И угадал верно — им оказалось не до разговоров. Сперва спешно переодевались, по очереди навещая Таенна, и наставляя его на путь истинный: это нельзя, это тоже пока нельзя, вот это можно, а это тоже можно, но не нужно, а про вот то даже не заикайся, и лекарства прими сам, потому что разболится, если не примешь. Потом все-таки решили глотнуть кофейку в спокойной обстановке — ничего, подождет София лишние десять минут, не развалится. Тем более что на пирс, скорее всего, уже подтянулись другие пилоты, в том числе добродушный Эдди, вот пусть они Софию и развлекают. Потом Оливия пошла напоследок проверить Таенна, а Скрипач принялся быстро объяснять Иту, что если она еще раз примется при нем переодеваться, он, Скрипач, за себя не ручается, потому что любому терпению есть пределы, и могла бы она раздеваться до маечки хотя бы в комнате, а не в гостиной. Говорил Скрипач трагическим шепотом, и у Ита возникло нехорошее предчувствие — он всерьез испугался, что у рыжего сорвет крышу, и добром это не кончится.
— Иди в ванну, у тебя пять минут, — строго произнес он.
— Ты издеваешься?! — простонал Скрипач. — Ты идиот?! Ты мне чего предлагаешь, кретин?
— Единственный возможный вариант, — отрезал Ит. — Другого не существует. И ты прекрасно об этом знаешь.
— Не пойду я никуда, — Скрипач отвернулся. — Ты пошлое и низкое существо. У меня, может, чувства. А ты…
— Ага, чувства у тебя. Сам догадаешься, к какой части женского организма у тебя эти чувства сейчас? — спросил Ит. — Прекращай, правда. Чистой воды физиология. Ты же врач, сам же всё понимаешь.
— Какая, к черту, физиология, когда она на Берту похожа, как я не знаю что, — Скрипач осекся. — Душой похожа.
— И завитком волос справа, на лбу, — кивнул Ит. — И глаза у нее почти такие же. Но, рыжий, ты же понимаешь…
— Да понимаю я всё, — Скрипач горестно вздохнул. Взял со столика летный шлем, повертел в руках. — Где она, в конце концов? Таенн ее заболтал уже, наверное. А нам идти пора. Пойди, позови. Иди, иди, чего ты на меня так смотришь? Время, нам же облет еще делать.
Погоняться все-таки пришлось, и Ит этому обрадовался — наконец-то появился отвлекающий фактор, может быть, Скрипач перестанет постоянно говорить об Оливии. Он оказался совершенно прав: адреналина удалось нахвататься по полной программе. Гонялись сперва с Сагой, а потом с новой подошедшей группой пилотов из другого поселения. И если с драконами справились относительно легко, то эта новая группа задала их команде жару, да еще как. Сперва была просто гонка, а после — имитация воздушного боя, почти час по длительности, и с весьма серьезным противником. Светляков, предназначенных для борьбы с тьмой, перевели в режим имитации, два мастера обозначали границы боя, и следили за соблюдением несложных правил, а команды «Стриж» и «Вихрь» весь час разыгрывали в этих границах разные варианты на тему дуэлей.
— Уф, — с чувством произнес Скрипач, когда они, наконец, пришвартовали машины, и собрались группой на пирсе. — Давненько я так… не отрывался.
— Молодцы, — одобрила София всех сразу. — Но давайте-ка завтра проведем внеплановую тренировку. Нас едва не сделали, если кто-то не заметил.
— Да ладно тебе, — примирительно улыбнулся Эдди. Стащил с головы шлем, и принялся приглаживать растрепанные волосы. — Нормально отлетали. Лучше завтра отдохнем.
— Тогда послезавтра, — строго сказала в ответ София, но строгость эта сейчас была явно напускной. — Пойдемте к народу, а потом в таверну?
— Пойдемте, — согласно кивнула Оливия. — Ит, ты все-таки поосторожнее бы иногда. Машину восстановить можно, понятное дело, но это та еще морока.
— Ты про что? — не понял Ит.
— Про то, что из пике выходить на такой высоте — самоубийство, — поддержала подругу София. — Поздно. Мог не успеть.
— Но ведь успел, — возразил Ит. — А как его иначе было снять? Прилип, как жвачка.
— Я бы помог, — Ветер нахмурился. — Но… ладно, не сейчас. Пошли, люди ждут.
Люди действительно ждали, их на набережной сейчас скопилось порядочно. Пилотам обеих групп аплодировали, улыбались; откуда-то появились букеты цветов, которые вручили всем без исключения девушкам-пилотам, а мужчинам уже кто-то протягивал бутылки с пивом и вином.
— Не, мы не будем, — отмахивался Скрипач. — Спасибо, не надо. Не надо, спасибо, говорю!.. Да что ж такое…
— Возьми бутылку, а то не отвяжутся, — посоветовал Ит. — Нам с тобой сегодня всё равно пить не получится.
— Почему? Ах, да, Таенн же, — сообразил Скрипач. — Ну, ладно, по одному пиву можно, но только в таверне. А потом домой.
— По одному — так и быть, — кивнул Ит. — За компанию.
—…Вообще странно тогда с вами получилось, — Эдди, довольный, что стал на какое-то время центром внимания, отпил хороший глоток пива, и поставил кружку на стол. — Не совсем понятно.
— Это ты о чем? — удивился Ит. — Слушай, скажи, а кто нас к Сирин домой притащил в результате? И почему?
