Из тёмного подземелья дохнуло таким нежилым запахом, что атаманша впервые за много Лет испытала страх. Эта дверка, готовая вот-вот захлопнуться за ней, вполне могла оказаться факелом её погребального костра. Фул'ланн знала, что в таких вот помещениях, в которые много Лет никто не заглядывал, поселяется Смерть. И стоит драку остаться в нём хотя бы на День, он неминуемо умрёт. Время, которое Смерть отпускала своим жертвам перед тем, как забрать их к себе, было всегда разным, но оно никогда не превышало трёх Дней. Королева разбойников интуитивно догадывалась, что, возможно, дело тут в чём-то другом… Ведь стоит этому же помещению всего дюжину Дней простоять открытым, в нём можно безбоязненно жить даже детям…
— Заходи! — миролюбиво бросил охранник, вполоборота встав у раскрытой дверки. — Заходи! — уже более требовательно повторил он, видя, что пленница всё ещё колеблется. Наконец, охранник не выдержал и вытащил меч. Он сделал шаг вперёд, намереваясь остриём клинка принудить атаманшу пересечь порог помещения. Он не заметил, что этим шагом он полностью перекрыл обзор своему напарнику. Поэтому его напарник, один из лучших в храме воинов, поначалу не понял, с чего это так неожиданно замер его друг в немного неестественной позе, по-прежнему крепко сжимая в руке вытащенный меч. А когда понял, то было поздно — его сердце уже почувствовало холодок клинка, неизвестно как оказавшегося в руках у королевы разбойников.
Аккуратно вытерев кровь с ножа об одежду охранников, Фул'ланн осторожно присела на одного из стражников и перевела дух. Она лихорадочно размышляла над тем, как ей теперь незаметно покинуть Храм Воли Богов.
«Так! Прежде всего, надо спрятать трупы!» — наконец решила она. Затащив мёртвых воинов в приготовленную для неё келью, она поменялась одеждой с одним из них. Прихватив меч, она накинула на голову его просторный капюшон, делающий её совершенно неузнаваемой… Она уже спокойно пошла по коридору к одному из многочисленных выходов из святилища, но неожиданно вернулась. Её память услужливо подсказала ей, что где-то здесь должна быть одна из сокровищниц Храма. О ней ей несколько Лет назад во время «допроса с пристрастием» рассказал один из работорговцев, пытаясь вымолить таким образом себе жизнь или хотя бы — быструю и лёгкую смерть. Атаманша тогда рассмеялась ему в лицо: она не могла поверить, что когда-нибудь окажется в Храме Воли Богов…
Негоциант умер от боли и потери крови только через День. А она и её разбойники ещё долго со смехом вспоминали этого купца — всякий раз, когда пленники предлагали им «взятку» в виде клада, спрятанного где-то далеко-далеко. «Ты нам ещё и о сокровище в Храме Воли Богов расскажи!» — говорила им атаманша. И приказывала усилить пытки.
И вот теперь ей представилась возможность проверить правдивость слов давно сгинувшего пленника.
«Третий коридор направо…» — мысленно повторяла она рассказ работорговца. — Теперь влево… Вправо… Здесь должен быть тупик, сюда мы не пойдём…» Наконец, она нашла то, что искала. На её удивление, дверь была заперта очень плохо. Тёмные проушины перехватил очень старый и очень ржавый замок. Судя по всему, его не открывали несколько Лет. «Может, Жрецы и сами не знают, что за этой дверью?» мелькнула у неё мысль. Она просунула кончик меча в петлю замка и надавила не него. В замке что-то хрупнуло и он развалился на несколько частей. Королева разбойников прислушалась: не привлёк ли кого посторонний звук? Но всё было тихо. Наконец она, помня, какой звук издавала давно не смазывавшаяся железная петля, вплотную поднесла факел к той, на которых висела эта дверь… Несколько капель горящей смолы попали внутрь стального кружочка… Эту же операцию она проделала и со второй петлёй… Наконец дверь можно было открывать… Створка негромко скрипнула и открылась…
Купчина не обманул. Сокровищница была полна серебра, золота, каких-то вещей, давно превратившихся в тлен за долгие Годы хранения… Атаманша сняла с себя пояс, расстелила, закрутила в него несколько десятков золотых монет. «На первое время хватит!» — мысленно сказала она себе, туго опоясывая себя драгоценным кушаком.
Прикрыв за собой дверцу, она неожиданно наклонилась и подняла с пола переломившийся в нескольких местах замок. О чём-то ненадолго задумалась, потом приоткрыла дверь, забросила замок в сокровищницу…
Из храма она выбралась без приключений. Никто не обратил внимания на стражника, спешащего по каким-то делам. В дни главного праздника Года все охранники и Жрецы куда-то спешили… Однако спокойно королева разбойников вздохнула только тогда, когда за её спиной остались белые стены города-крепости.
«На Север!» — решила она, когда окончательно убедилась, что погони за ней нет.
…Атаманшу хватились только утром следующего Дня.
Верховный Жрец проснулся задолго до восхода Отца Богов. Ему не спалось: одолевали какие-то неприятные предчувствия. Какие — он и сам не мог толком понять.
