— О чем ты? — и откуда только берутся эти слухи. Еще и правдивые…
— Кто-то распустил слух, что видел тебя и темного лорда во время первого нападения, поэтому сегодня, когда ты пропала, все наши решили, что тебя похитили, — выдала Ветра, удивляя меня все больше. Подождите, что?
— На Межмирье нападали тени? Сегодня? — уточнила я.
— Да, ты представляешь! Только в этот раз мы были к этому готовы. Перед историей нам объявили, что тени приближаются к Межмирью, поэтому нас согнали в безопасные места охранять младшекурсников. А еще представляешь, меня хотели использовать, чтобы заманить лорда в ловушку, но тот как чувствовал, и вообще не появился, — продолжила эмоциональный рассказ эйрийка. А в моей голове уже начал складываться пазл, весьма неприятный.
— Как вовремя меня забрали на практику, — сквозь зубы сказала я. Ветра не заметила мою злость и кивнула.
— Да, повезло. Почти сразу после конца пары Дэмиса Хранитель через ректорат предупредил нас о близком вторжении.
Да уж, какой Хранитель молодец. Вовремя спрятал меня.
Я скрипнула зубами. Нам нужно поговорить и прямо сейчас! Осталось придумать, как попасть в кабинет. Поблагодарив Ветру за информацию, я направилась в секретариат. Джули была на своем месте и весьма хмурым взглядом смотрела на папку в своих руках. Я постаралась спрятать эмоции и улыбнуться.
— Плохой день? — спросила я, подходя ближе. Эйрийка подняла голову и отложила папку на край стола. Взмахнув своими ярко накрашенными ресницами, она вздохнула.
— Пока нет, но скоро будет. Я должна отнести Хранителю этот свежий отчет о допросе теней по его приказу, а он явно не в настроении. Магистр Адриан и так не обращает на меня внимание, а после того, как я приду с этой несчастной папкой, он вообще хмуро на меня посмотрит! — пожаловалась девушка. Я чуть не рассмеялась. Хмуро посмотрит, ха! А как насчет отчитает? Прочитает гневную нотацию? Оставит под домашним арестом? Хотя про последнее ей лучше даже не думать.
— Ну хочешь я отнесу ему отчет? Мне все равно идти докладывать о практике, — пожала плечами я с максимальным безразличием в голосе, хотя эмоции так и кипели внутри. Джули же с надеждой посмотрела на меня.
— Да, Эрдел, это замечательная идея! Тебе не впервой приносить плохие новости, — оживилась секретарша. Я хотела закатить глаза, но сдержалась. Джули протянула мне папку и с довольным видом нажала на передатчик, после чего сразу же схватила зеркальце и начала поправлять прическу. Светящаяся сфера пискнула один раз, и передо мной открылся портал. Я набрала воздуха в грудь и шагнула внутрь, перемещаясь в знакомый кабинет.
Хранитель действительно был в плохом настроении. Не поднимая головы, он что-то писал, хмурясь и прожигая взглядом строчки.
— Ну что, они сказали что-нибудь стоящее? — спросил Адриан, все еще не смотря в мою сторону.
— Да, сказали, что нехорошо так поступать, господин Хранитель, — отозвалась я. Адриан вскинул голову, и наши взгляды столкнулись.
— Зарина?
— Не ожидал меня увидеть? Ах да, меня же надежно спрятали в искусственном мире, да еще и под охраной магистра, а то вдруг эта девчонка опять во что-то вляпается! Я же настоящий ребенок, который с каждым новым шагом находит неприятности, правда? — воскликнула я.
— Нет, Зарина, послушай, — попытался остановить меня Адриан, но меня уже понесло.
— Что я должна услышать? Что это было для моего же блага? А я просила об этом?! Ты все так же считаешь меня неразумным ребенком! Ты даже не попытался что-то мне сказать, потому что боялся, что сбегу? Назло брошусь в самую гущу событий? Или может сразу побегу искать Дейрина, чтобы он забрал меня к себе? — едко продолжила я.
— Не говори так, — произнес Хранитель, но продолжить я ему снова не дала.
— И дай угадаю: ты хотел выманить Дейрина с помощью кольца? Но лорд оказался не так глуп, он знал, что вместо меня его будешь ждать ты, Ветра и несколько стражей-эйрийцев, — фыркнула я.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Адриан. — Все было не так, я хотел…
— Сначала ответь мне на один вопрос, — уже более тихим голосом вновь перебила его я. — Только честно! Ты специально спровадил меня на практику?
Хранитель пару мгновений молчал, я видела, как плотно сжаты его челюсти, а в глазах отразилось метание, несмотря на то, что он смотрел только на меня.
— Да, — тихо ответил он. Меня словно накрыло неприятной, липкой волной обиды.
— Спасибо за честность, — также тихо ответила я и, положив папку на край стола, открыла для себя переход, быстро перемещаясь, чтобы не дать Хранителю возможность последовать за мной. Мне нужно время, чтобы выдохнуть и спокойно все оценить. А сейчас я способна только на скандал. Поэтому я и переместилась, а подсознание сделало часть работы за меня — я оказалась в мире эльфов. Странно, что у меня вообще получилось переместиться из кабинета, да еще и не в Академию, но сейчас меня волновало другое: как найти Ниареля и при этом не попасться ни Адриану, ни кому-то из своих знакомых эльфов.