– Я могу лишить тебя жизни прямо сейчас, – прошипела Тень, – Ты проиграл.
– У тебя было миллион возможностей это сделать, но всё же я еще жив, – пророкотал Гор, наклоняясь вплотную к капюшону, во мраке которого всё еще скрывалась Тень. Он с удовлетворением заметил, что клинки хоть и прижались на короткое мгновение еще теснее к нему, но тут же отошли назад.
– Я знаю, кто ты, – глядя ей в невидимые глаза, низким голосом прорычал волк, – Ты думала, я тебя не узнаю? – он зубами сорвал с её лица маску-платок и серый капюшон слетел на плечи, – Ты стала очень хм… ловкой и проворной, но ты забыла, что я ВОЛК, – он глубоко втянул носом воздух, – Убери свои клинки, девочка, они тебе не нужны сейчас, – Гор запустил пальцы в рассыпавшиеся по его руке пепельные локоны и, сжав её волосы на затылке, прижался к ёё раскрывшимся губам. Только луна в своём последнем дне полнолуния могла увидеть, как в яростной игре теней, последняя пыталась еще тщетно удержать свои позиции в горячих волчьих объятиях.
Вдруг Тень ухитрилась извернуться и ударила его рукоятками клинков под колени, которые тут же подогнулись. Он упал на одно колено, а девушка выскочила к краю стены.
– Завтра, мой волк. Жди меня, когда луна начнет блекнуть. Волчьи земли обагрятся кровью. Завтра гончие крови будут здесь, – она наклонилась, коснулась губами его лба и бесшумно исчезла из виду.
Волк в облике зверя поднял голову и громко взвыл на желтый шар в небе, не замечая, как из двух разных башен за ним наблюдают две пары внимательных глаз.
Аида с яростью швырнула кубком в жреца, склонившегося перед ней в боголепной позе.
– Вы не можете провести в волчье логово в тайне даже несколько гончих! – со злостью крикнула она.
– Но моя, госпожа, переход проводится в абсолютной тайне. Никто не знает о них, – бормотал жрец.
– Эта мелкая тварь, появившаяся из ниоткуда, уже оповестила волчьего выродка о завтрашнем нападении, – прошипела Аида, поднимаясь со своего трона, – О какой тайне может идти речь?! – она схватила жреца за горло.
– О чем вы говорите, моя госпожа? – прохрипел задыхающийся жрец.
– Хорошо, что я позаботилась о наблюдении прямо внутри волчьего замка. Глаза этих собак тоже имеют свою цену, – Аида с презрением посмотрела на синеющее лицо жреца и одним резким движением отделила его голову от туловища, и бросила на пол.
– Вот ваш ужин, мои любимые детки, – мурлыкнула она, сползавшимся к её ногам змееподобным скользким тварям с огромными безглазыми головами, в центре которых щерились острыми зубами зловонные пасти.
Рассвет разбудил Гора на берегу Волчьего Ока. Шерсть покрылась мелкими каплями росы, но холод так и не проник в его нутро. Непонятный звук заставил его прислушаться. Он повернул голову и увидел, что озеро бурлит, выпуская шипящие огромные пузыри. Предчувствие недоброго сковало жилы волка, как вдруг на холме возле озера появились четыре мерзкие твари. Волк понял, что гончие крови пришли.
С дышащих смрадом пастей обильно капала окровавленная слюна. Шерсть висела грязными сосульками на плешивых боках, покрытых толстыми шрамами, глаза горели раскаленными углями. Но шерсть на загривке волка-берсерка поднялась от того, что вокруг гончих пылал кровавым заревом ореол огня. Гор угрожающе зарычал, твердо вскочив на лапы, готовый принять неравный бой. Гончие не спешили. Ведомые чьей-то злой волей, они медленно спускались с холма, окружая волка со всех сторон. К счастью, Гор был защищен со спины бурлящим озером, поэтому все противники оставались в его поле зрения. Твари шипели, шевеля кровавыми щупальцами-отростками из пасти, и продолжали сжимать кольцо окружения. Волк уже чувствовал жар от их горящих тел и запах палёной шерсти.
Вдруг Волчье Око ледяной волной что-то выплеснуло на берег. Краем взгляда Гор увидел, что по бокам от него, молчаливо скалясь, стоят два огромных, подобно ему, волка, сотканные, будто из водного серебра. Их шерсть прозрачно переливалась в лучах восходящего солнца подобно горному хрусталю, а глаза горели синим колючим огнём. Они нетерпеливо в ожидание боя переступали с лапы на лапу, с которых звонкими осколками и каплями разлетались, отливающие голубизной, льдинки. Берсерк даже не успел удивиться, как волки сразу бросились на гончих, гася их пламя и разрывая ледяными клыками их бока. Но силы были неравны. Пока ледяные волки сражались с двумя гончими, оставшиеся двое катались в смертельной схватке с берсерком. Клацанье зубов и кровь оросили вновь древние земли волков.
