Звезда гигантов полностью

Проблема заключалась в том, что Jevlen находился в световых годах от Gistar, и единственный способ доставить туда корабли был через тороиды черных дыр, спроецированные VISAR. Но когда VISAR попытался спроецировать несколько тестовых лучей в рабочую зону JEVEX, он обнаружил, что JEVEX мог легко прервать лучи; очевидно, Jevlenese планировали прорваться из Thurien в течение некоторого времени. Также для VISAR было невыполнимо перебрасывать корабли через тороиды, спроецированные прямо за границу эффективного радиуса глушения JEVEX, чтобы оттуда добраться до Jevlen. Проблема в этом случае заключалась в том, что все суда Thurien полагались на электроэнергию, а также на навигационные и контрольные сигналы, передаваемые через h-сетку Thurien из централизованных генерирующих и контролирующих центров, и JEVEX мог прервать эти лучи так же легко. Другими словами, пока работала JEVEX, в систему Jevlenese ничего не могло попасть, и единственный способ остановить ее работу — что-то туда отправить. Это был тупик.

Более серьезной была возможность того, что евленцы могли тайно накапливать оружие в течение длительного времени и, предвидя именно такую ситуацию, которая сейчас существовала, строить суда для его транспортировки, которые работали бы с автономными возможностями движения и управления. Если так, они были бы в состоянии безнаказанно перебросить свои силы в контролируемые VISAR регионы и продолжить без сопротивления любым угрозам или действиям, которые они планировали. Время имело решающее значение. События в Туриосе явно вынудили евленцев совершить свой прорыв раньше, чем они предполагали, и чем быстрее тюрийцы отреагировали, тем больше шансов было застать евленцев в невыгодном положении с их незавершенной подготовкой. Но какая реакция была возможна у расы, которая не имела опыта сопротивления вооруженному противнику, не имела оружия, чтобы отреагировать, даже если бы оно у них было, и в любом случае не могла приблизиться к противнику? Никто не мог предложить никакого решения до тех пор, пока на следующий день после столкновения в Туриосе Гарут, Шилохин и Эесян не запросили личной аудиенции у Калазара.

«Без обид, но ваши эксперты упускают очевидное», — сказал Гарут. «Они так долго принимали передовые технологии Туриена как должное, что не могут мыслить другими категориями».

Калазар поднял руки в защитном жесте. «Успокойся, перестань размахивать руками и скажи мне, что ты пытаешься сказать», — предложил он.

«Сейчас единственный способ попасть в Джевлен — на орбите Туриена», — сказал Шилохин. « Шапирон». По вашим меркам он может быть устаревшим, но у него есть собственный бортовой источник питания, и ZORAC прекрасно им управляет, не нуждаясь ни в чьей h-сетке».

Несколько секунд Калазар молча смотрел на них в изумлении. То, что они сказали, было правдой — никто из ученых, которые обсуждали проблему без перерыва с тех пор, как JEVEX разорвал свои связи, даже не рассматривал Шапьерон. Это казалось настолько очевидным, что Калазар был убежден, что здесь должен быть изъян. Он вопросительно посмотрел на Эесяна.

«Не вижу, почему бы и нет», — сказал Эесян. «Как говорит Шилохин, JEVEX никак не может это остановить».

Калазар почувствовал, что за этим предложением скрывается что-то более глубокое, когда он всматривался в лицо Гарута. Что было столь же очевидно и не было сказано, так это то, что даже если JEVEX не сможет помешать Шапиерону физически войти в свою зону действия, у него может быть множество других средств, чтобы остановить корабль, как только он туда войдет. Вчера Гарут жаждал встретиться с евленцами и в последний момент расстроился. Готов ли он теперь рискнуть собой, своей командой и своим кораблем, безрассудно устроив то, что он считал личной вендеттой против Брогильо? Калазар не мог этого допустить. « Шапиероном все равно будут обнаружены», — указал он. «У евленцев будут сенсоры и сканеры по всей их звездной системе. Вы можете наткнуться на что угодно. Корабль сам по себе, изолированный от любых коммуникаций с Туриеном, без какого-либо оборонительного оборудования? . . . » Он позволил предложению повиснуть и позволил выражению его лица сказать остальное.

«Мы думаем, что у нас есть ответ на этот вопрос», — сказал Шилохин. «Мы могли бы оснастить зонды корабля маломощными коммуникаторами h-link, которые не будут регистрироваться детекторами JEVEX, и развернуть их в качестве прикрывающего экрана примерно в двадцати милях от Шапьерона. Это фактически дало бы им возможность осуществлять сверхсветовую связь с компьютерами корабля. ZORAC мог бы генерировать функции компенсации, которые зонды передавали бы наружу в виде противофазных сигналов, добавленных к оптическим и радиолокационным длинам волн, отраженным от корабля, так что чистые показания, зарегистрированные на расстоянии в любом направлении, были бы равны нулю. Другими словами, это было бы электромагнитно невидимо».

«Оно все равно будет видно на h-скане», — возразил Калазар. «JEVEX может обнаружить его основное поле напряжения».