«Аланик, – произнес в моей голове Квилан. – Я не знаю, где ты взяла еще одного цитоника, но, сопротивляясь, ты делаешь себе только хуже».
Я чуть не парировала, что он делает хуже себе, сражаясь с нами, но сдержалась. Он того не стоил.
– Амфи, Аспиду и Стражу нужна поддержка, – сказал Йорген.
Я последовала за Киммалин обратно к Йоргену. Внизу, у подножия дерева, три истребителя загнали в угол корабль Стража и соединили свои энергокрючья в сеть. Они приблизились, один из них помчался вперед и подрезал Стража, поймав ее корабль в энергосеть и потащив за собой. ФМ преследовала их по пятам, сверкая огнем деструкторов.
– Страж, – позвал Йорген, – тебя вытащить?
– Давай, – отозвалась Страж. – Хитрюга готов.
Страж исчезла из сети. Корабли на мгновение заколебались, не понимая, что произошло, а потом развернулись и попытались поймать в сеть ФМ. Пока ФМ убегала, Амфи и Аспид сбили двоих.
– Аланик! – позвал Йорген. – Что это за голос у меня в голове, который не ты?
– Квилан, – ответила я. – Он идет сюда.
– Он хочет знать, кто я такой, но я ему не отвечаю.
– И правильно делаешь, – сказала я. – Поверь мне.
Мы избавились от большей части кораблей из первой волны, но к нам шла вторая. Они должны были вот-вот появиться.
– Зараза, – сказал Артур, – мы со всеми не справимся. У нас есть план?
– Если не найдется какой-то способ оборонять базу, – ответил Йорген, – нам придется уходить.
Я надеялась, что у меня будет больше времени, чтобы добраться до других баз Независимости, призвать большее количество пилотов присоединиться к нам. Если половина пилотов на этой базе нас покинула, у нас даже меньше поддержки, чем я думала. Если бы Россыпь прислала больше своих истребителей…
Я сказала Коббу, что воспользуюсь теми силами, которые он мне предоставит, и не намеревалась отступать от своего слова. Мы спасли моих товарищей. Это все-таки был прогресс. Если люди готовы работать со мной, мы могли бы вместе продвигаться дальше.
– Да, давайте так, – сказала я.
– Куда мы отправимся? – спросил Артуро. – Мы можем прыгнуть обратно на Россыпь?
– Что, уже? – спросил Аспид. – Мы только начали веселиться.
– Нет, не можем, – ответил Йорген. – Я получил сообщение от Кобба по гиперсвязи. Он говорит, что Ассамблея организовала встречу с Верховенством. Ему пришлось отдать приказ о нашем аресте по возвращении, чтобы убедить мою мать держать его в курсе. Его беспокоят уступки, на которые они идут. Он боится, что, если мы приведем товарищей Аланик на Россыпь, они станут разменной монетой.
– Этого не будет, – сказала я.
– Скад, Зараза, эти корабли быстро приближаются, – сообщила ФМ. – Мы не можем вытащить всех одним прыжком. Мы превратимся в слишком большую мишень, если попытаемся сцепиться друг с другом.
– ФМ права, – произнес Йорген. – Нам придется использовать гипердвигатели, а это значит, что нужно место, которое слизни знают – или которое я могу увидеть, по крайней мере в первый раз.
– Платформа, – сказала я. – «Блуждающий лист». Вы можете использовать гипердвигатели, чтобы проникнуть под автотурели. Цитоники Единства не способны телепортироваться. Они не смогут преследовать нас там. По крайней мере, если Квилан не сумеет уговорить своих друзей из Верховенства прислать цитоников, умеющих прыгать. Но он постарается обойтись без этого, если сможет. Он пытается доказать, каким полезным и готовым к сотрудничеству он может быть. Он потеряет влияние, если попросит Верховенство сделать работу за него.
– Возможно, это лучший вариант, – рассудил Йорген. – Мы заберем с собой столько УрДейлов, сколько сможем. Аланик, ты можешь связаться с ними?
– Приступаю, – ответила я.
Подкрепление Квилана уже прибыло, огонь деструкторов лился сквозь ветви наверху. Звено «Небо» встретило их перед базой Независимости, Йорген отдал приказ защищать воздушное пространство перед базой. Я переключилась на канал Независимости.
– Борцы за независимость, – сказала я, – приближается флот, и его силы огромны. Нам нужно отступить. Кто ваш командир?
– Аланик, – отозвался мой брат, – наш капитан был ранен при взрыве. Я могу говорить от имени остальных. Куда мы можем отправиться?
Мне было жаль, что кто-то из них пострадал, но я была рада, что Гилаф цел.
– Мы собираемся оставить базу, – сообщила я, – и отступить на «Блуждающий лист».
Последовало долгое молчание.
– На «Блуждающий лист», – сказал кто-то из пилотов. – На платформу, которая стреляет по нам.
– Именно, – сказала я. – Держитесь вместе в воздушном пространстве перед базой. Попросите кого-нибудь приземлиться и скажите тем, у кого нет кораблей, собраться внутри поврежденного корабля Верховенства. – Возможно, это единственный способ вернуть семью Ринакина и других наших мирных союзников, а также всех раненых. – Мы придем за вами. Наши союзники используют… нетрадиционные методы, но мы не собираемся бросать вас.
– Хорошо, – произнес Гилаф, но в голосе его звучало сомнение.
– Держитесь, – сказала я. – Мы собираемся вытащить вас отсюда.
– Мы вас прикроем, – пообещал Гилаф.
