезапно до Эмили дошло, что, возможно, и её друзья отправятся в этот опасный поход… и Лайт! В суматохе последних, столь насыщенных событий она совсем позабыла о своём верном друге, и ей стало по-настоящему стыдно. Она должна его найти во что бы то ни стало!
Позабыв о разбитом кувшине и своей работе, Эмили побежала на площадь. Туда стягивалось чуть ли не всё население Санд-Ланарима. Столько народу в одном месте она ещё никогда не видела. До самого обеда девушка металась из стороны в сторону, пересекая всю площадь вдоль и поперёк, но никого знакомого так и не встретила. Вдруг она вспомнила, что неподалёку располагается кузница Ника и Риэль, и мигом побежала туда. Но в неё была длинная вереница очереди, и Эмили пришлось всех расталкивать, чтобы пробраться в помещение, которое было битком забито народом.
– Риэль! ― в панике закричала девушка, хватаясь за голову, и через несколько секунд к ней всё-таки протиснулась эльфийка, крепко её обняв.
– Мы всё раздали! ― Риэль старалась перекричать посетителей. ― Оружейная пуста! Кто-то украл всё оружие из оружейной, и теперь все идут к нам! Но у нас было совсем немного, и всё, абсолютно всё, что было, мы раздали! А эти люди не верят, что больше у нас ничего нет!
– Украли всё оружие?! Кому же это нужно?
– Я не представляю… ― со слезами проговорила Риэль. ― И понятия не имею, что теперь делать…
– А доспехи?
– Только доспехи и остались…
– А где Ник и остальные? Ты ничего не знаешь о Лайте?
– Насчёт Лайта не переживай! Мы сделали ему самые лучшие и непробиваемые конские доспехи, как ты и просила! Они уже красуются на нём! Оуэн, насколько мне известно, поедет во главе войска, а Ник пытается доделать до конца недокованные мечи, но их слишком мало.
– А король об этом знает?
– Наверное, нет… к нему не пускают, он сегодня плохо себя чувствует.
– Тогда подожди! Я быстро!
Эмили побежала в замок и, добравшись туда так быстро, как никогда, первым делом обратилась к личной страже короля.
– Где… король? ― запыхавшись, проговорила она.
– Он в своих покоях, ― зевая, ответил стражник. ― Но Совет запретил его посещать, он себя очень плохо чувствует.
– Это очень важно! ― прокричала девушка и побежала наверх.
Удивительно, но мужчины не смогли догнать Эмили ― она всё же успела добраться до двери в покои Дарема, но и её охраняли стражники. Они загородили проход девушке и оттолкнули её, когда она пыталась прорваться. Тогда ей оставалось лишь кричать.
– КОРОЛЬ ДАРЕМ! ― заорала она изо всех сил. ― Ваше величество! Это очень срочно!
Стражники обступили девушку со всех сторон и всё-таки схватили, закрыв ей рот. Она пыталась сопротивляться, но всё было бесполезно. Её уже почти уволокли до лестницы, как дверь открылась, и из своих покоев вышел сам Дарем.
Он еле стоял на ногах, всё тело сильно отекло и было сине-зелёного оттенка, а голова повязана белой тканью, с которой ручьями стекала вода. Он увидел, как Эмили уводят, и, облокотившись о дверь, чтобы не упасть, еле слышно спросил:
