Однако! Толстенький такой пледик… Пыхтя и орудуя мачете как пилой, вырезаю приличный кусок травы, хватаю за край и оттягиваю на себя. Толстая травяная подушка мягко отваливается, обнажая блестящий бок яхты. Есть! На тыльной стороне подушки видны подрагивающие светло зелёные корешки, какие-то орешки, луковки, по краям разреза сочится бледно голубоватая жидкость, как это… мммм… сукровица? Ну да я не ботаник. Режется – и ладно.
Продолжаю орудовать мачете, вырезая, точнее, срезая с борта корабля этот ковёр. Иногда, отваливая очередной кусок, мне кажется, что кто-то или нечто удирает со света вглубь ковра, хотя, наверное, это моё воображение играет со мной. Было бы тут что-либо живое, давно бы выползло посмотреть, кто это тревожит его покой. Живое? Ловлю себя на мысли, ну да, травка эта она тоже живая, но не так. Не укусит. А вот там, в темноте, под ковром может и сидит кто-то живой и голодный и ждёт…
Тьфу! Сам себя накручиваю.
Отхожу на пару шагов посмотреть с дистанции на результат трудов. Ну, неплохо. Я очистил приличный кусок борта, и уже понятно, что ещё немного и мне откроется край люка.
Делаю небольшой перекур, увы, без сигарет, ограничиваюсь только парой глотков апельсинового сока из запасов скафандра.
Неожиданно оживает связь, и женский голос спрашивает:
– Пилот, ну что там у тебя?
Эммм… ледышка-молчунья решила пообщаться?
– Очищаю район люка, – решаю отвечать только по теме, – тут сильно всё обросло.
– Долго ещё?
– Не знаю. Может час, может два. А что?
– Ясно. Отбой.
И отключается. Мде, вот и поговорили. А где же «я соскучилась», «мне страшно», хотя ей-то на корабле, точно не страшно. Хех, пора к работе.
Продолжаю пилить ковёр, и вот уже появилась граница люка. А если это не та яхта? Тогда идти и вторую вырезать из ковра. Вот уж не хотелось бы, я реально взмок под скафандром, несмотря на хвалёный встроенный климат контроль.
Продолжаю опиливать травяной слой по границе люка. Ещё немного… вот… вот – и здоровенный пласт травы валится к моим ногам. Всё – люк свободен. На нём, по центру красуется надпись «Спс. Яхт. 02» и ниже «Свет Пополюса». Есть!
Кончиком лезвия вычищаю от корешков рычаг аварийного открытия.
– Ну, найду я эти яхты. Кстати, в которой их искать-то? И как я там найду, ну тех, кого с яхты грузить? – спросил тогда я у Урфина.
– Мы их последними грузили. Во вторую. Тебе и в яхту то не потребуется забираться. Сразу при входе две ближайшие капсулы. Не ошибёшься. Там они в ряд расположены. Вот первые две от входа и бери.
– А с остальными что?
– Пусть лежат, в своё время, – Урфин тут подмигнул мне, – и их вытащим. Не парься, остальное не твоё. Просто вытащи две ближайшие. Угу?
Угу… Сейчас, стоя перед всё ещё закрытым люком, я припоминал эти слова Урфина. Угу, в смысла ну да, пока всё шло в точности по его плану.
Я протянул руку к рычагу.
Рычаг, на удивление легко поддался, несмотря на прошедшие годы. Я вытянул его на всю длину и начал крутить, приводя в действие аварийную механическую систему открытия люка.
Крутился рычаг свободно, практически без усилий, всё же техника А-класса имеет свои преимущества, думал я, вращая его.
Люк какое-то время оставался недвижим, но потом, как-то вздрогнув, резко начал опускаться, открывая доступ внутрь корабля. И, попутно, сминая и сжимая пласт травы, что я вырезал раньше.
Всё, рычаг совершил необходимое количество оборотов и упёрся в ограничитель, а передо мной зияло чёрным пятном пространство трюма.
Включаю фонарик и захожу.
Луч фонарика выхватывает из темноты стены, пол – всё покрыто тонким ковром из травы. Как она сумела сюда прорваться? Непонятно, корабль был полностью герметизирован. С потолка свисают какие-то непонятные прядки и внезапно в световое пятно попадает нечто серого цвета, прилепившееся в месте схождения стены и потолка. На первый взгляд это похоже на ноздреватый сталагмит… или сталактит? Всё время их путаю. Странно, думаю про себя, неужто корпус пробит был? И это потёки, наслоения от внешних осадков? Хотя… за семь лет как-то многовато. Тут столетия нужны, чтобы вот эдакое наросло бы… Ещё раз освещаю непонятный элемент декора. Хотя, если там балка какая была, а осадки насыщены чем-то… ну, там солями или ещё чем, то да, вполне могло и нарасти подобное. Начинаю опускать луч вниз и, когда он уже практически сходит с этой ноздреватой штуковины, в её тени что-то вспыхивает, взблёскивает, если можно так сказать. Резко возвращаю луч обратно. Ничего. Только вот этого нароста вроде не было, или был? На краю, там где что-то блеснуло, появился белёсый нарост. Или я на него ранее просто не обратил внимания?
Вызываю корабль.
– Да? – отвечает мне Королева.
– Открыл люк, приступил к поиску, – докладываю ей.
– Ок. Отбой.
Немногословно… Но надо и дело добить. Шарю лучом в поиске капсул.
Как и обещал Урфин, ровные ряды капсул разместились прямо рядом с аппарелью и длинной цепочкой, как сказал бы любой военный – в колонну по два, тянутся внутрь корабля. Подхожу.
