– Не будет ли угодно вам, сэр, передать мне на хранение и так по праву мои Чудесные Вещи? А взаимообразно я присмотрю за вашими питомцами. Коих Исполнительная Система до вашего гипотетического возвращения посадит на Необременительный Поводок, чтобы они как домашние животные, выращиваемые для получения молока и мяса, не разбрелись по Ладье в поисках подножного корма. А в случае более вероятной эвакуации на Малой Межзвездной Ладье-космоботе, мне единственному оставшемуся на "Черном Клыке" разумному подвижному биомеханизму, придется взять ваших питомцев на Прогулочный Поводок, дабы переместить посредством вышеозначенного космобота в безопасную точку пространства.
И в этом Голова не солгала. Вместо того, чтобы отлайкать или затроллить мое "полумеханическое одеяние", Вася и Анна матерились, тщетно освободиться от только что охвативших их лодыжки Необременительных Поводков.
– Нет! Пока Чудесные Вещи у меня, присматривать за – я перешел на шепот – полуживотными вы будете прилежней. В ваших интересах, чтобы они остались живы-здоровы…
И уже нормальным голосом, чтобы услышало "полуживотное" Вася, добавил:
– На случай если "Черный Клык" все-таки не взорвется, а я смогу выбраться с него живым, нам надо забить стрелу. Ждите меня после захода солнца… ну, к примеру, на бетонных плитах недалеко от здания космопорта. Вася, ты знаешь где это. Там я передам вам Ключ и Тайное Число к нему…
Я хотел было добавить что-нибудь пафосное, типа "Не поминайте лихом!", но передумал. Заметил, что одна из дверей начала "протаивать". И вместо пустой болтовни попробовал за оставшееся время выдоить из Головы еще хоть самую малую толику жизненно важной для меня инфы:
– Кожаный! Дайте какой-нибудь совет, как победить Охотника! Оружие-то мне дадут или нет?! Отвечайте скорее! – крайне неподобающим для Властителя дрожащим голосом спросил я.
А в следующий миг сучье Навигаторское кресло, меня, Капитана, вывалило, как простой мешок с говном, на "красную дорожку". И самодвижущийся пол потащил мою тушку к этому моменту уже полностью открытому выходу из Рубки Управления.
– Какое же вам, Глюм-даллугу, имеющему в наличии Убивающий Рог Гунгли, еще потребно оружие? – донеслось до меня удивленное восклицание Головы. – Единственный шанс – попасть Рогом Охотнику в …
Дослушать явно бесполезную (Глюм-даллуг-то я ненастоящий) инструкцию по применению Убивающего Рога Гунгли мне было не суждено. Не успел я, прощаясь со спутниками, сделать и двух махов рукой, как "красная дорожка" вывезла меня из Рубки Управления в полутемный коридор. Ладно еще, вопреки моим худшим опасениям, не швырнула под ноги Охотнику на скорую расправу, а повезла по спирали дальше вверх. "Ага, – чертов эскалатор тихим ходом тащит меня как минимум на этаж выше", – хватило мне тяму догадаться. – Неужели Исполнительная Система напоследок решила не мелочиться и с барского плеча выделила под Ристалище целый ярус корабля? Хорошо бы было, а то, боюсь, в тесной клетушке размером с боксерский ринг у меня вообще никаких шансов не будет…"
Тут абсолютную тишину коридора разорвали хорошо мне знакомые, но cовершенно неуместные на инопланетном межзвездном корабле звуки. Я обернулся и увидел кружащего по коридору ворона Кирюшу. Бедная птица, зловеще каркая, нарезала круги у почти "заплавившейся" двери в Рубку Управления. Зловещие тени на стенах от мечущегося в испуге ворона вкупе с душераздирающим звуковым сопровождением произвели на меня жуткое впечатление. И как-то сразу не по себе стало. А когда дверь окончательно "заплавилась", напрочь отрезав меня от спутников, меня так вообще затрясло как осиновый листок.
Верная "фуфаечка" уловила мой мандраж и очень своевременно пустила мне в кровь что-то успокоительное. И пока я тихим ходом добирался до нужного яруса "Черного Клыка", сумбур в голове потихоньку сошел на нет, страхи отступили. Даже некоторый кураж появился. А чего? Хватит быть, зеленым и в пупырышках от переполняющего разум животного ужаса, скрюченным злой судьбой овощем огурцом. Теперь я буду кладущим на все и вся свое корявое корневище маргинальным овощем по названию хрен.
Кстати, передвигаться в выданном Исполнительной Системе экзоскелете было более чем удобно. Блюктройдовые "мышцы" равномерно усиливали любое мое движение, нигде не давили и не жали. Думаю, при желании я побил бы в этом костюмчике все олимпийские рекорды и не запыхался. Жалко, что "полумеханическое одеяние" мне выдано лишь на время участия в Смертельном Поединке.
