- Они в обиде и на свой мир… И на ваш… Как я узнал, Калейн сейчас на «Вавилоне» - его видели в Зокколо. Его появление – знак, что мятежники перешли к активным действиям…
- Я кое-чего не понимаю, - капитан Шеридан встал, подходя к минбарцу и смеривая его внимательным взглядом. – Вы не представились нам…
- Я сотрудник министерства культуры с Минбара, - холодно ответил мужчина, - и мне поручили донести до вас эти сведения, поскольку посол Деленн в настоящее время не в состоянии сделать это самостоятельно…
- Откуда скромный чиновник может вообще знать высокопоставленного члена касты воинов, а особенно – знать его настолько хорошо, чтобы опознать его через третьи руки после мимолётной встречи в толпе? После войны прошло двенадцать лет…
- Я бы ответил, капитан Шеридан. Если бы признавал ваши полномочия, - минбарский чиновник практически выплюнул сказанные слова. - Ваше назначение не было согласовано с моим правительством, и поэтому я…
- Президент Земного Содружества счёл, что минбарцы требуют слишком многого! – от резкой смены тона, которым это было произнесено, Иванова с трудом удержалась от того, чтобы вздрогнуть. – Времена меняются!
- День, когда такого, как вы, поставили на этот пост… О да, - минбарец подошёл ближе, практически уткнувшись носом к носу с Джоном, - эти времена поистине можно назвать новыми. И тёмными. Из-за вас мы потеряли множество храбрых и достойных воинов. Такого мы не забываем. И не забудем. Если над станцией нависла угроза, - тон мужчины стал вкрадчивым, хотя в глазах читалось сдерживаемое желание придушить человека, - то причина тому только вы!
Буквально выплюнув последние слова, так и не назвавший своего имени минбарский чиновник резко развернулся и быстрым шагом покинул кабинет, так и не заметив короткую победную ухмылку, на мгновение осветившую лицо капитана Шеридана. Если твой соперник потерял самообладание – твой соперник проиграл ещё до начала боя. Это работало на войне, но, как успел узнать Джон, столь же отлично это работало и на дипломатических переговорах.
- Он наверняка не простой чиновник, - Шеридан удовлетворённо хлопнул ладонью по столу. – Иначе, откуда такая осведомлённость о делах военной касты?! Они скрытные – они не допускают к себе, кого попало. И вы правы, лейтенант, - ухмыльнулся мужчина, - на станции мне рады далеко не все.
- Минбарцы гордый народ, капитан… «Чёрная Звезда» была их флагманом, и вы её уничтожили…
- Да… Удобная мишень…
- Но как вы сумели? Их корабли ведь слыли непобедимыми всю войну… Я слышала, что вы воспользовались каким-то манёвром, хитростью, но деталей я не знаю…
- Ничего гениального или изящного, - Шеридан вздохнул, качая головой. – Крейсер поистине впечатлял – огромный… Его обшивка поглощает практически все виды излучений – даже просто навести на него орудия уже подвиг… Но… Термоядерный фугас наводить не нужно, лишь бы цель была в зоне поражения. Тогда, в поясе астероидов между Юпитером и Марсом… Они потеряли «Чёрную Звезду» и с ней ещё три тяжёлых крейсера, - по лицу капитана было видно, что, хоть он и победил в бою, события тех дней не приносили ему радости и удовлетворения. – Единственная наша победа за всю войну. Да, я не горжусь этим, но и извиняться я не стану!
- Я… - Иванова оборвала себя на полуслове, застыв с выражением шока и озарения на лице. – Минбарец сказал, что Калейн винит не только нас, но и собственный мир. Винит в том, что их предали тогда. Значит…
- Значит, и первый удар он нанесёт по соотечественникам! – вскинулся Шеридан.
- Посол Деленн!
На ходу связываясь с службой безопасности, Иванова и Шеридан выбежали из помещения, направляясь к лифтам. К счастью, они успели вовремя – уже вбегая в каюту посла Минбара, Джон задумался, что было бы, опоздай они на несколько минут, но Калейн обнаружился там же, стоящим напротив молодого минбарца, судя по всему – помощника посла, и направляющим на него штатный человеческий бластер.
Дальше всё прошло, как по учебнику – отряд оперативников службы безопасности, задержание… Только вот допрос не дал ровным счётом ничего – Калейн не сопротивлялся, позволил себя схватить, привести в камеру, но на этом всё. Минбарец сидел за столом с невозмутимым видом, полностью игнорируя вопросы людей и, похоже, вообще их присутствие. И только по его лицу пробегала удовлетворённая лёгкая улыбка, говорившая, что всё идёт ровно так, как он рассчитывал. И это бесило Джона больше всего – он ненавидел чего-то не понимать, особенно, когда непонимание касалось важных вопросов и могло принести с собой множество неприятностей.
- Капитан, - наблюдавшая за процессом допроса Иванова только покачала головой, - мы зашли в тупик… Предлагаю прерваться и продолжить допрос уже завтра… Сейчас он ничего нам не скажет, - смерив продолжавшего молчать Калейна многообещающим взглядом, Шеридан раздражённо выдохнул и быстрым шагом покинул камеру следом за Ивановой.
