Звезда гигантов полностью

«Кажется, земляне хорошо приспосабливаются», — ответила она. «В последний раз, когда я разговаривала с Виком Хантом, он пытался найти способ установить соединитель в своем офисе».

«Земляне могут приспособиться к чему угодно», — со вздохом сказал Гарут.

Они вошли в комнату, в которой Туриены установили ряд из четырех портативных перцепто-соединительных кабин, которые представляли собой единственное средство использования системы Туриена, поскольку Шапьерон не был подключен к VISAR, поэтому Калазар не мог «посетить» корабль. Если бы корабль не находился на орбите и, следовательно, в свободном падении, вес микротороида, содержащегося в коммуникационном модуле оборудования, в лучшем случае прогнул бы палубу. Гарут вошел в одну из кабин, пока Шилохин выбирал другую, и он откинулся в кресле, чтобы соединить свой разум с VISAR. Мгновение спустя он стоял рядом с Калазаром в большой комнате, которая была частью искусственного острова, парящего в пятидесяти милях над поверхностью Квита. Шилохин появилась рядом с ним несколько секунд спустя.

«Терране более проницательны, чем вы думаете», — заявил Гарут после того, как они втроем поговорили некоторое время. «Мы жили среди них шесть месяцев, и мы знаем. Ганимскому разуму трудно понять, что обман и распознавание обмана являются частью их образа жизни. У них есть естественное чувство к этому, и они скоро докопаются до истины. Попытки скрыть это еще больше сделают ситуацию еще более неловкой для всех нас, когда они это сделают. Вы должны быть с ними откровенны сейчас».

«И, кроме того, это не по-ганимски», — сказал Шилохин. «Мы рассказали вам истинную ситуацию на Земле и то, как нас там радушно приняли и как нам помогали всеми возможными способами. Ваши прежние сомнения были оправданы из-за лжи, которую вам сообщили евленцы, но теперь это не так. Вы должны рассказать терранам и нам всю правду сейчас».

Калазар отошел на небольшое расстояние и повернулся, чтобы встать, сцепив руки за спиной, пока он обдумывал то, что они сказали. Комната, в которой они находились, образовывала овальную проекцию, свисающую с нижней стороны острова. Ее внутренняя часть состояла из утопленного пола, окруженного непрерывной, наклонной прозрачной стеной, которая смотрела вниз на пурпурную, испещренную облаками поверхность Квита во всех направлениях. За пределами стены и выше, масса острова вырисовывалась серией металлических контуров, волдырей и выступов, сходящихся вместе, когда они изгибались и исчезали из виду наверху. «Так что... мы не сможем скрыть от них правду», - сказал Калазар наконец, не поворачивая головы.

«Помните, именно терранцы первыми осознали риск того, что евленцы могли спланировать уничтожение Шапьерона , а Земля была готова взять вину на себя», — напомнил ему Гарут. «Турианцы никогда бы не подумали об этом. Будем честны — терранцы и евленцы думают очень похоже, а ганимцы думают совсем по-другому. Мы не хищники, и у нас не развито искусство чувствовать хищников».

«И по той же причине, по которой вам, возможно, понадобятся земляне, чтобы помочь разобраться в том, что именно задумали евленцы», — добавил Шилохин. «Вы хоть немного приблизились к выяснению того, почему они годами систематически фальсифицировали свои отчеты о Земле?»

Калазар отвернулся от стены наблюдения и снова повернулся к ним. «Нет», — признал он.

«Годы», — многозначительно повторил Гарут. «И вы ничего не подозревали, пока не начали получать сообщения из Фарсайда».

Калазар немного подумал, затем вздохнул и кивнул в знак смирения. «Вы правы — мы ничего не подозревали. До недавнего времени мы считали, что еврейцы хорошо интегрировались в наше общество как энтузиасты нашей науки и культуры. Мы видели в них сограждан, которые распространятся вместе с нами в другие миры...» Он махнул рукой назад и вниз. «Вот этот, например. Мы даже помогли им основать свою собственную автономно управляемую и полностью самоуправляемую планету как колыбель новой цивилизации, которая пересечет Галактику в партнерстве с нашей».

«Ну, что-то явно где-то пошло не так», — прокомментировал Шилохин. «Возможно, нужен терранский разум, чтобы понять, что и почему».

Калазар посмотрел на них еще мгновение, затем снова кивнул. «Официально Френуа Шоум отвечает за наши отношения с Землей», — сказал он. «Нам следует поговорить с ней об этом. Посмотрим, смогу ли я вызвать ее сюда сейчас». Он отвернулся и крикнул слегка повышенным голосом: «ВИСАР, узнай, свободна ли Френуа Шоум. Если свободна, покажи ей запись нашего разговора здесь и спроси, присоединится ли она к нам, когда посмотрит».

«Я об этом позабочусь», — признал ВИСАР.

После короткого молчания Шилохин заметила: «Мне не показалось, что она слишком уж любит землян, судя по повтору встречи Враниксов».