– Проверяла одну догадку. И, знаете, я была права, – дворянка положила ему на стол несколько свитков, сделала уверенный вид и села неподалеку. – Вам-то, наверное, всё равно. Но что подумает Аделаида, когда вернётся и увидит, во что превратилась ее комната? Да-да, можете не спрашивать, я знаю, что это ее комната. Давайте к делу, – отмахнулась она. – Разбитые зеркала, старая обвалившаяся штукатурка? Понятия не имею, чем вы там занимаетесь, но так ли пристало жить благородной Донье? Может, стоит сделать ремонт?
Разозлиться у Диего не получилось: в тот момент он старательно скрывал смятение.
– Кхем… – произнес мужчина неуверенно. – Пожалуй, вы правы. Займитесь этим.
Однажды он уже пытался составить регламент на бал…
Всё свободное время Диего читал ее старые книги и учился колдовать. Памятуя о кошмаре, он пробовал свои силы и в целительстве – и это получалось у него откровенно плохо. Тем не менее адмирал упорствовал и никогда не отбрасывал попытки. Чтобы Диего де Очоа сдался перед трудностями?! Бред! Лечить не должно быть сложнее, чем убивать! Или должно быть?..
С каждым днём магия давалась колдуну всё лучше – и с каждым же днём ему становилось хуже и хуже. Аделаида приснилась ему один раз, на Рождество, и с тех пор пропала! Нет, и после она однажды говорила ему что-то словно из другой реальности и была такой далекой, мерцала переменной звездой, растворяясь, а потом и вовсе исчезла… но этого не было достаточно. Он тосковал по ней слишком сильно. Как же давно он не чувствовал себя настолько одиноким и потерянным.
Еще и духи больше не могли ее защищать: галеон отошёл очень далеко от берегов Санта-Доминго. Далеко от туманов, из которых они черпали свои силы. Муж потерял ее след – и приходил от этой мысли в ярость и отчаяние.
– В смысле отказался от сделки?! – кричал адмирал.
Чертов пират!!! Дон пообещал ему всё: деньги, власть, должность – и даже был готов выполнить свои условия, но этот разбойник отказался! Дьявол его раздери! Аааааа!!! Нашёлся благородный! Это жалкое суденышко, «Морж», было его последней надеждой связаться с женой! Теперь… теперь же он не узнает, что с ней…
Обжигающая боль в сердце, страх, злость и любовь, что не находила выхода, сводили Диего с ума. Он отпустил ее – и что из этого вышло?! Адель радостно сбежала на другой материк, не вспоминая о нем! Он хотел найти ее. Привести к себе, впечатлить, доказать, сделать так, чтобы она никогда больше не исчезла. Подарить ей целый мир, где будет только так, как она захочет. Отказалась пойти в его мир? Что ж. Значит, это будет ее мир. А он завоюет его для нее.
Он добьется всего, чего хочет. Сможет, наконец. У него будет власть – и у нее будет всё, чего она ни пожелает. Быть может, хоть тогда он станет ей нужен?!
Император целого мира – гораздо лучше, чем какой-то испанский адмирал.
Перед сном в голове крутились одни и те же навязчивые мысли.
Скользкий Ник, духи и сам Дейви Джонс умело играли на его чувствах и амбициях. Давали ему иллюзию того, что он может управлять туманами. И не позволяли идее о мировом господстве забыться. Будь Аделаида рядом, никто и никогда не смог бы им так манипулировать, – но она пропала. Снова разрывала его душу в клочья. Сказала, что любит его, – и исчезла на год! Без вести!
«Вернись. Выслушай. Останься. Всё не так страшно, как ты думаешь».
Временами ему было слишком больно. Слишком одиноко. Диего пытался это скрывать ото всех на свете – и в первую очередь от себя самого. Адмирал закрывался в себе, всё больше теряясь с каждым днём.
«Аделаида. Где бы ты ни была… – думала Мелани де Ласс. – Если ты хоть что-нибудь к нему чувствуешь. Вернись. Ты очень ему нужна».
В городе начались волнения. Людям не нравилась милитаристская политика тирана – как они его называли, не имея ни малейшего понятия, из какой нищеты он вывел их родной дом. И каких усилий ему это стоило. Не желая видеть, что кровь и смерть идёт с обеих сторон. Губернатор пытался, правда пытался подавлять заговор без крайних мер. Всё было гораздо сложнее, чем представлялось со стороны любому другому человеку в этом чертовом городе: ведь он прекрасно знал, кто зачинщики восстания и где они находятся. И как же сложно было и бороться с их жалкими попытками воевать с умелым стратегом, и в то же время наводить своих же солдат на ложный след. Чтобы спасти этих двух бунтовщиков, черт бы их побрал. Будь его воля – давно бы от них избавился, и дело с концом. Но Аделаида никогда не простит ему смерть своих родителей. Приходилось их защищать, пока они предпринимали все попытки убить его на самом деле! И обходиться без лишних жертв. До одного-единственного момента.
Диего понимал, что на него готовится покушение на День Мёртвых.
Похоже, пришло время подавить восстание раз и навсегда. Или он… или его. Иного не дано.
Прости, Адель. Этого не избежать.
Не дай Бог – или кто бы там ни был – ты сейчас окажешься здесь…
Аделаида помнила про свою миссию, но ноги несли ее на площадь, где прямо сейчас стоял Диего де Очоа. Она сама едва ли понимала, зачем это делает…