– Боже мой! – воскликнул Андреа и перекрестился. – Надо властям доложить.
– И не подумаю! – грубо возразил Егор. – Они и пальцем не шевельнут ради нас! Сам постараюсь с ними разобраться. Не впервой!
– Может, примешь мою помощь? – неуверенно спросил Андреа. – Могу деньгами помочь. В таких делах без них трудно обойтись. Мало ли кого надо подмазать…
– Обойдусь, – упрямо ответил Егор и пристально глянул на Анну.
Женщина казалась безучастной и словно не слушала их разговор. Сама же Анна внимательно всё слушала, одновременно сопоставляла и что-то предполагала. А мужчины продолжали обсуждать положение, и оба сильно нервничали.
Пока это продолжалось, Анна незаметно сравнивала своих мужчин. Без особого труда верх брал Егор. Он был смел, решителен и готов на подвиг. А Андреа обладал подобными качествами в гораздо меньшей степени, и всё же Анна уже решила для себя, что будет добиваться именно Андреа. Его жизнь особенно привлекала Анну. Ничего подобного Егор предложить не сможет никогда. Он слишком примитивный. Простой. А с Андреа она сможет всё это получить, и очень скоро. А вера… С этим она легко справится. Уже проделывала.
С такими мыслями Анна вдруг громко вскрикнула:
– Перестаньте спорить, Егор, я больше не хочу такой жизни! Сыта ею по горло!
– Ты что такое говоришь, баба? – взвился Егор и зло уставился на Анну.
– Что слышал! Хочу спокойной жизни без твоих выкрутасов и волнений. Надоело! Дайте мне побыть одной! Я больна! Идите вон!
Егор толкнул Анну в грудь, и та упала на кровать, где сидела. Андреа вмешался:
– Ты как с женщиной поступаешь?! Она ещё не оправилась от выкидыша, а ты…
– Пошёл к чёрту, защитничек! Кто тебя спрашивает? Иди к дьяволу из моего дома! Сам знаю, что мне делать! – И стремительно вышел, хлопнув дверью.
Шаги разгневанного мужчины быстро затихли, а в комнате воцарилось гробовое молчание. Даже Лена не заплакала, просто прижалась к коленям матери и уткнула головку в подол платья.
– Моя мадонна? Что это за историю со «Звездой» ты придумала? Поведай. Или ты на самом деле отдала её?
– Как бы не так! – с хитринкой в глазах ответила Анна. – Я всё свалила на Егора. Пусть теперь сам и выкручивается. Он сильный и умеет это делать, а с меня хватит! Устала смертельно. Хочу отдохнуть. Ты доволен мною?
Андреа замешкался с ответом, и это немного смутило Анну. Она глянула на него, и в глазах женщины блеснул странный, загадочный огонёк. Андреа, конечно, ничего не заметил. Он раздумывал и никак не мог найти подходящие слова утешения для Анны. Всё же проговорил глухим голосом:
– Ты очень рисковала, Анна. Как такое могло прийти тебе в голову?
– Мне просто надоело так жить, мой Андреа! Или ты не доволен? Тогда прямо и говори. Можно решить всё и сейчас.
– О чём ты говоришь, моя прелесть! – поспешил возразить купец. Его испугала возможность потерять такую драгоценность. Купеческая сущность не позволила мужчине отказаться от такого дара. – Я даже восхищаюсь твоей смелостью и находчивостью, Анна! Ты потрясающая женщина! Я преклоняюсь перед тобой!
Андреа опустился перед нею на колени и поцеловал руки. Затем приподнялся и впился в её жаждущие поцелуев губы.
– Берём девочку и идём ко мне, Анна. Собирайся. Не здесь ведь, в этой дыре, предаваться любовным утехам. К тому же тебе ещё рано об этом думать. Верно?
– Какой ты внимательный, мой милый Андреа! – сияла Анна. – Я сейчас!
Женщина быстро собралась, взяв только самое необходимое. Опостылевшая комната её совсем не удерживала.
Егор вернулся поздно ночью. Дом был пуст, и это сильно удивило его. Но винные пары не позволили парню осознать случившееся. Он завалился на кровать, сразу погрузившись в глубокий сон.
Пробуждение удивило ещё больше. Рядом не оказалось Анны, и звуки её работы тоже не были слышны. Он не помнил вчерашнее позднее возвращение и хриплым голосом позвал, сев с головной болью на кровати:
– Анька! Где тебя черти носят? Подай рассола!
Ответа не последовало. Егор всё же встал и оглядел все углы. Пусто. И Ленки тоже на месте не было, а она всегда вставала рано.
Напился из лоханки и с усилием начал вспоминать вчерашний день. Голова работала плохо, но всё же вспомнил: Андреа и ссора, дальше – таверна и пьянка с какими-то дружками, тотчас объявившимися рядом. Дальше ничего не удавалось припомнить. Вздохнул, поискал вина, вспомнил, что его в доме Анна не держала, и опять тяжко вздохнул.
«Куда же она подевалась?» – с нарастающим раздражением подумал он и стал оглядывать свою грязную одежду. Обшарил карманы и понял, что они пусты. Пропил или ограбили дружки? Этого знать он не мог и опять пошёл испить воды. Голова трещала.
Зато он нашёл кусок мяса, что бросил вчера на стол. И с неохотой стал жарить его. Хлеб тоже нашёлся, как и соль. Пришлось довольствоваться малым, хорошо, что аппетит был плохим.
