Штука с бадминтоном оказалась весьма действенной, так что к моменту, когда оба запыхались, напряжение подспало. Антон бросил ракетку на землю и оттянул ворот мокрой футболки.
— Долбаная жарень.
— Давай искупаемся?
Во время нереальной духоты, которая не спадала даже к вечеру, от купания в прохладной воде мог отказаться только конченый идиот. Антон не считал себя ни идиотом, ни конченым, поэтому активно покивал головой и дунул переодеваться.
— Раз уж ты теперь тоже в клубе информированных, я тебе кое-что расскажу, — начал Ромка, когда они двинулись к речке. — Не волнуйся, — успокоил он вскинувшегося Антона, — все согласовано, да и я не буду в подробности вдаваться.
— Зачем мне это?
— Затем, что информация помогает лучше понять. А тебе сейчас именно понимания и не хватает.
— Мне принятия не хватает, а не понимания.
— Примешь, когда поймешь.
Антон только фыркнул, понимая, что Ромку не переупрямить. Да и в самом деле, информация лишней не бывает. Он зверски устал от постоянного страха. Любимый домашний ребенок, Антон никогда в своей жизни и не сталкивался с чем-то подобным, когда тревога растягивается и конца ей не видно. И сейчас он готов был воспользоваться любым средством, чтобы вернуть себе хотя бы подобие прежнего спокойствия.
— В общем, это последнее лето альф в относительной свободе. Здесь они все вместе потому, что сейчас формируется стая. Вожак уже определен, и теперь должны сложиться внутристайные отношения. Ну, точнее их зачатки. Потом на год они отправятся в закрытое поселение, чтобы там окончательно закрепить все связи. Но даже сейчас, пока парни еще нестабильны, они находятся под контролем вожака и не могут позволить себе никаких вспышек. Любое агрессивное поведение мгновенно им считывается и пресекается. Можно сказать, сейчас они учатся послушанию.
— Кого я видел на лесопилке?
— Их. Сам понимаешь, альтер-форма крупнее человеческой. Одежда превратится в лохмотья. Так что там они раздеваются и перекидываются. Ну, или одеваются, это уж по ситуации.
— А тень?
— Без понятия, Тох. Подозреваю, что Костя перенервничал из-за твоей болезни, тем более я не смог сказать ничего внятного. Вот и сорвался. Плюс не подумал о том, что больной человек может и не спать, — Ромка насмешливо хмыкнул.
По идее, Антон должен был обижаться. Костя выставил его изрядным идиотом, когда расспрашивал о том, что случилось, а потом так изящно выкручивался, выворачивая произошедшее. Но Антон не испытывал даже малейшего раздражения. Наверное, причиной тому было неподдельное внимание и явное сочувствие, уверенная поддержка, которую можно получить только от альфы, и которой Антону так недоставало.
— Основное я тебе выложил, — встряхивая влажными на затылке волосами, сказал Ромка, — если вопросы появятся, задавай.
Антон вяло угукнул. К тому времени они дотопали до реки и принялись спускаться к воде. С каждым шагом становилось прохладнее, так что изнывающий от жары Антон, начал скидывать с себя одежду прямо по дороге. Он швырнул неаккуратный комок куда-то в сторону ближайшей лодки, не удосужившись даже проверить, не шлепнулся ли он на мокрый песок.
В воду вбегали наперегонки, пихаясь и толкаясь. Вдоволь наплескавшись, Антон улегся на воду, лениво отгоняя приставшего слепня. Сил не было даже на то, чтобы прибить надоедливое насекомое. В итоге, махнув мокрой рукой, он зарядил себе каплей прямо в глаз. Пришлось подниматься и тереть его — глаза у Антона всегда были излишне чувствительными.
— Эй, парни, в клуб сегодня пойдете? — Саша в одних шортах и с мокрыми волосами стоял на берегу и вопросительно смотрел на омег.
— Ты какого хрена приперся? — зашипел на него Ромка.
— Спросить, пойдете ли вы в клуб, — ровно, медленно, словно для дебилов, повторил Саша.
— Ты нормальный, нет? — взвился Ромка и, оттолкнув стоящего на пути Антона, прошлепал к берегу.
Они принялись препираться. Точнее, Ромка пыхтел и возмущался Сашиной безалаберностью, а тот просто мило улыбался и отвечал что-то столь же милое, словно не знал о сложившейся ситуации. И Антон неожиданно понял, что ни капельки не боится. Вот этого привычного Сашу, уравновешенного и обстоятельного, он не опасается ни капли.
— Короче, — Саша закрыл Ромке рот рукой и произнес, глядя на Антона, — приходите сегодня, без вас вообще не круто.
Он тепло улыбнулся и подмигнул, а Антон понял, что все это не случайность, не идиотизм забывчивого альфы, а тщательно продуманный и выверенный шаг, который сделал страхи и опасения куда менее глобальными. Антон улыбнулся в ответ и кивнул, а потом вышел из воды и протянул Саше руку:
— Спасибо.
— Не за что, — ответил тот, отвечая на пожатие.
— Ты серьезно собираешься идти? — ошарашенно вопрошал Ромка на обратном пути. — Как он это сделал? Думаешь, у волков имеется что-то типа гипноза?
— Нет, — хмыкнул Антон. — Думаю, тебе очень повезло с альфой.
Ромка промычал какое-то согласие, но от сомнений своих не отказался:
— Я все-таки думаю, что тебе лучше повременить. Успокойся, приведи нервы в порядок.
