– Будет больше краж? – Усы Граувакки дрогнули. – Снова в больнице или где-нибудь в другом месте?
Чешуйка прислушался к своему внутреннему голосу.
– Могу поспорить, что он ещё раз нацелится на больницу. Он явно не случайно нанёс первый удар именно туда.
– Доказательств у тебя опять нет, – отметил Граувакка. – Просто скажи, что это снова твой сыщицкий…
– …инстинкт, именно так, – Чешуйка выдул из ноздрей несколько искр. – Есть какие-то возражения?
– Не-а, но спорим, что проверить твою теорию будет сложно? – сказала Джессеми, ловко уклонившись от обломка лавы, которую выбросил вверх вулкан в пещере.
– Да нет, нам нужно лишь в ближайшие ночи залечь в засаду поблизости от больницы. Разве это сложно?
– Да! – сказали Джессеми с Грауваккой в один голос, но Чешуйка увидел, что их охватил азарт.
– Думаю, это будет не зря – в школе полиции нас учили, что преступники часто возвращаются на место преступления, – пояснил Чешуйка.
Джессеми в прекрасном настроении завязала шнурки на левом ботинке.
– Так, люди, сейчас я пойду домой вздремнуть. Принесу вам несколько сахарных яблок и вишен для шипучки. Овощи я уже видеть не могу. А ещё прихвачу из дома какое-нибудь оружие, ведь операция может принять опасный оборот. Как думаешь, нам придётся сражаться?
– Вполне вероятно, – сказал Чешуйка. Эта мысль заставляла его немного нервничать.
– Это по-эльфийски! – воскликнула Джессеми, пытаясь почесать Граувакку за ухом (тот, извернувшись в последний момент, уклонился). – Встретимся на закате прямо у больницы, идёт?
– Идёт, – зевнув, сказал Чешуйка. Проклятая яма-ловушка прошлой ночью стоила ему многих часов сна. Лучше им с Грауваккой для начала набраться сил.
На закате оба были опять бодры и в полной готовности.
– Вперёд к больнице! – провозгласил Граувакка и проскользнул первым, настороженно обнюхивая всё вокруг. Чешуйка надеялся, что при виде листьев салата в чьём-нибудь огороде его друга не охватит приступ паники.
Нет, Граувакка оставался невозмутимым, как морда дракона. Ведь настоящего уличного кота ничто не может вывести из равновесия.
Отделившись от дерева, вниз медленно поплыл листок. Вздыбив шерсть, Граувакка с шипением подскочил, а потом смущённо взглянул на лист.
Чешуйка предпочёл промолчать.
И когда они проходили мимо листка, кончик хвоста у Граувакки нервно вздрогнул.
– Спорим, Джессеми опоздает? – буркнул кот.
– Это я только что хотел на это поспорить, – отозвался Чешуйка.
Каждый из них проиграл бы спор – Джессеми уже ждала их на месте встречи. Но Чешуйка не очень-то верил в мирный исход.
– Рогатка с тобой? – спросил он. – Разве ты не собиралась её принести?
– Вот чёрт! – Джессеми со смущённым видом прохлопала карманы. – Забыла. Простите, ребята!
Граувакка с Чешуйкой застонали.
– Я схожу за ней – сейчас вернусь, – заверила их эльфийка и, зажужжав стрекозьими крылышками на спине, взмыла в воздух.
Чешуйка с Грауваккой спрятались в кустарнике. Чешуйке было не слишком уютно ждать тут без их коллеги, опытной воительницы. В конце концов, вскоре здесь может появиться готовый на всё преступник. Но что ещё им оставалось делать?
Как стыдно, что она опять что-то забыла! Джессеми примчалась назад в эльфийскую деревню, взяла в своём заросшем голубыми цветами домике рогатку и… остолбенела. В окно домика заглядывала гигантская оса. Огромная жёлто-коричневая голова как раз проходила в проём, но один из усиков запутался в занавеске.
– Почеши меня поскорее под крылышками, пожалуйста! – попросила оса. – Очень зудит.
– У меня нет времени, – возразила Джессеми. – Мне нужно бежать!
– Я отвезу тебя куда скажешь. На собственных убогих крылышках ты далеко не улетишь.
– Ты сейчас сказала – «убогих»? – Джессеми упёрла руки в боки.
– Точно, вообще-то я имела в виду «недоразвитых», – уточнила оса. – Ну так что?
– Ладно. – Заткнув рогатку за пояс, Джессеми вышла из домика. – Приготовься, сразу и начнём.
Примерно через десять секунд оса уже разлеглась на спине у домика Джессеми и казалась теперь ещё крупнее. При почёсывании визитёрша хихикала и дрыгала всеми шестью лапками. Очевидно, она боялась щекотки.
– Лежи тихо, – скомандовала Джессеми, продолжая процедуру. – Так, думаю, достаточно, я спешу.
– А-а-а, это было чудесно, – прозудела оса, развернулась и зажужжала крылышками. – Можешь садиться. Куда везти?
– В Вурмштедт, пожалуйста, к больнице, – сказала Джессеми, и гигантская оса взмыла в воздух. Ха, вот коллеги удивятся, как быстро она вернулась!
Однако, пролетая над деревом желаний в западной части Волшебного леса, несущая её на себе верхом оса углядела коллегу-шершня.
– Эй, Герберт, старый лодырь! – воскликнула оса, входя в пике. – Целую вечность тебя не видела! Как поживают личинки?
Джессеми и оглянуться не успела, как эти двое погрузились в разговор, позабыв про всё остальное. И про пассажирку-эльфийку тоже.
– Эй, что за никудышное обслуживание! – возмутилась Джессеми.
Никакой реакции не последовало. В эту минуту оса с шершнем вовсю обсуждали, сколько яиц отложила сегодня их королева и какие специи следует добавлять в запеканку из дроздовых комаров.
