«Она никогда не доверяла евленцам», — ответил Калазар. «Ее чувства, по-видимому, распространяются и на терранцев. Может, это и неудивительно». После очередной паузы он прокомментировал: «Куит — интересный мир, на большей части поверхности которого разместилась новая разумная раса. Евленцы в прошлом сотрудничали в привлечении в нашу систему многих подобных планет. Кажется, у них есть природная склонность к общению с примитивными расами таким образом, который нелегко дался бы ганимейцам. Я покажу вам пример того, что я имею в виду. ВИСАР, давайте еще раз посмотрим на место, которое я рассматривал ранее».
Над открытой зоной в центре пола появилось прочное изображение. Это был вид сверху на городок, в котором блоки тесаного камня или обожженной глины были построены в грубые здания странно изогнутых конструкций. Они были сгруппированы вокруг основания большего и более внушительного здания из пандусов и колонн, установленных наверху расположения широких плоских ступеней, восходящих по всем его шести сторонам. Когда Гарут посмотрел на сооружение, оно смутно напомнило ему изображения древних храмов, которые он видел, когда был на Земле. Пространство у подножия ступеней с одной стороны было плотно заполнено фигурами.
«Queeth пока не интегрирован в VISAR», — сообщил им Калазар, пока они смотрели. «Поэтому мы не можем туда спуститься. Вид захватывается с высоким разрешением с орбиты и вводится в ваши зрительные коры».
Вид сузился, а увеличение увеличилось. Толпа состояла из двуногих существ с двумя руками и головой, но части, не прикрытые их грубо скроенной одеждой, казалось, были сформированы из чего-то похожего на розовый, сверкающий кристалл, а не из кожи. Их головы были вытянуты вертикально и покрыты красноватыми матами сверху и сзади, их конечности были длинными и тонкими, и они двигались с плавной грацией, которую Гарут нашел странно пленительной.
То, что заставило его глаза широко раскрыться от удивления, было группой из пяти фигур, позирующих над толпой наверху лестницы, стоящих неподвижно и прямо в струящихся одеждах и высоких, сложных головных уборах. Они казались отчужденными и презрительными. И тогда Гарут внезапно понял, что означают движения стройных, розовых инопланетян. Движения сигнализировали о мольбе и почтении-преклонении, аимост. Командир звездолета резко повернул голову, чтобы направить вопросительный взгляд на Калазара.
«Квиты считают, что евленцы — боги», — объяснил Калазар. «Они спускаются с неба в магических сосудах и творят чудеса. Евленцы уже некоторое время экспериментируют с этой техникой, чтобы умиротворить примитивные расы и внушить им уважение и доверие, прежде чем перевести их из варварства в цивилизацию. Видимо, они позаимствовали эту идею с Земли — из своих давних наблюдений».
Шиохин, казалось, была обеспокоена. «Разумно ли это?» — спросила она. «Как может раса надеяться на продвижение к рациональным методам и эффективному контролю над своей средой, если ее основы построены на таком неразумии? Мы знаем, что произошло на Земле».
«Мне было интересно, скажете ли вы что-то подобное», — сказал Калазар. «Я сам задавался тем же вопросом. Возможно, до этих последних событий мы были слишком доверчивы к еврейцам». Он кивнул рассудительно. «Я думаю, что в не столь отдаленном будущем нас ждут большие перемены».
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, ВИСАР сообщил им: «Френуа Шоум сейчас к вам присоединится».
«Нам больше не нужен этот вид», — сказал Калазар. Изображение Уэта исчезло, и через секунду или две Шоум стоял рядом с Калазаром.
«Мне это не нравится», — откровенно сказала она. «Терранцы захотят конфронтации с еврейцами, а это будет означать массу проблем. Вся ситуация и так достаточно сложная».
«Но мы же наняли евленцев, чтобы они занимались наблюдением за Землей», — отметил Калазар. «Почему бы нам не ожидать принятия последствий?»
«Мы их не подставляли», — сказала Шоум. «Они спорили и выдвигали требования, пока тогдашняя администрация Туриена не уступила. Они фактически захватили все». Она покачала головой с опаской. «И мысль о том, что терране будут участвовать в наших расследованиях, заставляет меня нервничать. Мне не нравится мысль о том, что они получат доступ к технологиям уровня Туриена. Вспомните, что случилось с лунянами. И посмотрите, что делают евленцы с тех пор, как они получили свою собственную версию VISAR. Это просто факт для всех их видов — если они получают в свои руки передовые технологии, они злоупотребляют ими». Она взглянула на Гарута и Шилохин, а затем снова на Калазара. «Мы беспокоились о
