Результатом стал набор подробных указаний для
Шеннон был уставшим и с красными от недостатка сна глазами к тому времени, как он сел за терминал в своей каюте и составил сообщение для передачи на Землю, адресованное доктору Виктору Ханту в штаб-квартиру Navcomms в Хьюстоне. Оно гласило:
Вик,
Я поговорил с Винсом Каризаном, и теперь все стало намного яснее. Мы проводим некоторые тесты, как вы просили, и если что-то окажется положительным, я сразу же отправлю результаты.
С наилучшими пожеланиями,
Джо
Глава пятая
Хант откинулся на спинку сиденья пилота и рассеянно уставился на игрушечные пригороды Хьюстона, пока аэромобиль удовлетворенно мурлыкал, направляемый прерывистыми потоками бинарного бытия, направленными на него откуда-то снизу. Интересно, подумал он, как схемы движения наземных машин, текущих, сливающихся, замедляющихся и ускоряющихся в унисон на дорогах внизу, казалось, раскрывают некий грандиозный, централизованно организованный дизайн — как будто все они были частями невообразимо сложной партитуры, составленной космическим Бахом. Но все это было иллюзией. Каждое транспортное средство было запрограммировано только с подробностями своего собственного пункта назначения плюс несколько относительно простых инструкций по управлению условиями по пути; сложность возникла как следствие большого их количества, свободно взаимодействующего в своей синтетической среде. То же самое было и с жизнью, размышлял он. Все магические, мистические и сверхъестественные силы, призванные на протяжении веков для ее объяснения, были выдумками, которые существовали в умах введенных в заблуждение наблюдателей, а не во вселенной, которую они наблюдали. Он задавался вопросом, сколько неиспользованного человеческого таланта было потрачено впустую в тщетной погоне за творениями желаемого за действительное. Ганиминцы не питали подобных иллюзий, но усердно занимались пониманием и освоением вселенной такой, какая она есть, а не такой, какой она казалась или какой они хотели бы ее видеть. Может быть, именно поэтому ганиминцы достигли звезд.
Лин, сидевшая рядом с ним, оторвалась от полузаконченного кроссворда в
«Сколько букв?» — спросил Хант после нескольких минут раздумий.
"Девять."
Хант нахмурился, наблюдая за сводками состояния систем полета, которые регулярно обновлялись на дисплее консоли перед ним. «Логарифм», — сказал он после еще одной паузы.
Лин задумалась, потом слабо улыбнулась. «О, я вижу, подлый. Звучит как «ритм лесоруба».
"Верно."
«Он влез нормально». Она написала это слово на бумаге, лежащей у нее на коленях. «Я рада, что у Джо Шеннона было меньше проблем с этим, чем с этим».
«И ты, и я».
Подтверждение Шеннона о том, что сообщение было понято, пришло двумя днями ранее. Идея пришла Ханту и Лин однажды вечером, когда они были в квартире Лин, решая головоломку в одной из книг Ханта с кроссвордами London
«Будем надеяться, что Мерфи возьмет выходной», — сказала Лин.
«Никогда не надейся на это. Будем надеяться, что кто-нибудь вспомнит о расширении Закона Хантом».
«Какой номер у Ханта?»
«Все, что может пойти не так, пойдет не так... если только кто-то не возьмет на себя смелость что-то с этим сделать».
Крыло-корпус за окном опустилось, когда аэромобиль выехал из коридора движения и повернул, чтобы начать пологий спуск. Группа больших белых зданий, стоящих по стойке смирно на берегу реки примерно в миле от него, медленно двигалась, пока не оказалась в центре лобового стекла и не оказалась прямо впереди.
«Должно быть, он был страховым агентом», — пробормотал Хант после короткого молчания.
"ВОЗ?"
«Мерфи. «Все пойдет наперекосяк — подписывай заявление прямо сейчас». Кому еще, кроме страхового агента, пришло бы в голову сказать что-то подобное?»
