— Тогда можно попробовать перепрыгнуть, — пожал плечами клановец. — Они сейчас из-за забора пялятся на фермеров, возможно, даже не заме… Берегись!
Характерный электрический треск сменился оглушительным грохотом грома! С домов впереди сорвало крыши, а по коже, волосам и потрепанным форме Академии пробежали искры статики. Со сферическим барьером Анасдея на несколько долей секунды опоздала.
— … — произнесла самозванная аристократка.
— Что?
— Фриз выдернул кабель из какой-то панели, говорю… — Ильтазар помассировала уши. — И вообще — оно само!
— Скрепка сама попала в аддитивный станок…
— Что-что?
— Я говорю, очевидно — косяк инженеров при сборке силовой стены! — погромче сказал Кунг. — В любом случае — путь свободен!
Двое «апасных» с места рванули вперед… чтобы увидеть, как множество флаеров, в том числе и грузовых, поднимаются от домов квартала работорговцев. Принимать бой здешние жители не желали. И, видимо, имели подобие заранее проработанного плана эвакуации. Однако увильнуть от нежелательных контактов смогли не все: тяжелая плазма ссадила с неба один большой флаер и взорвала в воздухе другой. А выпущенная кем-то ракета подбила еще три воздушных судна, сразу задымившихся.
— Проклятье!
— Вряд ли все успели убраться вовремя, — рассудительно подсказал Ли. И тут же дернул спутницу за руку. — Стой! Пусть Фриз заберется на вон ту вышку с антеннами.
— Зачем?
— Оттуда видно лагерь рабов! Если мы сломали им силовой экран здесь — может, он и там отключился?
Фриз подошел к заданию творчески — не иначе как у Фиры научился. Разбег по вертикальной мачте с растяжками закончился эпическим прыжком вверх! У Аня даже дыхание слегка сперло от зрелища, как отдаляется горизонт. А как же вниз⁈ С другой стороны, Зверь из чистой энергии точно не разобьется. И почему они раньше так не делали?
Усилием воли выбросив все мысли из головы, Анасдея сосредоточилась на слабо освещенном километровом квадрате концлагеря. И сразу заметила повреждения в ограде: Цзан Кунг оказался прав, системы энергопитания у работорговцев были связаны! Правда, колючая проволока уцелела, а надсмотрщики уже оправились от схлопывания силового щита и теперь теснили рабов к центру их лагеря. Паники и бегства среди персонала не наблюдалось.
— Плохо, — нахмурился клановец. — Этот маневр применяют, когда нужен полный контроль над пленниками.
Видя, что спутница не понимает, он с нажимом пояснил:
— Чтобы в случае чего быстро расстрелять всех.
— Значит, надо атаковать лагерь всеми нашими силами, пока они не успели всех согнать! — зло кивнула аристократка. — Фриз, беги к Шае! Кодовый сигнал: «шестнадцать».
— Боюсь, все что могло летать — тут уже взлетело. — Окинул окрестности скептическим взглядом Цзан, будто мог смотреть сквозь стены. — А бегом по открытой местности… так себе идея. Да и успеем только к шапочному разбору.
— Флаер можно взять у контрабандистов, — махнула рукой в противоположном направлении Аня. — Судя по всему, вступаться за пиратов они не собираются, тем более что под гуляния фермеров не попали.
В не атакованной части города шла своя жизнь. Дома закрыты, ставни и шторы не дают понять, что внутри. Пришлось дважды прятаться и пропускать небольшие отряды с оружием и в боевых скафандрах. Двое подозрительных типов, орудующих плазменным резаком у чужой двери, наоборот, не заметили ребят. Потом совсем рядом прямо из застройки взлетел полноценный космический корабль, обдав кварталы ревом и вспышками от работы маршевых двигателей.
— Самый умный, — прокомментировал старт Ли.
— А по-моему, фермеров скоро додавят, — вслушиваясь в ночь, не согласилась Ильтазар. — Стой! Смотри, какой яркий свет впереди! Забор контрабасов, не иначе.
Как же неудобно без фамильяра!
— Незаметно не проскочить, — черепаха клановца сработала как перескоп, но и только.
Преграда тут выглядела попроще — но только выглядела. Особенно смущали автоматические турели, выдвинутые из-за забора. Найти и перебить провод за материальной преградой черепахи было пока очень сложно. И медленно. А прорываться под щитами, разбив шаровыми молниями ближайшие — чересчур громко.
— Зеленый указывает, что под нами — пустота. Тоннель. Вход из соседнего дома, вдруг сообщил клановец.
— Не может быть все так просто, — в двери указанного дома стоял обычный дверной замок. После удара молнией, Ли просто выбил его кулаком.
Еще недавно тут кто-то был: кучу окурков венчали еще тлеющие. Дымок от них шел такой, что пришлось задержать дыхание. Люк в тоннель курильщик за собой закрыл — но не запер. То ли планировал быстро вернуться, то ли наоборот — что возвращаться не понадобится.
— Контрабандисты! — возвел очи горе «китаец», когда тоннель провел их под ограждением. — Даже тут умудрились свой маленький бизнес наладить! Вот что значит — любить свою работу!
— Может, они просто больше ничего не умеют?
