-Ну, говори чего припёрся? – Буркнул Паш, молчавший уже пару минут. Чай всё хлебал, да на него косился. Гостю он явно не рад. И особого расположения к нему не испытывает. Если подумать, то ведь не все люди в деревне им довольны. Большинство в восторге, но не всё же не все. Что и понятно – князья предпочитали сёла побогаче, а такие как Речка, просто грабили. Как ни крути, а всеобщей народной любви, одной схваткой не заслужишь. Конечно, схватка была эпична и практически всё население в восторге. Всё ещё недовольных, сомневающихся в нём, мало, но они есть. А может, они всегда будут, что бы он ни сделал. Жаль, что одним из таких недовольных оказался одёжник – придётся ему за доспех всё-таки платить.
-Доспехи мне нужны и одежда. – Молвил князь, снова опасливо покосившись на печь. Она совсем остыла, только в верхней щели над дверцей, красноватый свет виднеется…, эти существа…, одёжник что-то про их старость говорил и недовольство Головы. Что бы это могло значить? Прежде чем одёжник Паш, успел что-либо ответить, Совник вдруг показал пальцем на печь и сказал. – А чем Голова недоволен? Ну, по поводу возраста Ежей?
-Дурак он, вот и недоволен. – Проворчал Паш, сбившись с мысли. Пригладил бороду, почесал нос и, растягивая слова, добавил. – Жгучие Ежи в печах не размножаются, а живут они недолго, пять лет где-то. Потом с ними по-всякому бывает. Иной раз загорятся жарко и пеплом рассыпаются. Бывает жар такой от печи, что доски дымят…, говорят, когда я маленький ещё был, Ежи взорвались, дом в щепку разнесло. – Паш задумчиво молчал с минуту, а Совник судорожно сглотнул, снова покосившись на печь. Совсем неуютно ему как-то стало. Перед глазами тут же возникла картинка – печь быстро краснеет и бабах! А потом к громадной радиоактивной воронке всё село приходит, поглазеть на место трагической гибели своего князя.
И там, на самом дне, оторванные лежат ноги, да голова обгоревшая – то его голова и ноги…
-Брешут они всё. Не взрываются Ежи. Это они от зависти всё. Они ж их сразу выкидывают, как постарели, а мои уже шесть лет живут – шесть! Завидно им, что идиоты такие, вот и брешут.
Проворчал одёжник, окидывая его оценивающим взглядом. Хмыкнул, за бороду себя дёрнул, снова хмыкнул. Затем прищурился и хлопнул ладонью по столу.
-Могу тебе всё, что нужно справить. Но ты ж князь, тебе ж не простое надо, а непростое…
-Самое обычное мне надо. Как у всех.
-Ага? – Одёжник удивлённо моргнул, с минуту смотрел ему в лицо, потом кивнул. – Лады князь. Понял тебя. Не хочешь важничать, чтоб люди к тебе лучше относились и лучше платили. Правильно всё делаешь. Лучше платить будут, лучше будешь дружину кормить. Это как пить дать – к скромным, да добрым, люд тянется, а чванливых, да жадных, люди добрые по ночи… - И хищно оскалившись, провёл пальцем по шеи. Комментарии тут излишни.
-Но удобное нужно. – Поспешно заметил Совник, стараясь скрыть некоторое своё смущение – не привык он пока к нравам местным. И почему непонятно. Если он вырос в таком мире, должно бы для него всё это быть нормой, как и для них. Но его корёжит, где-то на уровне инстинктов. Как будто эта жизнь для него не просто не привычна, а ещё и дикая какая-то, словно параллельная реальность.
-Что б ни одежда, ни доспех, движений не стесняли.
-Так это и так понятно. – Удивлённо пожал плечами одёжник. – А ты чего ж думал, Паш простых вещей не знает? Обижаешь князь. Ты ещё мамкину титьку сосал, когда я свой сотый доспех справил. И ты говоришь мне тут как доспехи справлять надо! Ишь чего! Сопли с носу не стёр ещё, а всё туда же! – Помолчал, обижено хмурясь, и рукой взмахнул, да и говорит. – Ну, чем платишь князь?
-А может бесплатно? – С надеждой спросил Совник.
-Бесплатно могу только ещё чаю налить, хочешь? – Совник отрицательно помотал головой и первый раз с того момента как получил питьё, всё же хлебнул остывшего чаю. Удивлённо вскинул брови, цокнул языком – жидкость оказалась на удивление приятной на вкус, да и бодрит неплохо.
-Ну а ты чего думал? – Самодовольно заметил Паш. – Чаёк то знатный – я его у лесовиков наших покупаю, за одёжу. Как идут за Жгучими Ежами, так я к ним. Кто согласится, тому одёжу бесплатно сделаю. Сам-то я староват уже туда ходить. Травка эта чайная, растёт прям там, где Ежи кормятся. И полезная она еслив не сушить. Для чаю-то я сушу на крыше. А так если живую её повесишь, она месяцами сохнет, а по ночи – лучше любого факела.
-Не понял, это как?
-Светится. - Пояснил Паш.
Совник подавился новым глотком чая.
-Чё?
-Да так, ничего… - Сдавленно ответил князь, отодвигая кружку в сторону.
-Ну, так чем платишь князь? – Тут Паш выпрямился и заявил. – Только ты не подумай, я ж не жмот какой. Я как все. Князь есть, значит всем платить положено, от дому, как говорится, по краюшке хлебу, а всё равно надо. Так что я одёжу, для дружины твоей, бесплатно делать буду, как понадобится – говоришь, я делаю. Но вот доспехи, ты уж извини князь, тут никак, а то ведь по миру пойду. Так что говори князь, чем за доспехи платишь.
Совник выложил на стол ядовитые палочки и горсть красных камешков.
