Нет! НЕТ!!! Любимая! Ты могла увернуться! Могла! Должна была! Любимая… нет-нет-нет-нет-нет!!! Он роняет меч и падает рядом с ней на колени. Трясущимися руками обнимает за плечи, зарываясь в волосы. Ты могла! Почему ты не стала?! Почему ты сдалась?! Почему?! Всё не может закончиться так! У нас впереди еще столько всего… очнись… пожалуйста…
Как он мог тронуть ее… идиот!!! Он сам во всём виноват...
В отчаянии он пытается вылечить ее – но не может. Он не владеет светлой магией.
Потерпи немного… он… он искупит свою вину. Только держись...
Ее красивые морские глаза стекленеют.
Что это на щеках?.. Слезы?..
Любимая!!! Прости, прости, прости, прости… не уходи! Всё еще можно исправить… не оставляй меня! Не умирай!
Он кричит.
Капитан медленно заносит над ним меч.
Ему уже всё равно.
– Это… всего лишь сон… дурацкий кошмар… – Диего де Очоа пытался отдышаться. Туман исчез из его спальни, растворяясь в кромешной тьме. Мужчина очнулся от видения и не понимал, успела ли ночь уступить утру свои законные права. Небо было затянуто низкими чёрными тучами, сквозь которые не мог проникнуть звёздный свет. Казалось, прошла вечность с того момента, как он устало провалился в забытие после долгого и сложного дня.
Дон порывисто поднялся с кровати и не глядя взял бутылку вина. Руки всё еще дрожали. Перед глазами стояли ее остекленевший взгляд и кровь…
Нет. Нет. Нет. Он бы сделал, что угодно, чтобы не задеть ее. Но там, в кошмаре, он убил свою любимую собственными руками. Такого никогда, никогда не случится! Это сон. Всего лишь сон. Аделаида жива. Хоть и далеко, но жива. И когда-нибудь вернётся к нему…
Вино оказалось терпким и очень кислым.
– «Ревущие сороковые»?! «Неистовые пятидесятые»?! – бушевал Диего. – Да где она эту чертову карту собралась искать!
Дон сжал кулаки. Он искренне старался сдержать свое обещание хотя бы в этот раз. «Ты ведь будешь счастлива знать это, да, Адель?!»
После того дня на Тортуге он решил дать ей свободу.
Если ты так просила оставить тебя в покое… будь по-твоему, своенравная девчонка! Хочешь носиться по морям, как сумасшедшая, и искать приключения? Да пожалуйста! Воевать, колдовать, играя, сломить все преграды? Конечно, ты всё сможешь! Без него? Как скажешь, любимая! Как скажешь. Черт с тобой, Аделаида. Вот только, будь добра, не умирай! И вернись хоть когда-нибудь…
На сердце стало тяжело. Диего закрыл глаза и рухнул в кресло.
Но, милая, не проси смириться с компанией мужчин, что так и хотят «пообщаться поближе». Это выше его сил! Собственными руками выкинул бы за борт любого, кто посмеет к ней хоть пальцем прикоснуться …
Аргх!
Нужно ли говорить, что это решение далось адмиралу очень непросто? Пришлось жестоко наступить себе на горло, чтобы не погнаться за женой снова. Она хочет быть свободна. Она хочет быть одна.
«Как пожелаешь».
А ему… а ему остается только злиться и тонуть в тоске. И ждать, пока она наиграется и пресытится своей долгожданной свободой от него. И, пожалуй, еще кое-что. Оставить в покое – не значит оставить без присмотра.
– Защищать ее, – приказывал Диего. – Только так, чтобы она об этом не знала. Аделаида не должна вас видеть.
Тёмные духи были вынуждены подчиниться воле своего господина.
– Какой морской змей, какие, к черту, крабы? – всё больше и больше поражался Дон. У его драгоценной супруги, похоже, талант вляпываться в невероятные истории! И выходить из них победительницей. Сумасшедшая…
– Куда она собралась?! На мыс Горн?! Ненормальная! – теперь он уже даже не пытался сдерживаться в выражениях. – Это же кладбище кораблей! Мне нужно срочно вытащить ее оттуда!
Мелани де Ласс осторожно высунулась из-за кипы бумаг. В тот момент она разбирала рутинные дела, заниматься которыми у губернатора не было ни времени, ни желания, и оказалась в одной комнате с беснующимся Доном совершенно случайно. Она задумалась, нервно стуча пальцами по столешнице. Обычно девушка разумно опасалась с ним пререкаться – как и все остальные подчиненные! (в таком-то, тем более, состоянии!) – но на этот раз должна была вмешаться. Все-таки она обещала ему помочь вернуть его любовь … а вот так у него определенно ничего не получится. Аделаида ведь, насколько барышня успела понять, весьма свободолюбива.
Эх. Кажется, только у его жены и хватало смелости открыто спорить с адмиралом.
– Дон Диего, – сказала Мелани вкрадчиво. – Побольше веры. Я думаю, Донья была бы рада узнать, что вы не сомневаетесь в ее способностях. Сколько раз она от вас уходила? Так что ей какие-то рифы?
Конечно, они оба не могли знать, во что сейчас превратился мыс Горн. Но Аделаида всё равно справилась.
Некоторое время спустя помощница снова набралась наглости.
– Губернатор, – заявила она с порога. – Я была в вашей спальне.
– Какого черта?.. – уточнил Диего.