— Предпочел бы кладбище? — он тихо мурлыкал все эти страшные очень слова, но подо мной замер каменным монолитом. Как хищник перед самым решительным в жизни прыжком.
— Вообще-то, Илона твоя тут оказалась не без нашего, как бы, участия, — Маруся голос опять подала, за что тут же была удостоена взглядом свирепого Макса. Я от такого бы сдохла. Она лишь ухмыльнулась.
— Именно “как бы”. А если она бы погибла? Человечку не жалко?
— Ну Ма-а-а-арк!
— Хватит! — Макс не выдержал, хлопнув ладонью по крепкой столешнице. — Отставить весь этот кошачий концерт, Марк, доложите по форме. Рапорт твой я не принял еще, ты пока Инквизитор.
И он доложил. Очень четко, по делу. И о нападении и о том, как его дважды убили, практически. Я слушала им не верила. Нет, не ему. В то, что у меня все получилось не верила.
— Марк, ты меня извини, но я даже не знаю, что и сказать. — после некоторого молчания Макс констатировал. — На мой взгляд, все сказанное, это повод для начала расследования по факту служебного преступления. Твоего, мой дорогой.
Я вздрогнула, подаваясь вперед. Кот меня удержал, осторожно, но твердо.
— У вас не получится.
— По причине?
Марк молча протянул ему свою ладонь.
На ней вспыхнул знак, синим пламенем, медленно вычертив сложную руну, мигнул и погас.
Тигр тихо выругался сквозь сжатые зубы и отпрянул. А я сидела и думала, что вышла замуж за человека — загадку. Ничего так о нем и не зная. Или увидев то, самое главное и откровенное, что в нем есть?
— Ну, ты же понимаешь… словно через силу продолжил Максимиллиан. — Сразу ряд непростительных нарушений. Вдвойне непростительных, если иметь в виду твою службу сам знаешь где.
— Понимаю. Служебная необходимость. Ничего личного. — Марк спокойно кивнул.
Тигр перевел взгляд на меня и процедил очень свирепо:
— Если бы от вас обоих не несло сейчас… — он поморщился, будто и впрямь мы воняли. — Тем, что не скрыть и чем не обмануть. Я бы тебе и поверил. Но, прости. Как там сказывал Станиславский? “Не верю!”
Марк плечами пожал осторожно ссаживая мою жопку с колен и вставая.
— Как скажешь. Напомню лишь, что ложь — это и есть степень служебной моей состоятельности. Хотя…
Он вдруг о чем-то задумался, улыбаясь. А меня начинало потряхивать. Медленно доходило, но верно. “Ничего личного” Это они обо мне?
— Тому, кто однажды почувствовал это, солгать невозможно. — Макс тихо ответил.
Я молча переводила взгляд с одного на другого. Мысли путались.
— Чего мне будет стоить твое молчание? — Марк рыкнул и никакого даже намека на дружелюбие в его голосе не было.
Тигр криво ему улыбнулся.
— Ты останешься.
— Нет.
Они молча смотрели друг другу в глаза и я отчетливо себе вдруг представила двух огромадных котов, яростно бьющих себя по бокам длинными хвостами, шипящих, уши прижав и оскаливших зубы.
— Мужики! — Маруся пискнула привставая.
— Сядь! — рявкнули оба единодушно.
Я шлепнулась на соседнего голема очень послушно. Мало ли. Искусают еще.
— Почему? — Макс прикрыл глаза, чуть расслабляясь.
— Я веду дело… о гибели моего отца. Вас размажут.
Рывок, и тигр уже рядом стоит, схватив за грудки моего благоверного. Или не благо, но верного точно.
— Не поздновато ли? — тихо порыкивая Макс спросил. Почти нежно.
Кот не дрогнул, аккуратно забрал ворот многострадального своего пиджака из начальственных рук.
— Самое время.
Меня за руку взял, потянул и к двери двинулся, огибая злющего Макса.
— Ее тоже не жалко? — в спину нам бросил он.
— Разберемся. — ему был ответ.
— Рапорт не подпишу! — злое опять прорычалось.
— А ты арестуй! — не менее зло отвечалось.
Мы дошли до двери, Кот с сомнением на нее посмотрел, и оглянулся.
— Макс. Я действительно не могу. Но как старший по званию, готов предложить тебе помощь. Взаимовыгодную, разумеется.
Тигр даже с лица сбледнул малость. Неожиданная, видимо, новость для всех.
— Условия? — голосом сиплым спросил.
— Я сообщу тебе… через Марусю, координаты локаций для встречи. Все там и обсудим. Уже очень скоро. И кстати, лови.
Он достал из кармана обычный морской гладкий камушек, кинул его тигру в туки, тот тут же поймал, без сомнения. И судя по быстрому обмену взглядами красноречивыми, это был не просто знак вежливости но и жестом доверия.
— Это я делал. Догадываешься для чего?
Тигр молча кивнул, широко улыбнувшись и искренне.
— Щедрый подарок. Спасибо! Удачи тебе и до встречи.
Бросил взгляд на меня, ухмыльнулся еще раз, понимающе.
— Вам удачи.
Марк вдруг подхватил меня на руки и шагнул прямо в дверь, ее не открывая.
Я лишь успела зажмуриться.
Шуршание мелкого гравия под ногами того ненормального мужика, который совсем не спешил спускать меня с рук, заставило меня робко глаза приоткрыть.
— У меня ноги есть… — прошептала тихонько.
— Меня все устраивает! — громко зачем-то ответил мне Кот.
Вздохнула. Ну да, деспот, сатрап и тиран. Еще редкая сволочь, я помню.
— Спинка болит… — снова тихо пожаловалась.
Меня тут же с рук этих спустили, зачем-то ощупали с ног и до пят, даже обнюхали почему-то.
Деспот, значит. Ну-ну.
Рука нащупала руку, и пальцы сплелись как-то сами. Своевольные, глупые пальцы у нас.
